Owen Elding marcó su debut completo con el Hibernian con un gol. El equipo de David Gray se recuperó de la decepción del derbi de Edimburgo con una cómoda victoria 2-0 sobre el St Mirren.
El delantero Elding, que llegó en un traspaso permanente del Sligo Rovers el mes pasado, anotó de cabeza en el primer tiempo. Luego, Ante Suto, otra contratación de enero, agregó otro gol después del descanso.
Fue una actuación alentadora, aunque no espectacular, de los locales. Dejaron atrás el dolor de la derrota 1-0 ante el Hearts del martes.
La victoria acerca al Hibs a solo dos puntos del Motherwell, que está cuarto en la Premiership. Aunque el Motherwell tiene dos partidos menos jugados.
El St Mirren, que solo ha logrado una victoria en sus últimos 10 partidos de liga, sigue tres puntos por delante del Kilmarnock, que está en puesto 11.
Los locales empezaron con energía. Miguel Chaiwa cabeceó directo al portero Shamal George. Luego, el mediocampista Jack Iredale disparó bajo con el pie izquierdo, pero el portero del St Mirren lo atajó.
El Hibs siguió siendo más peligroso. En el minuto 23 tuvieron otra buena oportunidad pero no lograron rematar bien.
Un centro de Warren O’Hora fue rematado mal por Dane Scarlett. Después, Rocky Bushiri falló un intento acrobático desde cerca y los visitantes despejaron.
El St Mirren ofreció poco en ataque y estuvieron contentos de llegar al descanso con el marcador 0-0.
Pero el equipo local rompió el empate en el minuto 42 con un buen cabezazo de Elding.
El joven de 19 años conectó un centro peligroso de Dan Barlaser y usó la velocidad del balón para desviarlo hacia la esquina lejana.
Ese gol hizo cambiar los planes del entrenador del St Mirren, Stephen Robinson. En el descanso, metió a Roland Idowu y Mikael Mandron.
Pero fue el Hibs quien debió aumentar su ventaja en el minuto 50 con otra gran ocasión.
Nicky Cadden mandó un centro al segundo palo y Felix Passlack estrelló un volea en el poste. El ángulo era difícil, pero el entrenador David Gray esperaba que al menos le diera al arco.
El St Mirren estuvo cerca de hacer pagar al Hibs por ese error. Casi anotan después de un regalo.
Chaiwa perdió la pelota cerca de su área. Mandron corrió hacia el arco y disparó fuerte, pero el portero Raphael Sallinger hizo una gran parada.
El segundo gol para el Hibs llegó en el minuto 66 por Suto. Solo dos minutos después de que el delantero reemplazara a Scarlett.
Cadden pasó a Conor McMenamin y su centro bajo al área fue despejado mal por George. Suto solo tuvo que empujar el balón desde muy cerca.
El equipo de Leith controló el partido sin problemas para ayudar sus aspiraciones europeas.
‘Contento de ver a Elding abrir su cuenta’
David Gray, entrenador del Hibs:
“Estoy contento por Owen en su primera titularidad. Tuvo que ser paciente por las circunstancias y no había jugado mucho en los últimos partidos.
“Afectó el partido de manera positiva contra el Rangers cuando entró. Y hoy vimos todo lo que esperábamos de él: energía, esa juventud que necesitábamos después de la decepción de la semana pasada.
“En el gol, se ve su movimiento, anticipando donde irá el balón, ganándole la posición al defensor.
“Él mejorará aún más. Tengo mucha esperanza en él, pero también es un chico joven que está aprendiendo.
“Y en lo personal, para Ante, que entró como suplente… él estará decepcionado por no empezar a veces, pero eso es todo lo que puedes hacer cuando entras.
“El equipo que empieza nunca es el que termina. ¿Puedes entrar y cambiar el partido? Y él claramente lo hizo.
“Solo podemos ocuparnos de nosotros mismos. Nos acercamos tres puntos al Motherwell, aunque ellos juegan mañana y tienen un partido menos.
“Solo podemos controlar nuestro rendimiento y resultados. Y en esta parte de la temporada, lo único que importa son los resultados.”
Robinson: El regreso de O’Hara ayudará
Stephen Robinson, entrenador del St Mirren:
“Vi a Mark [O’Hara] entrar y lo primero que hace es dar un pase largo y conseguimos un córner.
“Tenemos que aceptar las críticas porque no estamos ganando partidos y estamos en una batalla.
“Puedes rendirte o puedes luchar. Y yo sé que estos chicos van a luchar por mí.
“Lucharemos y pelearemos para conseguir los puntos que nos mantengan en esta división. Trabajaremos duro para cambiar esta situación.
“Vi aspectos positivos en el segundo tiempo. Tengo que ver lo positivo, no todo puede ser negativo.
“No es una buena situación, pero creo que hay cosas positivas.”