El patinador estadounidense Jordan Stolz se quedo a las puertas de su tercer oro olímpico el jueves, al ser superado por el chino Ning Zhongyan en la prueba de 1.500 metros masculina y teniendo que conformarse con la plata.
Stolz era el principal favorito, pero finalmente su tiempo fue aproximadamente un segundo más lento. Zhongyan completó la carrera en 1:41.98, estableciendo un récord olímpico. En la última manga esperada de los 1.500 metros, Stolz registró un tiempo de 1:42.75.
Se pudo ver a Ning saltando emocionado desde la banda cuando Stolz cruzó la línea de meta. Este oro se sumó a dos bronces que Ning ya había ganado en estos Juegos, en los 1.000 metros y en la competición por equipos. El neerlandés Kjeld Nuis se llevó el bronce en los 1.500, por detrás de Stolz.
Si Stolz hubiera conseguido el primer puesto, el atleta de 21 años se habría convertido en el segundo estadounidense en la historia en lograr al menos tres oros en cualquier deporte durante unos mismos Juegos de Invierno, décadas después de que el patinador Eric Heiden ganara cinco oros en los Juegos de Lake Placid de 1980.
Stolz ya había ganado el oro en las pruebas de 1.000 metros y 500 metros, estableciendo el récord olimpico en ambas. Su victoria en los 1.000 metros fue la primera medalla para Estados Unidos en esa prueba desde 2010. Se convirtió en el primer estadounidense desde Heiden en ganar dos medallas en patinaje de velocidad al ganar la segunda carrera el fin de semana pasado.
Después de asegurar su primer oro en los 1.000 metros, Stolz dijo a CBS News que esperaba que sus próximas pruebas fueran de las mejores del año para él. “Eso es lo que busco”, declaró Stolz.
Estos son los segundos Juegos de Invierno para Stolz, tras su debut en Pekín, donde quedó 14º en los 1.000 metros y 13º en los 500 metros. Fuera de los Juegos, es el poseedor del récord mundial en los 1.000 metros y el vigente bicampeón de la Copa del Mundo en esa distancia.
Stolz competirá en su cuarta y última prueba de los Juegos de Milán Cortina, la salida en grupo, este sábado.
The Associated Press y Kerry Breen contribuyeron a este informe.
Juegos Olímpicos de Invierno Milán 2026