El ministro de deportes de Ucrania anunció este miércoles que los oficiales del país no asistirán a los próximos Juegos Paralímpicos de Invierno de Milán Cortina 2026. Esto es en protesta por la decisión de permitir a atletas rusos y bielorrusos competir bajo sus banderas nacionales.
El Comité Paralímpico Internacional levantó una prohibición de tres años que impedía a los atletas de Rusia y su aliada Bielorrusia competir con sus símbolos nacionales. La prohibición fue una respuesta a la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania.
El IPC confirmó que a Rusia se le otorgaron seis plazas en total: dos en esquí alpino, dos en esquí de fondo y dos en snowboard. A Bielorrusia se le dieron cuatro plazas, todas en esquí de fondo. Los Paralímpicos de 2026 comienzan el 6 de marzo.
Inmediatamente después de la invasión en febrero de 2022, el Comité Olímpico Internacional prohibió que atletas rusos y bielorrusos compitan bajo sus banderas. Una decisión posterior les permitió participar como competidores neutrales, pero sin símbolos nacionales.
El Ministro de Juventud y Deportes de Ucrania, Matvii Bidnyi, condenó fuertemente la decisión. Dijo que los oficiales ucranianos no tomarán parte en los eventos paralímpicos, aunque los atletas ucranianos sí competirán.
En una publicación en redes sociales, Bidnyi escribió: “La decisión de los organizadores de permitir que asesinos y sus cómplices compitan bajo banderas nacionales es decepcionante y escandalosa”. Subrayó que los atletas ucranianos, que suelen tener buenos resultados, no participarán en el boicot.
Algunos funcionarios europeos también condenaron la decisión. Esto podría significar escuchar el himno ruso en unos Juegos por primera vez en años si ganan una medalla de oro.
El Comisionado de Deportes de la UE, Glenn Micallef, dijo que se unirá a Ucrania en el boicot a la ceremonia de apertura. Calificó la decisión de “inaceptable”. Lisa Nandy, ministra británica de Cultura, también la condenó, diciendo que envía un mensaje terrible y urgió al IPC a reconsiderar.
Este debate muestra el desafío de mantener los Juegos libres de política. Recientemente, un deportista ucraniano fue descalificado por usar un casco conmemorativo de atletas ucranianos muertos en la guerra.
CBS News ha solicitado al Comité Paralímpico Internacional un comentario sobre esta decisión.