Según los expertos en finanzas personales de thimbl.com, las vacaciones de febrero suelen convertirse en una de las semanas más caras del año. Esto no se debe a viajes grandes, sino al mal tiempo, la necesidad de cuidado de niños y lo que ellos llaman “gastos de supervivencia”.
Mientras que las vacaciones de verano se planifican y presupuestan, la semana de febrero a menudo se gestiona sobre la marcha, y ahí es donde los costos pueden dispararse.
Joe Lytwyn, experto de thimbl.com, comenta: “Los padres esperan que el verano sea caro, por lo que lo planifican. Pero, a diferencia del verano, las vacaciones de febrero traen una tormenta perfecta de gastos ocultos.
El clima suele ser frío, húmedo e impredecible, lo que elimina los días gratis en el parque o jardín. Eso empuja a las familias hacia actividades de pago en interiores, como centros de juego, parques de trampolines, el cine o la piscina, muchos de los cuales pueden costar entre £10 y £20 por niño por visita.”
Por qué los gastos de febrero se acumulan
Muchos padres guardan sus días de vacaciones y el cuidado formal de niños para el verano, dejando febrero cubierto por soluciones de último momento: compatibilizar el trabajo desde casa, pedir favores o pagar por caros clubes de vacaciones.
Joe añade: “Se come más fuera de casa porque las rutinas desaparecen, y para los padres que combinan el cuidado de los niños con el teletrabajo, el costo de los snacks y caprichos durante el día puede aumentar rápidamente. Es natural y muy común que el estrés y el cansancio lleven a un aumento del gasto.”
Él estima que las vacaciones de febrero pueden sumar unos £200 en gastos no planificados para muchas familias, igualando o incluso superando a veces los costes de las vacaciones de verano.
“En verano, los padres pueden reservar unas grandes vacaciones o algunas salidas planeadas,” explicó Joe. “En febrero, el gasto ocurre en pequeñas cantidades repetidas, de £15 aquí y £25 allá, y eso puede ser mucho más difícil de controlar.”
Debido a que las cantidades individuales parecen pequeñas, muchas familias solo se dan cuenta de cuánto han gastado cuando revisan su saldo bancario después.
Formas simples de reducir los costos
En lugar de cancelar todos los planes, los expertos dicen que pequeños ajustes pueden reducir significativamente el impacto financiero.
Establece un límite de gasto diario
En vez de presupuestar por actividad, pon un tope diario que cubra comida, snacks y entretenimiento.
“Esto evita que un día caro se convierta en cinco,” dice Joe.
Limita los días de salida de pago
Elige dos días de actividades pagadas durante la semana y planea alternativas de bajo costo para el resto, como días de cine en casa, manualidades, paseos locales o eventos gratuitos en la biblioteca.
Mantente firme con los almuerzos empacados
La comida es uno de los gastos más grandes durante las vacaciones.
“Comprométete a un día de cafetería o comida para llevar, no cinco,” sugiere Joe. “Incluso en los días de salida, los almuerzos empacados marcan una gran diferencia.”
Crea un ‘Fondo para el Aburrimiento’
Apartar entre £40 y £50 antes de las vacaciones puede permitir un capricho de emergencia sin arruinar el presupuesto.
Usa efectivo para controlar el gasto
Joe recomienda retirar una cantidad fija al comienzo de la semana.
“Sacar una cantidad fija al principio de la semana hace visible el gasto. Cuando el efectivo se acaba, eso obliga a hacer una pausa, que es exactamente lo que falta durante los agitados días de vacaciones.”
Lectura recomendada
Él añade: “Esto se trata de conciencia, no de culpa. Una vez que los padres se dan cuenta de que las vacaciones de febrero pueden ser tan caras como las de verano, pueden planificarlas adecuadamente.”
Y para aquellos que sienten presión por gastar de más, no olviden: “La buena noticia es que los niños no miden la diversión en libras y peniques; recuerdan las cosas simples como el tiempo de calidad y las risas.
Tu cuenta bancaria te lo agradecerá si te recuerdas de eso.”