Se percibe en las conversaciones cotidianas: ese compañero de trabajo al que encuentras el lunes y que ya está contando los días para el viernes, ese amigo que cancela planes porque está “agotado”.1 No hay duda: cada vez más personas lidian con la fatiga crónica y el estrés laboral. De hecho, 6 de cada 10 empleados en las principales economías mundiales declaran ahora niveles crecientes de estrés en el trabajo.2
Como respuesta, muchos intentamos recuperar el equilibrio comiendo mejor y moviéndonos más. Pero más allá de estas estrategias conocidas, existe un hábito sorprendentemente sencillo que podría ofrecer mayores beneficios: los pasatiempos. Aunque la gente suele recurrir a ellos para relajarse, nuevas investigaciones sugieren que hacen más que simplemente levantar el ánimo.3
El “Leisure Crafting” Afecta Positivamente al Rendimiento Laboral
Un estudio de investigadores de la Universidad de East Anglia y la Universidad Erasmus de Róterdam4 examinó el *leisure crafting* — que implica usar un pasatiempo de forma más intencionada mediante pequeños objetivos, aprendiendo algo nuevo o conectando con otros. Publicado en la revista *Human Relations*, el estudio exploró cómo este enfoque deliberado hacia los hobbies podría modelar las experiencias diarias de las personas.
Los investigadores pretenden recordar a la gente que es posible usar sus aficiones para disfrutar más del trabajo o quizás ser más creativo. El autor principal y profesor asociado de Psicología del Trabajo y las Organizaciones en la Universidad Erasmus de Róterdam, Paraskevas Petrou, Ph.D., declaró:5
“Ya se sabe que los pasatiempos son buenos para el bienestar, pero nuestro estudio muestra que no solo te hacen más feliz, sino que también pueden ayudarte a sentirte más realizado y creativo en el trabajo. Esto va más allá de simplemente relajarse o divertirse — como ver Netflix sin parar — y convierte el pasatiempo en algo que ayuda a las personas a crecer.”
• El estudio siguió a casi 200 adultos trabajadores — Los participantes eran empleados de mediana carrera con una edad promedio de 46 años. También se incluyeron adultos de 61 años o más, para explorar cómo afectan los pasatiempos a personas en distintas etapas vitales.6
• Cómo funcionó el programa de cinco semanas — Un grupo vio un vídeo de intervención breve centrado en pasatiempos que les guiaba para abordarlos de forma más intencional, estableciendo metas personales, aprendiendo algo nuevo a través de ellos y construyendo conexiones sociales practicándolos con otros. Mientras, un grupo de control no vió el vídeo ni recibió ninguna guía o herramienta de planificación.7
• Un impulso sorprendente en significado y creatividad — Cada semana, los participantes informaban sobre cómo iba su práctica, y sus respuestas se compararon con las del grupo de control. Los investigadores hallaron que quienes siguieron el *leisure crafting* reportaron mayor significado y creatividad en el trabajo.8
“Nos sorprendió ver que el *leisure crafting* tuvo un efecto más fuerte en el trabajo que en la vida personal. Esperábamos beneficios similares en ambas áreas… Una posible razón es que los participantes ya estaban bastante satisfechos con su vida fuera del trabajo, pero su vida laboral tenía más margen de mejora”, dijo el profesor George Michaelides, coautor del estudio de la Norwich Business School de la UEA.
• ¿Por qué importan estos hallazgos? Dado que más empresas se centran en el bienestar, este estudio es “el primero realizado entre una población laboral madura y en demostrar que el *leisure crafting* puede ser comprendido, aprendido y mostrado por los empleados”.9 Los investigadores señalan pasos prácticos que las organizaciones pueden tomar, como ofrecer masterclasses relacionadas con aficiones y destinar fondos de desarrollo para el aprendizaje fuera del trabajo.10
Sé Creativo y Sé Amable con tu Mente
Si estás pensando en probar una nueva afición creativa, no solo añades algo divertido a tu rutina — le das a tu mente algo nuevo con lo que jugar. Escribir a mano, bailar, pintar o incluso colorear estimulan a tu cerebro a detectar patrones, hacer nuevas conexiones y mantenerse más comprometido día a día.
