Existe un razonamiento sólido, aunque sin alma, en el papel para justificar la existencia de *How to Make a Killing*. Son decisiones que uno puede imaginar recibiendo ovaciones entusiastas en una sala de conferencias de Los Ángeles. Tenemos una propiedad intelectual (la amada comedia de Ealing *Kind Hearts and Coronets*), un guion de la Black List (originalmente titulado *Rothchild* en 2014), un protagonista del momento (el ubicuo Glen Powell), una coprotagonista del momento (la igualmente ubicua Margaret Qualley), una tendencia de actualidad (“eat the rich”), una compañía independiente convertida en marca comercial (A24) y un cineasta que saltó a la fama con un debut muy comentado (John Patton Ford de *Emily the Criminal*). Si ChatGPT creara un servicio de IA para ejecutivos de estudio, esto sería una luz verde obvia.
Pero, al trasladarlo al mundo real, al ámbito del criterio y el gusto, es un paquete que plantea una serie de preguntas preocupantes. ¿Puede Powell interpretar a un psicópata asesino en ciernes? ¿Es hora de dejar de confiar en la Black List como prueba de calidad? ¿Ha llegado la fatiga de “comer a los ricos”? Y, lo más importante, ¿por qué demonios intentarían remake de un clásico casi perfecto?
Después de 110 minutos, puedo dar las respuestas: no, sí, 100% y, la verdad, no tengo ni idea.
Al menos tuve mucho tiempo para pensar, dado lo completamente tibio que resulta todo, una experiencia similar a ver a alguien intentar encender una cerilla cuando la caja entera está mojada. Ford quiere que esto sea ágil y con estilo, y aunque ciertamente tiene el *feel* del *pop* de prestigio (aparte de que Ciudad del Cabo resulta un sustituto poco convincente de Nueva York), aquí no hay chispa, ningún aliento que no haya sido robado de otro lugar.
El original de 1949, una de las comedias de corazón más negros y deliciosas jamás filmadas, es muy de su tiempo (incluyendo el uso chocante de una canción infantil racista) y atemporal en su trama. La historia de un hombre injustamente excluido que asciende asesinando a su familia para obtener su herencia, sigue siendo tan oscuramente atractiva como siempre, un cautivador juego de atracción y repulsión mientras nuestro protagonista desciende de un lugar de simpatía a una posición de monstruosidad. Los informes sugerían que esta nueva versión se “inspiraba” en el original, pero es un remake claro, muchos de los momentos son casi idénticos, solo que trasladados con esfuerzo a una nueva era.
Louis ahora es Becket, cuya madre rechazó la insistente sugerencia de su acaudalada familia de abortar después de quedarse joven, soltera y embarazada. La expulsan de su lujo acolchado (hasta Nueva Jersey) para convertirse en una madre soltera con dificultades, pero cuando ella muere años después, Becket se queda huérfano, obligado a pasar por el sistema de acogida. Aún más años después, trabajando infeliz como un empleado de tienda mal pagado, idea un plan para obtener lo que legítimamente le pertenece.
La ruta hacia la cima de la cadena alimenticia es similar pero con algunos ajustes modernos: el bote de remos se convierte en un yate, el fotógrafo del pueblo en un insufrible artista de Brooklyn, el reverendo en un *flashy* predicador de celebridades. Pero todos los bordes han sido suavizados. Aquí no hay nada que se acerque a la desagradable maldad de la alegría de Louis porque la difteria mató a dos bebés gemelos en el original infinitamente más gélido (más la madre como bonus), ya que Ford hace que las víctimas de Becket sean todas obviamente horribles y merecedoras de cualquier violencia que les ocurra (quizás fue sabio que nadie intentara repetir la asombrosa jugada de Alec Guinness de interpretar a las ocho víctimas; en su lugar, son interpretadas por actores como Topher Grace y un Ed Harris que se roba cada escena).
Powell, con sus atributos exagerados de cómic, interpreta al personaje como un Patrick Bateman disneyficado, completamente carente de cualquier oscuridad real, más liso que escurridizo, cambiando el ácido por el sarcasmo (su actuación corre cada vez más el riesgo de caer en el temido territorio de Ryan Reynolds). Como su amiga de la infancia convertida en rival adulta, Qualley ciertamente tiene más mordida (uno puede verla derrotando rápidamente a Powell en una pelea de cuchillos), pero no hay química ni riesgos serios en su relación con la cada vez más sospechosa *hipster* de Jessica Henwick.
Ford está demasiado empeñado en que tomemos partido por Becket, retratado como un hombre solo tratando de mantenerse a flote en un mar lleno de serpientes, por lo que cualquier interés que pudiéramos haber tenido en ver a alguien descubrir con alegría su talento psicópata para el asesinato, se evapora (Ford manejó mucho mejor el descubrimiento criminal de Aubrey Plaza en su película anterior; de hecho, Plaza habría sido un protagnista mucho más adecuada aquí). Actualizar una historia así, con el original situado a principios de 1900, significa que cualquier truco que Louis usara entonces sería mayormente imposible ahora, con el ADN y las cámaras de seguridad, y Ford se esfuerza torpemente en explicar las cosas, convirtiendo una elegante aventura delictiva en algo mucho más torpe. Tampoco hay aquí una sátira real (la gente adinerada es mala, aparentemente, ¿te habías dado cuenta?) y, en esta etapa del ciclo de “comer a los ricos”, solo quiero que se acabe. Olviden un asesinato, Ford ha hecho un verdadero lío en su lugar.