Cada enero, miles de lectores se conectan a Goodreads, Instagram o TikTok y hacen la misma declaración: este es el año en que leeré 50 libros. O 75. O 100. Circulan capturas de pantalla de hojas de cálculo, se descargan plantillas para llevar la cuenta de páginas y porcentajes, los amigos prometen públicamente "hacerlo mejor" que el año anterior. Lo que alguna vez fue un pasatiempo privado ahora se anuncia, se cuantifica y, en algunos rincones de internet, se juzga.
El atractivo es obvio: en una era de distracción, la lectura puede quedar fácilmente desplazada por el trabajo, las pantallas y la fatiga. Las tasas de alfabetización en el Reino Unido se estancan: en 2024, alrededor del 50% de los adultos británicos leían regularmente por placer, una cifra que bajó desde el 58% en 2015.
Mientras el Reino Unido lanza su Año Nacional de la Lectura, un constante ritmo de comentarios ha enmarcado la decadencia de la cultura del libro como una crisis civilizatoria. Los columnistas han pintado cuadros llamativos de una sociedad posletrada, en la que la menguante centralidad cultural de los libros representa un lento desmoronamiento de los hábitos que una vez sustentaron la vida pública moderna. En este contexto, los objetivos de lectura prometen disciplina y una sensación de progreso.
Pero, ¿las metas de lectura anuales realmente nos ayudan a leer mejor, o arriesgan a vaciar la misma actividad que dicen proteger? A medida que la lectura se rastrea y se realiza cada vez más en línea, crece la sensación de que un placer solitario está siendo remodelado por la lógica de las métricas y la visibilidad. En una cultura que cuenta pasos, optimiza el sueño y convierte en juego la meditación, la presión por cuantificar la lectura puede decir menos sobre los libros y más sobre un impulso más amplio de convertir incluso nuestro ocio en algo medible y, en última instancia, competitivo.
Para Ayesha Chaudhry, quien co-administra la cuenta de Instagram @between2books, esta cultura del libro en línea se ha vuelto alienante. "Los números que veo en internet son increíblemente insostenibles", dice. "Yo solía ponerme metas enormes – 70 o 100 libros al año, escritos en mi diario. Luego llegaba a diciembre, me sentía culpable, y miraba todos esos espacios vacíos en la página".
El año pasado, Chaudhry decidió deliberadamente reducir la velocidad, leyendo solo 10 libros – los menos desde su infancia – y lo considera uno de sus años de lectura más satisfactorios. "Realmente me detuve a pensar en lo que estaba leyendo, y también lo convertí en algo más interactivo", dice. "La mayoría de esos libros llegaron a mi vida a través de conversaciones, recomendaciones de personas que conocí en vacaciones, o escuchando a un autor en un evento. Se convirtieron en experiencias sociales en lugar de elementos para tachar de una lista".
El cambio, dice ella, ha aliviado tanto la presión como el consumo excesivo. "Compraba libros para cumplir metas, luego me sentía ansiosa porque no los leía. Se volvió un ciclo". Ahora, sus objetivos no son numéricos: explorar títulos anteriores de autores, géneros fuera de su zona de confort, y dedicar más tiempo a pensar en lugar de a contar.
Según el filósofo C Thi Nguyen, autor de ‘The Score’, el fenómeno que describe Chaudhry se enmarca en un cambio cultural mucho más amplio. En su libro, Nguyen explora cómo la vida moderna convierte cada vez más en un juego actividades ordinarias, mostrando cómo las métricas y los sistemas de puntuación pueden distorsionar nuestra experiencia de lo que valoramos.
"La ludificación es cuando tomas una actividad natural, como leer o comunicarse, y aplicas explícitamente características de diseño propias de juegos – puntajes, niveles, rachas – para motivar a las personas", dice. El peligro, argumenta Nguyen, es la "captura de valor": el momento en que experiencias ricas y complejas se aplanan en números que comienzan a suplir el significado.