• La creatividad puede ser una ‘fuente de juventud’ para tu cerebro — Investigadores del Global Brain Health Institute11 publicaron un estudio importante en *Nature Communications*, examinando a casi 1,500 adultos en 13 países para ver si la participación creativa podría ralentizar el envejecimiento cerebral. Los participantes iban desde bailarines de tango en Argentina y músicos en Canadá hasta artistas visuales en Alemania y jugadores de estrategia en tiempo real en Polonia.
Los individuos creativos mostraron una función cerebral “más juvenil”, con neuroimagen y aprendizaje automático señalando una conectividad más fuerte y mayor flexibilidad mental en comparación con los no creativos.
• Los juegos de estrategia estimulan el cerebro — En una segunda parte del estudio,12 no expertos completaron 30 horas de entrenamiento en StarCraft II, un complejo juego de estrategia en tiempo real. En tres o cuatro semanas (unas cinco a diez horas por semana), su actividad cerebral mostró mejoras medibles en áreas vinculadas a la planificación, la concentración y el aprendizaje. Un grupo de comparación entrenado en Hearthstone, un juego por turnos más simple, no mostró las mismas ganancias.
• Escribir a mano ayuda a potenciar la función memoria — La escritura manual favorece una memoria más sólida porque el acto físico de formar letras activa múltiples sentidos y compromete regiones cerebrales involucradas en el control motor y la percepción, ayudándote a reconocer formas, procesar palabras más profundamente y construir conexiones neuronales duraderas.13
• Los beneficios coloridos de pintar — Pintar no se trata solo de hacer algo bonito; es una oportunidad para expresarte. También es accesible para principiantes, con un espacio infinito para crecer, sin importar tu nivel. Y cuando pintas con otros, la conexión social se vuelve tan gratificante como el arte mismo.14
Disfruta Leyendo Más Libros
A medida que más personas buscan formas calmadas de relajarse, muchas redescubren su amor por la lectura; The Sun15 incluso la llamó “la nueva afición de moda para el 2026”. Pero más allá de la tendencia, la lectura siempre ha sido uno de los pasatiempos más satisfactorios y asequibles en los que puedes sumergirte.
• La lectura le da a tu cerebro un entrenamiento diario — Leer agudiza el pensamiento crítico, despierta la creatividad, expande el vocabulario y profundiza el conocimiento — todo mientras estimula la imaginación y mantiene tu mente activa y resiliente.16
• La lectura puede retrasar el Alzheimer hasta cinco años — Un estudio del 2021 publicado en *Neurology*17 siguió a 1,903 adultos mayores durante siete años y encontró que aquellos que realizaban actividades cognitivamente estimulantes como la lectura desarrollaron Alzheimer cinco años más tarde que quienes no lo hacían.
Los participantes con un alto nivel de actividad cognitiva desarrollaron demencia a una edad promedio de 94 años, mientras que aquellos con baja actividad la presentaron alrededor de los 89 años.
– Te protege contra el deterioro cognitivo — Un estudio longitudinal de 14 años publicado en *International Psychogeriatrics* halló que los adultos mayores que leían al menos una vez por semana tenían una probabilidad significativamente menor de sufrir un declive cognitivo. Los investigadores concluyeron que:
“Aquellos con frecuencias de lectura más altas (≥1 vez por semana) eran menos propensos a manifestar deterioro cognitivo en los seguimientos a seis años (AOR: 0,54), diez años (AOR: 0,58) y catorce años (AOR: 0,54)… independientemente del nivel educativo.”
