Una trágica avalancha en la estación alpina francesa de Val d’Isère se cobró la vida de tres esquiadores el viernes 13 de febrero, entre ellos dos ciudadanos británicos. El suceso ocurrió en una zona de fuera de pista.
Una avalancha mortal azota el fuera de pista en el sector de Solaise
El alud se desencadenó alrededor de las 11:30 am en el sector de Solaise, justo al lado de la pista roja Arcelle, en una ladera orientada al oeste a unos 2.200 metros de altitud. Seis esquiadores fueron arrastrados por el flujo de nieve hacia el valle de Manchet, donde la nieve terminó depositándose en un torrente.
Dos de los esquiadores británicos formaban parte de un grupo guiado de cuatro personas, acompañados por un instructor profesional. Un tercer británico del grupo resultó con heridas leves y logró desenterrarse antes de ser atendido en el hospital. El instructor salió ileso y dio negativo en los test de alcohol y drogas. Un ciudadano francés que esquiaba solo más arriba en la ladera también fue atrapado y falleció. Todas las víctimas portaban el equipo de seguridad estándar para avalanchas, incluyendo ARVA, pala y sonda. Los equipos de rescate, con perros, localizaron rápidamente dos cuerpos, pero el tercero, arrastrado hasta el torrente, requirió una búsqueda más compleja debido a que el agua dañó la señal del aparato de búsqueda. Las operaciones concluyeron a primeras horas de la tarde.
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Mapa de la zona de la avalancha y Val d’Isère.
Crédito: Google Maps.
Se abre una investigación por homicidio involuntario mientras se determina la causa
El fiscal de Albertville, Benoît Bachelet, ha abierto una investigación judicial por homicidio involuntario, dirigida por el servicio de rescate de montaña CRS des Alpes. Las autoridades investigan si el esquiador francés que iba solo provocó el desencadenamiento desde la parte superior, aunque también es posible un desencadenamiento remoto por el grupo guiado o una ruptura natural de una placa. Cédric Bonnevie, director de pistas de Val d’Isère, describió la avalancha como un flujo de 400 metros por la ladera, pero no excepcional en su magnitud. Subrayó los riesgos inherentes y conocidos de la montaña: “La montaña nunca será un parque de ocio. Hay riesgos que hay que aceptar y ante los que hay que mantenerse humilde.”
El riesgo extremo de avalancha persiste en los Alpes franceses
La tragedia ocurrió en un contexto de condiciones excepcionalmente inestables en el macizo de la Haute-Tarentaise, incluyendo la zona de Tignes-Val d’Isère. El jueves, el peligro de avalancha alcanzó el nivel 5/5 (muy alto), la calificación máxima y la primera en 17 años para muchas estaciones, lo que forzó el cierre de pistas. Bajó a 4/5 (alto) el viernes, pero Météo-France advirtió de la existencia de placas de nieve muy inestables por encima de los 1.800 a 2.000 metros, fácilmente provocables por esquiadores y capaces de movilizar volúmenes masivos.
Una capa débil persistente, enterrada en lo profundo del manto nivoso, agravó el peligro, y los pronosticadores señalaron la existencia de placas reactivas generalizadas debido a la sobrecarga eólica reciente. El ministerio del Interior desaconsejó encarecidamente las actividades fuera de pista, instando a seguir estrictamente las normas de seguridad.
Este incidente eleva el número de muertos por avalancha en Saboya a 15 desde diciembre, subrayando la necesidad de extrema cautela en el terreno de montaña. Las autoridades y los responsables de las estaciones continúan pidiendo una vigilancia extrema mientras persisten las condiciones inestables.