El secretario del Gabinete, Sir Chris Wormald – el funcionario público de más alto rango del Reino Unido – está dejando el Número 10 a raíz de la reciente crisis en Downing Street.
En un comunicado, la Oficina del Gabinete dijo que el primer ministro y el secretario del Gabinete han acordado que Sir Chris renunciará “de mutuo acuerdo” a partir de hoy.
Él reemplazó a Simon Case en el puesto de 200,000 libras anuales el 16 de diciembre de 2024. Su salida este jueves lo convierte en el secretario del Gabinete que menos tiempo ha servido en la historia.
El rol ahora será compartido por tres altos funcionarios públicos hasta que se nombre un reemplazo, lo que deja a Sir Keir Starmer sin un secretario del Gabinete permanente, un jefe de gabinete o un director de comunicaciones – puestos que se han quedado vacantes en menos de una semana.
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Sir Chris dijo: “Ha sido un honor y un privilegio servir como funcionario público durante los últimos 35 años, y una distinción especial liderar el servicio como secretario del Gabinete.
“Quiero dejar constancia de mi sincero agradecimiento a los extraordinarios funcionarios públicos, servidores públicos, ministros y asesores con los que he trabajado. Nuestro país tiene la suerte de contar con personas tan dedicadas al servicio público, y les deseo mucho éxito en el futuro.”
Sir Keir Starmer añadió: “Estoy muy agradecido a Sir Chris por su larga y distinguida carrera en el servicio público, que abarca más de 35 años, y por el apoyo que me ha brindado durante el último año.
“He acordado con él que dejará su puesto como secretario del Gabinete hoy. Le deseo lo mejor para el futuro.”
La tercera salida del Número 10 en menos de una semana
El secretario del Gabinete es el jefe del Servicio Civil, y suele ser un asesor clave del primer ministro en decisiones políticas importantes y en el funcionamiento interno del gobierno.
En el momento de su nombramiento hace 14 meses, Sir Keir dijo que Sir Chris tendría la tarea de “reconfigurar completamente el estado británico para llevar a cabo una reforma ambiciosa y audaz a largo plazo”, y que “nadie mejor situado” que él para lograrlo.
Imagen: Como secretario del Gabinete, Sir Chris Wormald era el hombre de confianza del primer ministro. Foto de archivo: PA
Sin embargo, durante meses ha habido informes de que el primer ministro estaba insatisfecho con su desempeño, y su salida no sorprende a muchos en Whitehall. Esto ocurre después de que Morgan McSweeney dejara su puesto como jefe de gabinete en Downing Street y Tim Allan como director de comunicaciones, tras la crisi del mandato de Sir Keir la semana pasada.
Al reaccionar a la salida de Sir Chris, la líder conservadora Kemi Badenoch dijo que él es “la última persona que Keir Starmer ha echado a los leones para salvarse a sí mismo”.
Y Dave Penman, líder del sindicato FDA que representa a los funcionarios públicos, calificó el trato hacia Sir Chris como un “nuevo mínimo para este gobierno y su relación con el servicio civil”.
Señaló que los informes en contra de Wormald comenzaron poco después de que asumiera el cargo y buscaban “convertirlo en chivo expiatorio y socabar su autoridad”.
Las responsabilidades del cargo serán compartidas interinamente por tres altos funcionarios: Catherine Little, secretaria permanente de la Oficina del Gabinete; James Bowler, secretario permanente del Tesoro; y Dame Antonia Romeo, secretaria permanente del Ministerio del Interior, quien según informes generalizados es la candidata preferida del primer ministro para asumir el cargo de forma permanente.
Se espera que el nombramiento se realice “en breve”, según dijo la Oficina del Gabinete.