También se sabe que la lectura ayuda a dormir mejor, puede mejorar la visión e incluso reduce el uso de dispositivos. Para profundizar en estos hallazgos, consulta “The Surprising Benefits of Daily Book Reading“.
Cocina en Casa con Pasión
Cocinar no es solo una habilidad práctica; es una forma divertida y relajante de ser creativo y preparar comidas que te encantarán. Incluso si eres principiante, existen muchas maneras sencillas y placenteras de empezar. Sin importar cómo comiences, es una afición gratificante que aumenta la confianza en uno mismo. Además, es una forma más amena de alimentarse saludablemente y evitar consumir alimentos ultraprocesados a diario.
– Cocinar podría beneficiar tu salud mental — Más allá de ahorrar dinero o mejorar la nutrición, cocinar en casa puede ofrecer auténticos beneficios psicológicos. Un metaanálisis de 2021 publicado en *Frontiers in Psychology* revisó 13 estudios con más de 11.000 participantes para explorar cómo cocinar afecta resultados psicosociales como la autoestima, el estado de ánimo y el bienestar general.
“La cocina casera se asocia con una mayor calidad de la dieta y una mejor ingesta de nutrientes… Las vías biológicas mediante las cuales una dieta mejorada podría potenciar la salud mental y el bienestar incluyen mejoras en marcadores de inflamación, un mayor consumo de antioxidantes —que reduce el estrés oxidativo— y cambios en el eje microbiota-intestino-cerebro”, explicaron los autores.
– Experimenta con ingredientes y adquiere soltura — Comienza con recetas simples y fáciles de seguir que utilicen pocos ingredientes y técnicas básicas. A medida que te sientas más cómodo en la cocina, puedes experimentar con sabores y platos más complejos. Prueba añadir hierbas como orégano, jengibre o eneldo a tu próxima comida; no solo aportarán profundidad, sino también beneficios para la salud.
– Tómate un tiempo para el té — Beber una taza de té a diario podría ayudar a reducir el riesgo de diabetes. Investigadores de la Universidad de Adelaida descubrieron que su consumo regular puede mejorar el control del azúcar en sangre, convirtiéndolo en un hábito dietético pequeño pero poderoso. Como la bebida más consumida del mundo después del agua, el té ha sido valorado durante siglos.
Una variedad destacada es el té pu-erh, un té oscuro fermentado también conocido como té negro chino. Su proceso de fermentación único incrementa los niveles de compuestos bioactivos, incluyendo polifenoles, aminoácidos y polisacáridos, ofreciendo beneficios antioxidantes y antiinflamatorios.
También puedes disfrutar de un poco de té verde o matcha para sentirte más relajado. El té verde es rico en antioxidantes y, como el té negro, contiene polifenoles potentes —especialmente una catequina llamada epigalocatequina-3-galato (EGCG), que ha demostrado tener una actividad antioxidante incluso mayor que las vitaminas C y E.
Baila Libremente y Muévete con Intención
El baile libre es más que arte o diversión; es una forma de ejercicio accesible y poderosa que beneficia tanto la salud física como la mental. A diferencia de los entrenamientos estructurados, este estilo espontáneo implica a todo el cuerpo y el cerebro, permitiendo la expresión emocional, la espontaneidad y el acondicionamiento cardiovascular al mismo tiempo.
– El baile libre tiene la misma intensidad que el cardio tradicional — Un nuevo estudio en *PLOS ONE* encontró que el baile libre puede igualar la intensidad del ejercicio aeróbico convencional. La investigación involucró a 48 adultos de 18 a 83 años, a quienes se pidió que bailasen libremente en sesiones de cinco minutos con esfuerzo moderado y vigoroso.
Los participantes alcanzaron un promedio del 76% de su frecuencia cardíaca máxima, y el baile vigoroso llegó a 7,5 equivalentes metabólicos (MET) —similar a trotar o andar en bicicleta— mientras que el baile moderado alcanzó 5,6 MET.
