Una publicación de la Guardia Costera china durante el Año Nuevo Lunar ofreció una vista poco común de cómo los drones aéreos se han vuelto esenciales en el entrenamiento diario y las operaciones cerca de un arrecife muy disputado en el Mar de China Meridional.
La publicación en redes sociales buscaba mostrar a oficiales en el buque guardacostas Wanshan (o China Coast Guard 3301) vigilando el disputado Arrecife Scarborough (conocido en China como Isla Huangyan) durante las fiestas. Pero los detalles de su entrenamiento revelaron el papel crucial que juegan los drones y helicópteros en las operaciones de la guardia costera china en esa zona en controversia.
La publicación presentaba a Qiu Canhui, un operador de drones y videógrafo a bordo del Wanshan. Él describió cómo usa su tiempo libre para estudiar grabaciones y aprender a minimizar la interferencia del viento, las olas y otros barcos, manteniendo los drones estables al filmar enfrentamientos con embarcaciones de otros países.
Se relató cómo una vez estuvo cinco horas en la cubierta filmando un incidente donde un barco extranjero intentó entrar en aguas reclamadas por China. Qiu tuvo que aguantar horas de sol intenso y mantenerse firme mientras su propio barco maniobraba y el barco extranjero cambiaba de posición constantemente.
También se describió cómo un oficial nuevo usaba su tiempo libre para aprender de los veteranos sobre las operaciones de despegue y aterrizaje de drones y helicópteros.
Un oficial experimentado comentó que ha estado instruyendo a los nuevos en estas habilidades con drones, con la esperanza de que algún día puedan aprobar los exámenes vocacionales.