"Es muy difícil compartir algo como ‘este libro me cambió’ de una manera que sea públicamente verificable", dice. "Pero es extremadamente fácil compartir que has leído 100 libros. Así que el número se convierte en una especie de moneda social, a pesar de que no refleja lo que realmente importaba".
Desde los conteos de pasos y los rastreadores de calorías hasta el número de seguidores y los tableros de productividad, la vida moderna premia cada vez más lo que se puede medir y comparar. "Los sistemas de datos a gran escala se construyen alrededor de lo que es fácil de contar, no de lo que es genuinamente importante", dice Nguyen. "La curiosidad, el deleite y el significado genuino no sobreviven a la traducción a una hoja de cálculo".
Eso no quiere decir que la lectura voraz siempre esté alimentada por un deseo malsano de auto-optimización. Ella Risbridger, autora de ‘In Love With Love’, representa el extremo opuesto. El año pasado, leyó más de 1,000 novelas románticas mientras investigaba para su libro, pero deliberadamente se niega a llevarle la cuenta. "Intento evitar cualquier cosa que haga que leer se sienta como matemáticas", dice. "La lectura es a donde voy para escapar de los objetivos".
La experiencia de la periodista y autora Afua Hirsch también ilustra esta tensión. Como jurado de importantes premios literarios, ha pasado años leyendo bajo plazos intensos. "Cuando estaba juzgando el Booker, tuve que leer unos 150 libros en cinco meses", dice. "Era literalmente un libro al día".
Hirsch describe este tipo de lectura como un privilegio y una tensión. "Tu cerebro se vuelve como una computadora. Estás procesando, y eso es estresante, especialmente cuando algo está bellamente escrito y quieres detenerte". Después de períodos tan intensos, a menudo necesita tiempo para reaprender a leer por placer.
Nguyen tiene cuidado de no descartar las métricas por completo. Usados con ligereza, dice en su libro, los sistemas de puntuación pueden ser útiles, dando a las personas un objetivo claro y retroalimentación inmediata. Después de todo, estamos en un momento de genuina preocupación por la alfabetización. Con los niveles de lectura cayendo entre los niños y la capacidad de atención desgastándose en todas las edades, los objetivos numéricos pueden ser el primer peldaño de la escalera. "Las métricas pueden ayudar a las personas a comenzar", dice. "Pero idealmente, son un andamio temporal. Necesitas desarrollar tus propias razones para leer".
La plataforma de seguimiento de lectura StoryGraph, la rival de más rápido crecimiento de Goodreads (propiedad de Amazon), fue construida en oposición consciente a la cultura de lectura competitiva fomentada cada vez más en línea. Fundada por Nadia Odunayo, la plataforma se posiciona como centrada en el lector, con pocos datos y deliberadamente flexible.
"Antes de construir el producto, pasé meses solo observando Bookstagram", dice Odunayo. "Mucha gente estaba estresada por las redes sociales y la sensación de que leer era una competencia. No quería construir algo de lo que la gente se agotara".
En lugar de centrarse únicamente en el número de libros completados, StoryGraph permite a los usuarios establecer metas de páginas, metas de tiempo o desafíos basados en hábitos. Las metas de páginas evitan incentivar libros cortos, dice Odunayo, y permiten contabilizar libros abandonados a medias. "Si lees 50 páginas, ese esfuerzo importa", dice. "No eres castigado por la curiosidad, o por leer Guerra y Paz".
La plataforma también prioriza desafíos no numéricos: leer a través de culturas, géneros o identidades; trabajar en listas de premios; leer solo libros ya comprados. Muchos son de duración abierta, resistiendo deliberadamente la presión de la finalización anual. "Podrías estar haciendo estos desafíos por el resto de tu vida lectora", dice Odunayo.
La tensión es clara: los objetivos de lectura prometen incentivos en una era de distracción, pero también arriesgan importar la lógica de la productividad a uno de los pocos espacios restantes de placer offline. Como lo expresa Nguyen: "Los objetivos de lectura pueden ser buenos para comenzar, pero si el número sigue siendo la razón por la que lees, algo salió mal".