– ¿Qué distingue a este estudio? La mayoría de investigaciones previas se centraron en estilos formales como el ballet o el hip-hop, dejando de lado cómo el movimiento improvisado cotidiano podría ayudar a la gente común; este estudio finalmente abordó eso. Los hallazgos indican que, incluso sin coreografía estricta o un estudio elegante, el baile libre tiene sus beneficios, especialmente cuando se establecen objetivos semanales de movimiento.
Encontrar una Afición que Te Apasione
En un artículo de *The Guardian*, Daisy Fancourt, profesora de psicobiología y experta en prescripción social, explica que los pasatiempos hacen mucho más que simplemente pasar el tiempo. Si estás pensando en comenzar uno, ayuda reflexionar y preguntarte:
– ¿Cuánto tiempo dediqué realmente a una afición la semana pasada? Compara esto con el tiempo que te hubiese gustado dedicar. Notar esa discrepancia puede ayudarte a ser más intencional en el futuro.
– ¿Qué aspecto de mi salud espero mejorar? Si buscas calma, emoción, conexión o un sentido de propósito, acláralo desde el principio. Cuanto más específica sea tu meta, más fácil será encontrar una afición que se ajuste.
– ¿Qué me encantaba hacer de niño — o qué deseaba haber perseguido como carrera? Las pasiones pasadas pueden ofrecer pistas. Si soñabas con actuar, prueba con el teatro local. Si querías trabajar con niños, busca roles de voluntariado o actividades intergeneracionales.
– ¿Qué necesito para empezar? Quizás requieras una sesión de prueba, un video instructivo o simplemente que un amigo te acompañe. Los boletines locales y los directorios de prescripción social pueden ayudarte a encontrar opciones.
– ¿Qué necesidades fundamentales no están siendo cubiertas actualmente? Piensa en lo que te falta: autonomía, creatividad, movimiento físico, diversión o propósito. Elige algo que compense lo que tu trabajo o vida diaria no te ofrece.
– ¿Qué tipo de desafío disfrutaría en este momento? Busca una “novedad moderada” —algo ligeramente fuera de tu zona de confort pero no abrumador. Ese punto medio suele proporcionar la mayor alegría y satisfacción.
Probar una nueva afición siempre conlleva una curva de aprendizaje y, sí, puede resultar incómodo al principio. Las aficiones no son espectáculos ni se tratan de perfección. **Así que siéntete orgulloso de haber comenzado y ve a tu propio ritmo.**
## Cuidar de tu salud mientras exploras nuevos pasatiempos
Si estás probando nuevos pasatiempos, rutinas o formas de darle propósito a tu día, recuerda que la misma intencionalidad que aplicas en tu tiempo libre debería reflejarse también en cómo cuidas tu cuerpo.
**1. Replantea los aceites de cocina** — Los aceites que usas en tus comidas tienen un impacto importante en cómo tus células producen energía. Aceites de semillas como el de canola, soja, girasol, cártamo, maíz y uva son ricos en [ácido linoleico (AL)](https://articles.mercola.com/sites/articles/archive/2023/07/17/linoleic-acid.aspx), que puede interferir con la función mitocondrial. Sustitúyelos por grasas más estables como la mantequilla de pastoreo, **ghee** o sebo.
Las aves y el cerdo también son altos en AL, así que elige carne de res o cordero de pastoreo, o pescado salvaje para apoyar una producción de energía más limpia a nivel celular. Estos pequeños cambios te ayudan a sentirte más despejado, estable y con más energía durante el día.
**2. Nutre tu cuerpo con los carbohidratos adecuados** — Tu cerebro funciona mejor con glucosa, pero el tipo de carbohidratos que consumes importa. Empieza con opciones fáciles de digerir como fruta y arroz blanco, y luego reintroduce gradualmente tubérculos, legumbres y granos integrales. El objetivo de unos 250 gramos de carbohidratos **limpios**, de alimentos integrales por día puede favorecer una energía estable.
