Un legislador demócrata de Texas está invocando una regla legislativa estatal recién creada para forzar una audiencia pública sobre el tiroteo mortal de marzo de 2025 de un ciudadano estadounidense de 23 años por un agente de ICE. Este caso plantea mas preguntas sobre la transparencia y supervisión de los oficiales que aplican la campaña de deportaciones del Presidente Trump.
La audiencia propuesta examinaría la muerte de Ruben Ray Martinez en South Padre Island, Texas, el 15 de marzo de 2025. Aunque su muerte se reportó en su momento, la participación de ICE en el tiroteo no se divulgó hasta esta semana, más de 11 meses después.
El representante estatal demócrata Ray López, vicepresidente del Comité de Seguridad Nacional, Seguridad Pública y Asuntos de Veteranos de la Cámara de Texas, dijo que ejerció formalmente la autoridad bajo la Regla 4, Sección 6A para obligar al presidente del comité, el republicano Cole Hefner, a programar una audiencia.
López dijo que es el primer uso público de esta provisión, adoptada en la 89ª Sesión Legislativa. La regla requiere que el presidente del comité programe “prontamente” una audiencia designada por el vicepresidente. López solicitó una respuesta por escrito antes del 23 de febrero. No está claro cuándo se podría programar la audiencia.
Medios locales reportaron el hecho el año pasado, pero la participación de agentes federales se reveló esta semana por Newsweek, que usó documentos gubernamentales publicados por el American Oversight Project para conectar la muerte con un reporte interno de ICE.
El reporte interno de ICE, que omite el nombre de Martínez, afirma que el incidente involucró a agentes de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), quienes ayudaban a la policía de South Padre Island a controlar el tráfico después de un accidente automovilístico.
Según el informe, un Ford azul se acercó al área. El conductor “no siguió las instrucciones” e intentó continuar. Después de las órdenes, el vehículo “se detuvo”. Los agentes rodearon el auto y le dijeron al conductor que saliera. Entonces, el conductor “aceleró hacia adelante” y golpeó a un agente, que “terminó sobre el capó del vehículo”. En ese momento, otro agente disparó “varias rondas” al conductor a través de la ventanilla abierta. El conductor recibió primeros auxilios y fue trasladado a un hospital en Brownsville, donde fue declarado muerto.
Un pasajero en el vehículo, también ciudadano estadounidense, fue detenido en la escena por la policía. El agente golpeado fue llevado a un hospital con una lesión en la rodilla, fue tratado y dado de alta.
En una declaración a CBS News, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) confirmó el tiroteo, alegando que el conductor “atropelló intencionalmente a un agente especial de HSI. Al presenciar esto, otro agente disparó para protegerse a sí mismo, a sus compañeros y al público en general”. DHS dijo que el incidente está bajo investigación de la División de Rangers del Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS).
Christopher Olivarez, portavoz de Texas DPS, confirmó el sábado que una investigación está en curso, añadiendo: “No tenemos más información que proporcionar”.
López argumentó que las autoridades federales y estatales no divulgaron públicamente la participación de ICE durante casi un año. Dijo que la familia de Martínez se enteró del papel del agente federal a través de los noticieros.
“Cuando cualquier autoridad policial, federal, estatal o local, decide tomar la medida más drástica, que es terminar con la vida de alguien, debe asegurarse de que sea el último recurso”, dijo López. “No creo que la información que he leído implique que fue un último recurso y quiero llegar al fondo del asunto”.
En una declaración, la madre de Martínez, Rachel Reyes, dijo que su familia ha estado buscando responsabilidades. “Desde la muerte de Ruben hace un año, solo hemos querido justicia para él y hemos luchado con el silencio que rodea su muerte. Ahora, el país está en crisis y, terriblemente, otras familias están sufriendo lo que nosotros… Espero que la atención que se presta ahora a la muerte de Ruben ayude a traer la justicia que queremos para él y las respuestas que no hemos tenido”.
Los abogados de la familia, Charles M. Stam y Alex Stamm, dijeron en un comunicado que “la familia de Ruben ha estado buscando transparencia y responsabilidad durante casi un año y continuará haciéndolo durante el tiempo que sea necesario. Es crítico que haya una investigación completa e imparcial sobre por qué HSI estaba presente en la escena de un accidente de tráfico y por qué un oficial federal disparó y mató a un ciudadano estadounidense cuando intentaba cumplir con las instrucciones de los oficiales de policía local que dirigían el tráfico”.
Reyes dijo a The Associated Press que su hijo acababa de cumplir 23 años días antes de viajar con su mejor amigo desde San Antonio a South Padre Island para un viaje de fin de semana. South Padre Island, ubicado en la costa del Golfo cerca de la frontera entre Estados Unidos y México, es un destino popular para las vacaciones de primavera.
Reyes dijo a la AP que su hijo trabajaba en un almacén de Amazon, disfrutaba jugando videojuegos y pasando tiempo con amigos, y nunca antes había tenido problemas con la ley. “Era un joven típico. Nunca tuvo la oportunidad de salir y experimentar cosas. Era la primera vez que salía de la ciudad. Era un buen chico, humilde. Y no era una persona violenta en absoluto”.
La muerte de Martínez es uno de varios tiroteos mortales de ciudadanos estadounidenses que involucran a agentes de inmigración federales en el último año. En Minneapolis, Minnesota, en enero, Renee Good y Alex Pretti murieron en incidentes separados mientras protestaban por una operación de inmigración masiva. La semana pasada, la administración Trump anunció que pondría fin a su operación de aplicación de la ley de inmigración a gran escala en Minnesota.
La aplicación de la ley de inmigración se ha convertido en un tema político destacado en los últimos meses, especialmente en estados fronterizos como Texas, donde las autoridades federales y estatales coordinan operaciones con frecuencia. Texas celebrará sus elecciones primarias el 3 de marzo, y las operaciones de inmigración se han convertido en temas prominentes en la campaña electoral.