Datos obtenidos mediante una solicitud de Libertad de Información por la organización Sexual Abuse Compensation Advice muestran que el Northern Care Alliance NHS Foundation Trust registró 212 incidentes de seguridad sexual entre los años fiscales 2022/23 y 2024/25.
El NCA gestiona una gran red de hospitales y servicios comunitarios en Gran Mánchester, incluyendo el Trafford General Hospital, Fairfield Hospital, Salford Royal, Royal Oldham Hospital y el Rochdale Infirmary.
Del total general, hubo 25 incidentes donde se alegó que personal había abusado sexualmente de pacientes, incluyendo 23 agresiones físicas y dos casos de abuso verbal.
Los datos también muestran que cinco de los incidentes de personal contra paciente involucraron a víctimas que carecían de capacidad mental, es decir, que no podían tomar decisiones por sí mismas en ese momento.
Esto pudo deberse a condiciones que afectan el funcionamiento de su mente o cerebro, como demencia, enfermedad mental grave, discapacidad de aprendizaje, lesión cerebral o inconsciencia.
El número total de incidentes aumentó marcadamente durante el período, pasando de 19 casos en 2022/23 a 111 en 2023/24, antes de disminuir ligeramente a 82 en 2024/25.
La mayoría de los incidentes de seguridad sexual involucraron a pacientes abusando del personal, con 133 casos, mientras que también hubo 22 incidentes de abuso entre pacientes y 23 casos entre miembros del público y pacientes.
El NCA confirmó que dos miembros del personal fueron disciplinados y dos fueron despedidos durante el período de tres años en relación con delitos sexuales.
La fundación también confirmó la validez de las cifras y describió las medidas que toma para proteger a los pacientes.
Esto incluye una línea de ayuda para que pacientes y visitantes llamen si tienen preocupaciones, cuyo número se muestra claramente en todos los sitios de la fundación.
También se proporciona formación sobre seguridad sexual, y hay una campaña interna sobre comportamientos no deseados que establece estándares claros que se deben esperar en todo momento.
Cualquier caso que involucre al personal se maneja a través de una política de seguridad sexual en el trabajo, y cuando es necesario, algunos casos son investigados de forma independiente para “garantizar que se tomen medidas rápidas y justas”.
El NCA también se ha adherido a la Carta de Seguridad Sexual del NHS de Inglaterra, que apoya a los colegas que trabajan en el ámbito de la salud.
Estelle Carmichael, subdirectora de personal de la fundación, añadió: “Nos tomamos la seguridad sexual en serio y no se tolera ningún incidente o riesgo para el bienestar de una persona.
“Lamentamos profundamente que alguien no se haya sentido seguro bajo nuestro cuidado. Sentirse seguro es una parte importante del tratamiento, y ningún paciente o ser querido debería experimentar algo menos.
“La seguridad sexual cubre problemas como el abuso físico o verbal, y cualquier situación que afecte el bienestar de un individuo.
“La fundación se compromete a crear un entorno donde pacientes, visitantes y colegas se sientan seguros y protegidos, y alentamos a quienes experimenten cualquier comportamiento no deseado a que hablen.
“Para proteger a nuestros pacientes y colegas, hemos probado con éxito el uso de cámaras corporales para el personal de primera línea en nuestros Departamentos de Emergencias y estamos buscando implementarlas en todos nuestros sitios como parte de nuestra responsabilidad de crear un entorno más seguro.
“Los pacientes y visitantes pueden llamar a una línea de ayuda dedicada para escalar cualquier preocupación, y también tenemos nuestro Servicio de Atención y Enlace al Paciente (PALS) establecido.
“Todos los casos que se reportan son investigados minuciosamente, incluyendo incidentes que involucran a pacientes y personal, y tomamos las medidas necesarias y apropiadas.”
Sin embargo, Ellie Lamey, especialista de la Criminal Injuries Compensation Authority en Sexual Abuse Compensation Advice, dijo que las cifras representan “miedo y un desequilibrio de poder”.
Dijo: “Lo que muestran estas revelaciones es un patrón que ya no puede descartarse como mala conducta aislada.
“Los entornos de atención médica depositan una enorme confianza en los profesionales, y cuando se abusa de esa confianza, el impacto en las víctimas puede ser profundo y duradero.
“Escuchamos regularmente a personas que permanecieron en silencio durante meses o años porque creían que hablar no lograría nada o las pondría en riesgo personal o profesional.
“Ese silencio no debe confundirse con ausencia de daño: refleja miedo, desequilibrio de poder y un sistema que con demasiada frecuencia prioriza la reputación sobre la protección.
“Debe haber procesos de denuncia robustos y centrados en el superviviente, supervisión independiente y consecuencias que reflejen genuinamente la gravedad de estos comportamientos.
“Sin eso, la confianza en las instituciones de salud continuará erosionándose, y los afectados permanecerán sin la justicia y el apoyo que merecen.”