Haciendo cuentas
Autores, una librera, un influenciador y una bibliotecaria cuentan sus lecturas del 2025
Derek Owusu, autor: 38 libros
"No leí un libro hasta los 24 años. Cuando descubrí la lectura, era por puro placer. Leo a mi propio ritmo y releo libremente. Normalmente no llevo la cuenta de cuántos libros he leído, e incluso preocuparme por si he leído ‘suficiente’ me irrita. Si he leído cinco libros, ¿a quién le importa? Me desconcierta que la gente se impresione o no por los totales de lectura".
Mi única meta es que si realmente me gusta un autor, leo su obra completa. No cuento cuántos libros hay, solo sigo hasta que me canso. Quiero mejorar como escritor, así que también leo con eso en mente. Pero cuando estoy escribiendo, paradójicamente es más difícil leer, porque me obsesiono y no quiero plagiar nada accidentalmente.
Releer es una gran parte de cómo leo también. La gente dice que no puedes juzgar un álbum después de una escucha, pero un libro obtiene una lectura y un veredicto definitivo. Nabokov dijo: "Uno no puede leer un libro: solo puede releerlo". La primera vez, aprendes la textura; la segunda vez, ves la artesanía.
Mis opiniones cambian con cada relectura. El año pasado, releí ‘La Caída’ de Albert Camus y pensé: "¿Por qué me gustó tanto la primera vez?". Probablemente porque tenía unos 20 años y era muy angustioso. Releo ‘El Gran Gatsby’ de F. Scott Fitzgerald cada año: el año pasado no me gustó mucho; este año pensé que era increíble.
Chrissy Ryan, librera en BookBar: 145 libros
El año pasado fue la primera vez que me puse una meta de lectura: 100 libros. Pensé que era alcanzable y me mantendría enfocada, especialmente si entraba en una rutina. Cuando trabajas con libros, una rutina puede convertirse en: "¿Ya no amo los libros? ¿Y si nunca puedo leer de nuevo y esta es toda mi carrera?". La meta ayudó, pero solo porque hice una regla: si empezaba a estresarme por los números, paraba.
Ser dueña de BookBar ha cambiado cómo leo. Normalmente compro con tres a seis meses de anticipación, y trato de leer lo más posible en ese periodo para saber qué voy a tener en stock. Si un libro se anuncia como "grande y popular" y lo leí y no lo disfruté, quizás no lo compre. Por el contrario, a veces me pierdo un libro y lo leo después, como ‘The Correspondent’ de Virginia Evans, desearía haberlo captado antes porque me encantó y vendió muy bien.
Algunos de mis libros favoritos que leí el año pasado (que en realidad salen este año) son ‘I Want You to Be Happy’ de Jem Calder y ‘Frida Slattery As Herself’ de Ana Kinsella.
Leer es placer y trabajo para mí. Como librería, estás creando gusto: estás diciendo: "Nosotros respaldamos esto". Eso crea presión, que puede volverse sofocante. Así que, en diciembre dejé de leer por adelantado y leí solo por placer, y me recordó por qué lo amo. Este año también estoy tratando de volver más a los clásicos y libros más antiguos, porque tener una mayor comprensión del contexto literario me hace mejor librera.
Jack Edwards, influenciador de libros con 1.5 millones de seguidores en Instagram y TikTok: 137 libros
Establezco metas de lectura que se sientan alcanzables. El año pasado, mi meta era 100 libros y leí 137. El punto no es la competencia; es notar cómo paso mi tiempo. ¿Cuánto leí la semana pasada versus cuánto tiempo pasé en mi teléfono? Lo último se trata de cómo te perciben; se vuelve tóxico.
Una de las formas en que he logrado construir una carrera con esto es convirtiéndolo en un juego, me di cuenta de que los números hacen las cosas más atractivas: es la razón por la que a la gente le encantan los artículos de listas, ese número nos satisface. Pero, para mí, leer siempre ha sido algo que realmente disfruto, y debes asegurarte de competir solo contigo mismo en lugar de hacerlo por otras personas.
