Forever Young hizo historia al convertirse en el primer ganador dos veces de la carrera de caballos más valiosa del mundo, la Saudi Cup.
Entrenado perfectamente por Yoshito Yahagi, a quien llaman cariñosamente en el mundo ‘El Hombre del Sombrero’, él ha llevado a su caballo de cinco años por todo el mundo y fue recompensado por sus esfuerzos, incluyendo su batalla épica hace doce meses con la estrella de Hong Kong Romantic Warrior.
El jinete Ryusei Sakai estuvo un poco preocupado cuando quedó atrapado detrás de Banishing en la pista, mientras el caballo de Bob Baffert, Nysos, se acercaba de manera amenazante en la curva final.
Sin embargo, Forever Young tuvo una suerte increíble por dentro y, como Nysos (ganador de la Breeders’ Cup Dirt Mile) corrió ahora 10 furlongs, fue la resistencia probada del caballo japonés que destacó otra vez en un final emocionante.
“Él me dio una sensación increíble durante toda la carrera,” dijo Yahagi.
“Claro que tenía mucha presión antes de la carrera porque él era el mejor. Creo que no es mi entrenamiento lo que lo hace un gran caballo, pienso que el caballo simplemente nació campeón y yo tengo poco que ver.”
“Nuestro próximo objetivo es la Dubai World Cup, así que en eso tenemos que concentrarnos ahora. Y después, bueno, no sé. El año pasado no funcionó en la Dubai World Cup, simplemente no fue suficientemente bueno. Intentaremos ganarlo este año.”
“Ryusei Sakai fue mi aprendiz, mi jinete principal y él mejoró mientras crecía. Y se ha convertido en un jinete muy bueno para nosotros.”
Sakai dijo: “Es un caballo increíble, dos veces en la Saudi Cup, y yo solo confío en él. No tenía preocupaciones, no había presión, este es mi trabajo, es igual cada vez. Estoy muy orgulloso de él y quiero agradecer a todos que apoyaron al equipo.”
Baffert, que otra vez estuvo cerca pero no ganó, dijo: “Esta carrera es casi como el Kentucky Derby porque si no ganas, el segundo lugar no es tan emocionante. Lo bueno, sin embargo, es que Nysos se presentó. Forever Young es simplemente muy bueno.”
“Irad [Ortiz] dijo que Nevada Beach [12º] nunca realmente se metió en la carrera. Dijo que no levantó los pies, para nada. Estuve muy decepcionado con él porque antes corría muy bien en esta pista.”
También hubo victorias en el programa para Royal Champion de Karl Burke, muy impresionante en la Neom Turf Cup con Oisin Murphy, y para Sons And Lovers entrenado por Joseph O’Brien en la Red Sea Turf Handicap.
Burke ahora piensa en un viaje a Dubái con Royal Champion.
Él dijo: “Fue excelente. Es un caballo con mucho avance, es bastante entusiasta en casa – no se descontrola pero queríamos que tuviera un buen ritmo detrás de un paso decente. Cuando tiene algo de protección, viaja muy bien y Oisin lo hizo fantásticamente.”
“Tenía tanta confianza cuando entraba en la curva en esa posición. Es un caballo con un cambio de velocidad que sigue galopando y aguanta muy bien la distancia. Estoy absolutamente encantado.”
“Lo han aceptado para Dubái [Turf], pero tengo que hablar con la gente de Darley y ver que hacemos. Es una carrera obvia para él, creo que reducir un furlong no le haría daño. Ya veremos.”
“Mucho dependerá de la familia del Sheikh Mohammed Obaid. Nuestros pensamientos están con su familia. Esperamos poder continuar con esto por un tiempo más.”