Más de 80 participantes actuales y antiguos de la Berlinale, incluyendo a Javier Bardem, Tilda Swinton y Adam McKay, han firmado una carta abierta que condena el "silencio" del festival sobre Gaza.
Esto ocurre después de que el festival de cine se vió envuelto en lo que llamó una "tormenta mediática" por la supuesta marginación del discurso político en el evento.
La polémica comenzó con un comentario del presidente del jurado, Wim Wenders, en la conferencia de prensa inaugural, donde dijo que los cineastas "deberían mantenerse al margen de la política". Esto fue en respuesta a preguntas sobre el conflicto entre Israel y Gaza y el apoyo del gobierno alemán a Israel.
Las críticas, que incluyeron la retirada de la autora india Arundhati Roy del evento, llevaron a la directora del festival, Tricia Tuttle, a emitir un comunicado defendiendo a cineastas y actores a quienes se presionaba cada vez más sobre temas políticos y sociales en las ruedas de prensa.
"Los artistas son libres de ejercer su derecho a la libertad de expresión de la manera que elijan," dijo Tuttle. "No se debe esperar que los artistas comenten todos los debates más amplios sobre prácticas anteriores o actuales de un festival sobre las cuales no tienen control. Tampoco deben sentirse obligados a hablar sobre cada cuestión política que se les plantee, a menos que ellos quieran."
Pero el martes, importantes figuras de la industria acusaron a la Berlinale de "censurar" a los artistas que han hablado, según informó Variety.
Los firmantes, que también incluyen a Angeliki Papoulia, Saleh Bakri, Tatiana Maslany, Peter Mullan y Tobias Menzies, así como a los directores Mike Leigh, Lukas Dhont, Nan Goldin, Miguel Gomes y Avi Mograbi, dijeron estar "totalmente en desacuerdo" con la opinión de Wenders sobre el cine y la política. "No se pueden separar una cosa de la otra", afirmaron, añadiendo que "la marea está cambiando en todo el mundo del cine internacional".
Mencionaron la negativa de más de 5.000 trabajadores del cine, incluidos varios nombres importantes de Hollywood, a colaborar con "compañías e instituciones cinematográficas israelíes cómplices". La carta también señaló que la Berlinale había hecho "declaraciones claras" en el pasado sobre otras "atrocidades", incluidas las de Ucrania.
"Hacemos un llamamiento a la Berlinale para que cumpla con su deber moral y manifieste claramente su oposición al genocidio, los crímenes contra la humanidad y los crímenes de guerra de Israel contra el pueblo palestino, y ponga fin por completo a su participación en proteger a Israel de las críticas y las demandas de rendición de cuentas", dijeron.
Las preguntas de orientación política en la Berlinale han dominado los titulares y las redes sociales durante la última semana. Entre los invitados de alto perfil interrogados sobre temas políticos, a menudo con poca conexión con las películas que promocionaban, están el actor estadounidense Neil Patrick Harris – a quien preguntaron si el cine puede combatir el fascismo –, la estrella británica Rupert Grint – a quien también se le preguntó sobre el fascismo –, y la actriz malasia Michelle Yeoh – a quien pidieron su opinión sobre la situación actual de Estados Unidos.
El guitarrista de Rage Against the Machine, Tom Morello, codirector del documental musical The Ballad of Judas Priest, declaró: "Qué época para estar vivo, en la que puedes hacer un documental sobre una de tus bandas favoritas y luchar contra el fascismo al mismo tiempo", lo que según los informes fue recibido con aplausos por los periodistas presentes.
Tuttle dijo que existían "muchos tipos de arte diferentes y muchas formas diferentes de ser político". Los cineastas, dijo, eran criticados "si no pueden comprimir pensamientos complejos en un breve eslogan cuando se les pone un micrófono delante y ellos pensaban que estaban hablando de otra cosa".