Declan Rice opina sobre la situación del Arsenal
Declan Rice cree que el Arsenal necesita mantener la "perspectiva" sobre su posición en la Premier League. Pero admite que necesitan volver a ganar rápido para callar a sus críticos.
La presión aumentó esta semana después de que el equipo perdió una ventaja de 2-0 contra el último clasificado, el Wolverhampton, y empató 2-2. Esto redujo su ventaja a solo cinco puntos sobre el Manchester City. El equipo de Guardiola tiene un partido menos y aún debe enfrentar al Arsenal en abril en su estadio.
Por eso, algunos preguntan si el equipo de Mikel Arteta podrá mantenerse en primer lugar y ganar su primer título en 22 años, después de fallar en las últimas temporadas.
Cuando le preguntaron si ese escrutinio afecta al equipo, Rice dijo a Sky Sports: "Estamos primeros y hay ruido externo. He visto que algunas personas exageran las cosas."
"Estamos en nuestro propio viaje, tenemos nuestro propio camino y creemos completamente el uno en el otro. Queremos lograrlo porque tenemos un grupo muy unido y jugadores de mucha calidad. Esto muestra que podemos cambiar la página sobre lo que dicen de nuestra mentalidad."
"Algo que me quedó después del partido contra el Manchester United fue lo que dijo el entrenador: miren la posición que nos hemos ganado. Tenemos que disfrutar esto."
"Y lo disfrutamos todos los días. Claro que sí. Este es nuestro trabajo: jugamos para el Arsenal, estamos en la final de la Copa de la Liga, en la siguiente ronda de la FA Cup, en los octavos de la Champions League y primeros en la Premier."
"Necesitamos perspectiva sobre dónde estamos, pero también mirar más allá para entender que si seguimos con estos resultados, no va a durar."
"Depende de nosotros, los jugadores, mejorar porque tenemos la capacidad para ganar cada partido. Realmente creo que con este grupo, podríamos tener una racha y ganar juegos fácilmente."
"Pero depende de nosotros. Tenemos que estar concentrados. Tienes que estar listo para todo porque eso es lo que necesitamos en estos partidos finales."
Rice sobre el derbi del norte de Londres…
"El derbi del norte de Londres siempre es especial. Ya he podido jugar algunos y entiendo la rivalidad, sé contra quién jugamos y lo que significa."
"El domingo no solo será fútbol, también será sobre cuánto lo quieres. Jugamos en casa del Tottenham, tienen un nuevo entrenador y muchas lesiones, pero será un partido que ambos querremos ganar."
"Pero ese día, todo está en tu mente: ‘¿cuánto lo quieres realmente?’." Hay que luchar por ello y confía en mí, yo lo quiero.
Sobre dejar escapar una ventaja de dos goles, Rice añadió: "Que ellos [el Wolves] remontaran y empataran 2-2 fue asqueroso y muy, muy decepcionante.
Simplemente dejamos de hacer lo básico, en un partido de fútbol la cosa va y viene y terminamos jugando al juego que ellos querían.
Realmente no retomamos el control del partido después del [primer] gol del Wolves, lo cual es decepcionante porque con 2-0 piensas que te vas a llevar la victoria."
Rice también dio una idea de cómo fue el vestuario del Arsenal después del empate del miércoles en el Molineux, sugiriendo que quizá hubo algunas verdades claras entre los jugadores.
Dijo: "Se oye mucho hablar de ‘¿cómo será en el vestuario? ¿Qué se van a decir los jugadores entre ellos?’.
Créeme, si hubieras estado allí la otra noche, verías lo mucho que nos importa [a los jugadores]. Ese es el nivel que necesitamos tener, porque si quieres ganar cosas, debes poder exigirte cosas entre vosotros y decir verdades en el momento.
A mí me lo han hecho, otros jugadores también lo han vivido en su momento y eso es parte de intentar construir una cultura ganadora.
Ahí es donde entra el entrenador, porque él siempre tiene diferentes puntos de vista, pone perspectiva en las cosas y está muy tranquilo.
Desde el momento en que llegué hasta ahora, he visto una gran diferencia en lo que pasa después de los partidos, y en la mentalidad de los chicos, de que si las cosas no están bien, se sacan a relucir.
Se dicen cosas en el momento, incluso si es con calor, pero cinco o diez minutos después, os dais la mano y se acabó – de eso se trata.
Creo que la otra noche eso fue necesario, porque con 2-0 deberíamos haber ganado el partido. Sabemos la posición en la que estamos. Fue decepcionante [contra el Wolves], no fue agradable, pero ahora hemos vuelto y estamos listos para ir por el Tottenham."
Los derbis del norte de Londres no necesitan mucho para marcarlos como partidos especiales, pero el centrocampista Rice recordará el partido del domingo, en vivo por Sky Sports, como aquel en el que cumplió 100 apariciones en la Premier League con el Arsenal.
Reflexionando sobre su tiempo con los Gunners hasta ahora, dijo: "Solo he tratado de trabajar lo más duro que puedo y dar todo lo que tengo."