El fisco británico (HMRC) está intensificando su campaña contra el impuesto de sucesiones (IHT) no pagado o subvalorado, dado que las investigaciones por evasión aumentaron de 3.793 a 3.977 casos. Las nuevas cifras revelan que, como resultado, el organismo recaudador embolsó 246 millones de libras en impuestos recuperados.
Las tarifas congeladas implican que más familias paguen
Desde 2020, la recaudación anual por el IHT ha aumentado más de un 61%, alcanzando los 8.300 millones de libras. El umbral original se estableció para que solo los patrimonios de alto valor estuvieran sujetos. No obstante, la franja libre de impuestos se ha mantenido fija en 325.000 libras desde 2009, a pesar del incremento en el valor de la vivienda y de los activos en general.
La congelación ha sido tan prolongada que incluso familias de recursos modestos afrontan ahora una carga fiscal significativa. Al subir los precios de la vivienda, especialmente en zonas donde las viviendas familiares superan holgadamente el umbral, más unidades familiares han quedado atrapadas en la red tributaria.
Por qué se declara mal el impuesto de sucesiones
La elevada presión fiscal motiva aún más a las familias a declarar de menos o a evitar el pago, pues muchos consideran que este tributo constituye una carga injusta.
Las investigaciones surgen a menudo cuando se omiten bienes en las declaraciones. Posesiones personales como joyas, antigüedades, mobiliario o colecciones deben declararse a su valor de mercado completo, pero muchas familias desconocen esta obligación.
Los expertos legales advierten, sin embargo, que los errores pueden ser costosos: las sanciones e intereses pueden ascender a decenas de miles de libras cuando se descubren valoraciones incorrectas u omisiones.
Cómo utiliza HMRC la inteligencia artificial para aumentar las investigaciones
Engañar al sistema se vuelve cada vez más difícil, ya que HMRC despliega software de inteligencia artificial para detectar impuestos impagos. Estos sistemas son particularmente hábiles para identificar inconsistencias, permitiendo a la agencia iniciar más investigaciones que nunca.
La autoridad emplea ahora técnicas de cruce de datos y obtiene información de múltiples fuentes —como el registro catastral y los datos de fideicomisos— para verificar si las herencias se han declarado con precisión.
En consecuencia, el número de controles de cumplimiento ha aumentado de manera constante, revisando HMRC no solo las grandes fortunas, sino también patrimonios de tamaño medio donde las valoraciones parecen inusuales o donde las donaciones previas al fallecimiento podrían no haberse declarado correctamente.
Posibles cambios futuros en el impuesto de sucesiones
Los cambios normativos también amplían el alcance del tributo. La posible inclusión de ciertos activos de pensiones en el cálculo del IHT, junto con restricciones a los alivios agrícolas y empresariales, podría afectar a un mayor número de familias. Las autoridades sostienen que la mayoría paga lo correcto, pero cuando se sospechan discrepancias, se abren investigaciones para preservar la equidad del sistema.
En conjunto, las cifras sugieren que HMRC está intensificando la fiscalización en un momento en que los umbrales congelados y el alza del valor de los activos arrastran a más hogares hacia el impuesto de sucesiones, generando así mayor escrutinio y una mayor responsabilidad para las familias en duelo.