Pienso en leer como ir al gimnasio: entrenas resistencia y fuerza. No es solo cuánto tiempo lees, sino cuánto tiempo puedes sostener el enfoque y el pensamiento crítico. El cerebro es un músculo, lo desarrollas con el tiempo.
Soy naturalmente un lector lento y me gusta detenerme en los libros. Leo con un bolígrafo en la mano, subrayando y marcando pasajes. Si alguien saca un libro de mi estante, las marcas muestran mi camino a través de él. El libro cuenta la historia del autor, pero también cuenta la historia de mí leyéndolo.
Dos de mis libros favoritos que leí el año pasado fueron ‘Rejection’ de Tony Tulathimutte, que pensé que era una exploración muy divertida de la cultura de internet y la epidemia de soledad, y ‘Gunk’ de Saba Sams, una novela increíble ambientada en un club nocturno en Brighton sobre una dinámica familiar no convencional.
Mis metas ahora son mayormente no numéricas. Después de estudiar literatura inglesa, me di cuenta de lo estrecho que puede ser el canon, así que prioricé literatura en traducción, y me enamoré del horror argentino y los micro-estudios de personajes japoneses y coreanos. Este año, estoy leyendo más escritores africanos y explorando la herencia literaria del continente.
Olivia Young-Thompson, bibliotecaria: 45 libros
El año pasado, leí unos dos o tres libros al mes, pero no me puse un objetivo. También empecé a escribir mi propio libro, y cuando estoy escribiendo me cuesta leer mucho. Un pasatiempo reemplazó a otro por un tiempo, y eso está bien.
Mi lectura fue una mezcla: pequeños libros de bolsillo de tiendas benéficas, grandes novelas, clásicos y "literatura ligera". Mis libros favoritos del año pasado incluyeron la trilogía Winternight de Katherine Arden, que me encantó porque se sentía fría e invernal durante un verano caluroso, y también algo de no ficción, particularmente ‘If Women Rose Rooted’ de Sharon Blackie.
Trabajando como bibliotecaria, en realidad no siento una gran presión por leer cientos de libros, aunque ayuda conocer a los ganadores de premios, ya que a menudo la gente viene buscando tu opinión sobre ellos.
Algunas personas leen 100 libros al año, y si puedes hacerlo, maravilloso. Pero si no puedes, no deberías ser considerado menos lector. Creo que el lado competitivo de la lectura existe principalmente en línea.
También hay una diferencia entre correr a través de novelas cortas y pasar semanas con Guerra y Paz. Odio la moda rápida y cualquier cosa rápida, y me asusta que los libros estén empezando a caer en esa categoría también. He vuelto a releer libros que amaba de niña, es como volver a escuchar un álbum favorito. Renunciar a ese placer solo para agregar otro número a un conteo parece inútil.
Jan Carson, autora: 300 libros
Leo durante unas cuatro horas al día. Puede sonar impactante, pero leer es mi trabajo. Ese tiempo incluye leer por placer, contenido que enseño a mis estudiantes, artículos que estoy escribiendo y pruebas que me envían.
No leo en bloques de cuatro horas. Lo divido en una hora por la mañana, una hora en la cama, y leo en la caminadora o la bicicleta estática. Mantengo un libro en mi bolso, así que si alguien llega tarde al café o estoy atrapada en un autobús, leo, lo que me aleja del ‘doomscrolling’. Los cuentos cortos son perfectos para esas pequeñas ventanas de tiempo.
Mantengo un Instagram semi-privado para hacer un seguimiento de lo que he leído, pero es realmente solo para mí. Muchas de mis metas no son numéricas, por ejemplo, este será mi séptimo año leyendo el canon completo de un autor en orden cronológico. Eso no tiene que ser una meta abrumadora: en 2020, hice a Agatha Christie, que fueron muchos libros, pero para Toni Morrison fueron solo 11. Ves a los escritores crecer en su voz, lo cual es alentador en una cultura editorial que venera el debut perfecto.
Mis libros favoritos del año pasado