**3. No pases la vida sentado** — El [estilo de vida sedentario y estar sentado por mucho tiempo](https://articles.mercola.com/sites/articles/archive/2026/01/06/sedentary-lifestyle-effects.aspx) te convierte en un blanco fácil para afecciones como [dolor de cadera y osteoartritis](https://articles.mercola.com/sites/articles/archive/2026/01/20/hip-osteoarthritis-walking-speed-recovery.aspx). Por eso sugiero caminar al menos 7.000 pasos al día. No necesitas entrenamientos de alta intensidad; caminar, entrenamiento de fuerza ligero o estiramientos pueden cumplir la función.
**4. Disfruta del sol** — Recibe exposición solar directa sobre la piel descubierta cada día, idealmente sin protector solar por períodos cortos y seguros. Sin embargo, si tu dieta es alta en aceites de canola, soja, girasol o aceites vegetales genéricos, podrías estar saturando tus tejidos con AL, que se acumula en la piel y se oxida con facilidad.
Esto aumenta tu sensibilidad al daño solar, especialmente durante las horas pico entre las 10 a.m. y las 4 p.m. Para proteger tu piel y favorecer una producción saludable de vitamina D, elimina los aceites de semillas de tu dieta durante al menos seis meses antes de pasar tiempo prolongado bajo una luz solar de alta intensidad.
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El ocio no se trata de desconectar o no hacer nada; es un tiempo destinado a ayudarte a resetear. Pero cuando la mayor parte se convierte en desplazarse por la pantalla, siestas o perder la noción del tiempo, a menudo terminas sintiéndote más agotado que renovado.
La **creación de ocio** ofrece una mejor alternativa: requiere poco esfuerzo pero sigue siendo intencional, dándote una forma de relajarte sin caer en hábitos que consumen tu energía. Y cuando eliges cómo pasar tu tiempo de descanso en vez de dejar que desaparezca, creas una vida más plena — una que apoya tu salud, fortalece tus relaciones y hace que tus días se sientan más intencionales que desperdiciados.
## Preguntas Frecuentes (FAQs) sobre Pasatiempos y Creación de Ocio
**P: ¿Qué es la creación de ocio y en qué se diferencia de tener un pasatiempo?**
R: La creación de ocio significa abordar los pasatiempos con intención — estableciendo metas, aprendiendo algo nuevo o haciéndolos de manera social. Investigaciones muestran que esta mentalidad propositiva puede aumentar el sentido de propósito, la creatividad e incluso la satisfacción laboral.
**P: ¿Pueden los pasatiempos mejorar la salud mental y cerebral?**
R: Sí. Estudios demuestran que pasatiempos creativos como bailar, pintar, leer, cocinar e incluso los juegos de estrategia están vinculados a un mejor estado de ánimo, memoria más fuerte y una función cerebral que se ve biológicamente más joven.
**P: No soy artístico. ¿Aún puedo beneficiarme de pasatiempos creativos?**
R: Absolutamente. La creatividad no se trata de talento; se trata de involucramiento. Escribir a mano, hacer garabatos, reorganizar tu espacio, o incluso preparar té con intención pueden activar el cerebro y apoyar el bienestar mental.
**P: ¿Cómo puedo encontrar el pasatiempo adecuado para mí?**
R: Empieza preguntándote qué te hacía feliz de niño, qué tipo de energía quieres más en tu vida y qué te desafía suavemente. El mejor pasatiempo es aquel que disfrutarás lo suficiente como para volver a él.
**P: ¿Cuáles son algunos pequeños cambios en el estilo de vida que apoyen mis pasatiempos?**
R: Cambios sencillos como caminar a diario, reducir los aceites de semillas, recibir luz solar y comer alimentos integrales ricos en nutrientes pueden mejorar la energía y la concentración — ayudándote a permanecer presente y comprometido con los pasatiempos que amas.