¿Cansado de películas para niños? ¿Capas de superhéroes y ardillas animadas flatulentas? Yo también. Por suerte, tu y yo tenemos suerte. Este fin de semana se estrena ampliamente la adaptación de Cumbres Borrascosas de Emily Brontë, dirigida por Emerald Fennell, la directora de Saltburn. Como corresponde al estilo establecido de Fennell, la película ofrece una provocación sexual exagerada (aunque, crucialmente, cero desnudos) y un diseño de producción elaborado. Además, una banda sonora pop contemporánea de Charli xcx. Una versión cinematográfica "calentorra" de una novela del siglo XIX es lo más orientado a adultos que se puede encontrar hoy en día en la taquilla.
Margot Robbie y Jacob Elordi se besan apasionadamente y se pasean bajo la lluvia con trajes caros durante más de dos horas en una película que Fennell declara orgullosamente una traducción libre del libro. Elimina una gran parte de la historia del libro y centra su mirada principalmente en el romance ilícito entre Cathy Earnshaw y el moreno Heathcliff. Es crucial señalar que Heathcliff es técnicamente el hermano adoptivo de Cathy, lo que permite que Cumbres Borrascosas encaje cómodamente en uno de los géneros de vídeo online más populares del mundo.
Otro cambio crucial respecto al libro es que el chico malo Heathcliff, aunque descrito como étnicamente ambiguo y "oscuro" en la novela, es claramente un Elordi australiano blanco y bastante convencional. Fennell dice que Elordi representa mejor la versión de Heathcliff que ella veía en su cabeza cuando tenía 14 años y leyó la novela por primera vez. No puedo discutir mucho con eso, ya que Cumbres Borrascosas es de dominio público y los cineastas pueden hacer lo que quieran con ella.
Hay, por mi cuenta, 18 adaptaciones filmadas diferentes del libro. En la mayoría de los casos, Heathcliff es interpretado por un actor blanco – Richard Burton, Tom Hardy, Ralph Fiennes y muchos otros. Es casi imposible acusar a Fennell (que también eligió actores de color para los roles decididamente blancos de Linton y Nelly) de blanquear una historia que se ha presentado de esa manera durante décadas. Hay excepciones, por supuesto.
En la película del 2011 dirigida por Andrea Arnold, Heathcliff es interpretado por James Howson, un actor británico negro. Howson fue el primer actor negro en interpretar a Heathcliff en una película, fue sacado del anonimato para el papel, le pagaron unos £8.000 por su trabajo y rápidamente volvió al anonimato. La película fue un fracaso de taquilla y uno no puede evitar pensar que una de las principales razones para elegir a un actor como Jacob Elordi es asegurar suficiente poder de estrella para recuperar el presupuesto de producción. ¿Quién soy yo para ir en contra del santo comercio?
Aunque estoy feliz de aceptar la razón de Fennell para elegir el elenco basándose en su imaginación adolescente, yo probablemente iría en la dirección opuesta si estuviera en su posición. ¿Qué imaginaba yo mientras leía Cumbres Borrascosas a los 14 años? Principalmente escenas de batalla de Star Trek, mientras esperaba que mi versión de los CliffsNotes llegara pronto por correo. ¿Se me puede criticar por desear que Heathcliff – un bicho raro de cara amargada cuyo único objetivo en la vida es la venganza despiadada contra su familia adoptiva – no fuera blanco o negro, sino Optimus Prime de Transformers? Tenía 14 años. ¿Qué sabía yo de la gran literatura? Con una sorprendente falta de naves espaciales o coches que se transforman en robots (y viceversa), ¿con qué se supone que debe identificarse un chico americano?
Pero ahora soy un adulto con un cerebro completamente desarrollado, y puedo ver Cumbres Borrascosas como una historia poderosa sobre el resentimiento de clase, los prejuicios y la forma en que esas terribles fuerzas agrian el alma humana. Busca hacer referencia a la forma en que tratamos como a un "otro" a quienes no entendemos.
Cathy y Heathcliff están separados debido a su bajo estatus social – un estatus reforzado por el hermano de Cathy, Hindley, que obliga a Heathcliff a vivir como un sirviente. Eso es fácil de lograr porque Heathcliff es explícitamente diferente de los Earnshaw. No solo porque fue adoptado, sino porque se ve diferente. Incluso su historia de fondo – su raza y su origen – es un misterio que lo distingue de los otros personajes.
Una de las características más definitorias de mi propia historia personal es que soy producto de un matrimonio interracial y me crié en Estados Unidos, un país donde esas cosas eran ilegales hasta mediados del siglo XX. Todavía puedo recordar la sensación cuando un cajero de supermercado le preguntó a mi papá si yo era adoptado. Las relaciones interraciales y la progenie biracial de ellas siguen siendo una rareza en los medios populares. Uno de los ejemplos más destacados es Focus del 2015, que irónicamente protagonizan Margot Robbie y Will Smith. Es una película bastante entretenida, pero una que realmente no aborda el subtexto social de esa pareja. No es que tenga que hacerlo.
No estoy pidiendo que cada película con una pareja interracial tenga algo profundo que decir al respecto. Si la trama del encantador estafador de Focus se detuviera para sermonearme sobre la tolerancia racial, sería tan útil como si aparecieran los Transformers o la Starship Enterprise en Cumbres Borrascosas. Pero Focus no trataba de esas cosas. Cumbres Borrascosas, de muchas maneras, sí.
Si tuviera la habilidad de hacer Cumbres Borrascosas como película, primero que todo, probablemente lo rechazaría respetuosamente. Todavía no puedo sacudirme la necesidad de incluir robots. Pero si lo hiciera, probablemente enfatizaría los aspectos de la historia que más me hablaron a mí: la alienación, el ser tratado como un "otro" y la sensación de que el respeto básico está justo fuera de mi alcance.
Los aspectos de Cumbres Borrascosas que más le hablaron a Emerald Fennell son claramente besar a un tipo atractivo que es casi como tu hermano. Es su derecho. Pero la única pregunta que le haría es esta: como una artista claramente inteligente y talentosa, ¿por qué era incapaz de imaginar una historia con una relación interracial? Quizás por la misma razón por la que yo imaginaba a los Transformers pisoteando el páramo. Porque solo vemos lo que queremos ver.