El campeonato del Arsenal no va bien después que perdieron contra el Wolves, el último equipo en la Premier League. El equipo de Mikel Arteta solo gano dos de sus últimos siete partidos. ¿Que viene ahora? Un partido contra el Tottenham, en vivo por Sky Sports el domingo.
El Arsenal todavía es el favorito para ganar la liga. Según Opta, tiene un 79.7% de probabilidades. Pero sus problemas recientes dan una oportunidad al Manchester City de estar a solo dos puntos. Los aficionados tienen miedo que la historia se repita.
Aquí vemos las preguntas importantes para Arteta, mientras el Arsenal intenta recuperarse en un fin de semana muy importante. El Manchester City juega contra el Newcastle el sábado, y luego el Arsenal va al estadio del Tottenham el domingo.
¿Es hora de ser más atacante?
La derrota contra el Wolves fue el peor momento de su temporada. El Wolves no solo es el último equipo, también es uno de los peores en la historia de la Premier League. Parece que van a descender.
Pero lo que paso fue familiar. El Arsenal se puso nervioso, incluso cuando iba ganando. En vez de atacar más, se defendió, igual que en sus últimos partidos contra el Manchester United y el Brentford.
El Arsenal ha perdido siete puntos en sus últimos cinco partidos cuando iba ganando. Desde enero, solo el Crystal Palace y el West Ham tienen números peores. Este problema de no atacar no es nuevo.
Arteta ha construido la mejor defensa. Pero ahora parece que confía demasiado en defender. El instinto es proteger el resultado, no buscar otro gol. Por eso, el Arsenal hace los partidos más difíciles.
El castigo fue fuerte últimamente. El Arsenal ha recibido ocho goles cuando los números dicen que deberían ser solo 4.93 desde enero. El Wolves anotó dos goles el miércoles cuando las estadísticas esperaban solo 0.29.
Quizás su suerte cambiará. Pero parece claro que necesitan cambiar su mentalidad. Quizás Arteta necesita ir contra sus instintos. Hay evidencia que el Arsenal sería mejor si atacara más en vez de defender después de ir ganando.
Si Arteta no quiere cambiar, es porque quizás piensa que su equipo será más débil en defensa. Pero ahora, la mentalidad de atacar y luego defender invita presión, y esto tiene un costo muy alto.
Las esperanzas del Arsenal de ganar la liga, y de no repetir errores del pasado, pueden depender en que su entrenador cambie el balance entre ataque y defensa.
¿Arteta realmente confía en todo su equipo?
El partido contra el Wolves hizo preguntas sobre como Arteta usa su plantilla. Se dice que el Arsenal tiene un equipo muy profundo. ¿Pero el entrenador realmente usa a todos?
Solo seis equipos han hecho más cambios en su equipo que el Arsenal (60 cambios). Pero algunos jugadores juegan demasiado, y otros casi no juegan.
Martin Zubimendi y Jurrien Timber son los que más juegan. Son primero y segundo en minutos jugados esta temporada. No es sorpresa que parecen cansados últimamente.
Al mismo tiempo, Christian Norgaard y Ben White casi no juegan en la Premier League. Es extraño que Arteta no use a White, porque antes era muy importante. Timber es mejor en defensa, pero se extraña el ataque de White por la derecha.
En ataque, Eberechi Eze debería jugar más.
Como con White, quizás usar a Eze es un riesgo en defensa. Pero su calidad en ataque es clara. Un jugador que firmaron para dar un factor especial solo ha empezado uno de los últimos 11 partidos.
Las lesiones de Kai Havertz, Mikel Merino y Martin Odegaard no ayudan. Pero el desbalance en la delantera es un problema que se repite.
Contra el Wolves, su delantera tenía jugadores que necesitan espacio para correr: Noni Madueke, Viktor Gyokeres y Gabriel Martinelli. Bukayo Saka jugó en el medio, como el único especialista en espacios pequeños para atacar una defensa cerrada.
El problema del desbalance se vio también contra el Manchester United, cuando Arteta usó una delantera muy técnica con Leandro Trossard, Saka y Gabriel Jesus, y el Arsenal no tenía peligro en ataque rápido.
La falta de variedad en sus opciones ofensivas daña al Arsenal y hace preguntas sobre como Arteta usa a sus jugadores esta temporada.
¿Puede el Arsenal recuperarse para el partido contra el Tottenham?
Claro, este equipo con tanto talento puede ganar partidos de muchas maneras. Pero muchas veces desde enero, Arteta escogió la manera incorrecta. El Wolves es el último equipo que pudo cambiar el partido fácilmente, una debilidad que Igor Tudor espera usar con el Tottenham el domingo.
Los equipos rivales buscan usar los nervios del Arsenal al final de los partidos. La falta de calma en jugadores que antes eran fuertes es evidente. En vez de usar la presión, el Arsenal se dobla.
Arteta no puede usar una mentalidad defensiva contra el Tottenham este fin de semana, su forma no lo permite. Además, el derbi del norte de Londres tiene más expectativa que un partido normal y necesita más riesgo. Ser cauteloso no es la manera.
Donde pueden tener problemas es intentando atacar una defensa con tres o cinco jugadores, si ese es el sistema de Tudor. Al Arsenal le cuesta atacar a equipos que se defienden con muchos jugadores. El Arsenal necesita dar impulso cuando esto pasa, y últimamente le falta inspiración.
La historia dice que el equipo de Arteta le falta personalidad en estos momentos importantes. Que son el equipo “casi pero no”, sin la fuerza mental para luchar hasta el final. Esa carga es más pesada contra equipos como el Wolves, donde se espera que el Arsenal gane fácil. Los nervios son la emoción principal.
Quizás el peligro de un derbi llega en el momento perfecto, un partido donde la motivación es natural. Un buen resultado puede dar energía a todos: a Arteta, a los jugadores, a los aficionados que dudan. El poder del Arsenal está en el grupo.
Y ahora, con el Manchester City listo para atacar, no hay casi margen para errores.