El público no viene simplemente para ver a los actores hacer su trabajo, y lo hacen muy bien, de verdad. Desde el momento en que entras en el magnífico edificio antiguo, te embarcas en un viaje por el mítico camino. Cada centímetro de espacio disponible ha sido remodelado y rehecho: el pub local, la tienda de pescado frito, un taller mecánico de callejón; todos están ahí para que puedas caminar y explorar.
El elenco se mueve entre el público, aunque, siendo el Royal Exchange, es difícil distinguir exactamente quién actuará y quién solo asiste a la función.
Uno de los eventos de ‘promenade’ realizados antes de la función de ‘Road’ (Foto: Ros Kavanagh)
Hazte un favor, llega con tiempo para disfrutar de este paisaje viviente que ha sido creado con tanta maestría. Además, no te quedes en tu asiento en el intermedio; esta es una producción que nunca se detiene.
El ‘Somewhere Over the Rainbow’ de Judy Garland actúa como una mística llamada a la oración cuando tomas tu asiento.
‘Road’ sigue siendo una obra sin concesiones. La directora Selina Cartmell no se anda con rodeos mientras compartimos una noche con los habitantes de su indeterminada calle de Lancashire.
La vida es dura, a veces brutal, es nihilista. ¿Dónde está la esperanza? Estos son personajes que no solo están al margen de la sociedad, sino que estan en una página totalmente distinta. Los trabajos son un bien escaso, su rutina diaria es justo eso. Buscan consuelo en el alcohol y en relaciones fugaces con almas gemelas.
Dana Haqjoo, Lucie Shorthouse y Shobna Gulati en ‘Road’ en el Royal Exchange Theatre (Foto: Ros Kavanagh)
Advertencia: el lenguaje es fuerte, muy fuerte, y los temas podrán ser chocantes para sensibilidades delicadas. Pero no es gratuito, es solo un reflejo del mundo desolado en el que viven los personajes.
Nuestro guía en este mundo casi dantesco es Scullery, el autoproclamado rey del Camino. Johnny Vegas es perfecto en el papel. Se comporta como un patán pero tiene el alma de un poeta. Busca bebida y cigarrillos en cada oportunidad, conoce los secretos de todos los que encontramos. La vida puede parecer un infierno a veces, pero es su infierno.
‘Road’ ofrece para el Royal Exchange un elenco de estrellas, con Lucy Beaumont, Shobna Gulati y Lesley Joseph interpretando múltiples roles. Pero es algo secundario. Ellos, junto con el resto del impresionante reparto, dan vida a los personajes oprimidos, cansados del mundo y enojados, sin un ápice de caricatura.
En cierta forma, ‘Road’ es más un largo poema que una obra de teatro. El lenguaje y los patrones del habla son cautivadores. A menudo, un personaje se embarca en lo que parece un monólogo de conciencia, revelando mucho sobre sus aspiraciones, sus sueños rotos y sus frustraciones.
Lesley Joseph como Molly en ‘Road’ en el Royal Exchange Theatre (Foto: Ros Kavanagh)
A veces es desafiante. Ver a la joven pareja Joey y Claire, Jake Dunn y Lucie Shorthouse, decidir que la vida no tiene futuro y matarse de hambre es desgarrador.
El gran Tom Courtney ofrece una actuación magistral en cámara como un residente mayor que recuerda su vida preguntándose dónde salió mal el mundo.
Pero también es extremadamente divertida. El diálogo es tan real, tan del norte, que resulta instantáneamente familiar.
Ambientada en 1986, esto no es una pieza histórica; es notable y conmovedoramente relevante, lo cual es parte de su éxito.
En un mundo tan desprovisto de esperanza, aún hay momentos de belleza. Mientras ‘Try a Little Tenderness’ de Otis Redding aumenta de volúmen hasta alcanzar proporciones épicas en un momento dado, no puedes dejar de conmoverte.
‘Road’ es una obra impresionante, un comienzo apropiado para el año del 50 aniversario del Royal Exchange. Su puesta en escena audaz, sus actuaciones sin concesiones y su celebración del lenguaje son cautivadoras. Es un recordatorio de que la vida es dura, a menudo brutal, pero la humanidad aún puede existir incluso cuando la vida parece sin esperanza.
Las entradas están prácticamente agotadas, aunque un número limitado de asientos de banco se liberan a las 12 p.m. el día de cada función.
El espectáculo estará hasta el sábado 14 de marzo. Más detalles en www.royalexchange.co.uk