El 25 de marzo de 1969, Mary Kay Heese, de 17 años, no regresó a su casa después del colegio en Wahoo, Nebraska. Horas después, su cuerpo fue encontrado golpeado y apuñalado al borde de un camino fuera del pueblo.
Los investigadores intentaron reconstruir los últimos movimientos conocidos de Mary Kay. Un testigo la vió subir a un coche con dos hombres en una esquina cerca de su casa. Pero en ese momento, no pudieron averiguar quiénes iban en ese vehículo. Las semanas se convirtieron en meses sin arrestos. El asesinato de Mary Kay permanecería sin resolver por décadas.
La corresponsal de "48 Hours", Natalie Morales, informa sobre cómo el caso finalmente volvió a ser investigado en "The Girl from Wahoo", un nuevo episodio que se emitirá el sábado 14 de febrero a las 10/9c en CBS y en Paramount+.
Mary Kay Heese
Kathy Tull
En 2015, se inició una nueva investigación. Ted Green, un investigador criminal de la Oficina del Fiscal del Condado de Saunders, fue asignado al caso.
"Cada investigación criminal es un rompecabezas", dijo Green a "48 Hours". Para él, parte de resolver ese rompecabezas era conocer mejor a Mary Kay Heese.
Los primos menores de Mary Kay, Mark Miller y Kathy Tull, la recuerdan como una persona feliz que siempre los cuidaba. Pero dijeron que esa felicidad a veces era afectada por los problemas de la adolescencia.
Green supo que Mary Kay venía de un hogar estricto, bajo la mirada de padres muy vigilantes. En la escuela secundaria la situación era diferente. "Había un grupo de chicas que se juntaba con ella, le ponía maquillaje al empezar el día y le cambiaba la ropa", dijo Green.
"Ella quería encajar", contó Miller a "48 Hours".
Parte de ese deseo de encajar era el anhelo de Mary Kay por ir al baile local de Sadie Hawkins, un evento popular en esa época donde las chicas invitan a los chicos.
Tull dijo a "48 Hours" que la tímida Mary Kay tuvo dificultades para encontrar una pareja. Tull aún conserva una carta de Mary Kay, escrita una semana antes de su asesinato, pidiéndole a su primo Jerry que fuera al baile con ella.
"Si pasamos a buscarte el viernes 28 o el sábado 29, ¿irías al baile de Sadie Hawkins conmigo?", escribió Mary Kay. "Puedes llevar ropa deportiva (no esmoquin ni nada formal) porque no es un baile de gala […] No traigas dinero para entrar porque las chicas pagan todo, incluidas las entradas y la comida."
Mientras Green aprendía más sobre Mary Kay, llegó a una conclusión. "Ella no se subiría a un coche con alguien que no conociera", dijo.
Las piezas del rompecabezas comenzaron a encajar para Green, quien se centró en dos nombres que aparecían en los archivos del viejo caso: Joseph Ambroz y Wayne Greaser, ambos interrogados tras el asesinato.
Joseph Ambroz, de 22 años, vivía en Wahoo y trabajaba en un matadero. También estaba en libertad condicional después de cumplir condena por falsificación y fuga.
Joseph Ambroz en 1968.
Greaser era amigo de Ambroz. "Era ese chico que quería ser como los demás y seguía a Ambroz por todos lados", dijo el fiscal adjunto Richard Register, quien trabajó en el caso.
Green y Register dijeron a "48 Hours" que Ambroz conocía a Mary Kay. Ambos frecuentaban el mismo café y tenían amigos en común. También creen que Mary Kay pensaba que Ambroz no era una amenaza, sino una oportunidad para encajar en el grupo.
Green cree que Ambroz y Greaser llevaron a Mary Kay a un lugar de fiesta conocido cerca del pueblo y que, en algún momento, ella intentó huir del coche. Green afirma que Ambroz fue tras ella y finalmente la apuñaló hasta matarla.
"Ella solo quería conseguir un chico para ir al baile. Y desafortunadamente, el baile al que fue fue su muerte", dijo Register.
Más de cinco décadas después de que encontraran muerta a Mary Kay Heese, Joseph Ambroz, de 77 años, fue arrestado por su asesinato.
En julio de 2025, Ambroz aceptó un acuerdo de culpabilidad y se declaró nolo contendere (sin disputa) por conspiración para cometer asesinato en primer grado. Fue sentenciado a dos años de prisión. Greaser, quien murió por suicidio en 1977, fue señalado como el otro conspirador.
Para los primos de Mary Kay, el acuerdo y la sentencia fueron una injusticia. Dicen que Ambroz robó el futuro de Mary Kay.
"Él tuvo todos estos años para vivir, y Mary Kay nunca tuvo la oportunidad", dijo Miller a "48 Hours".