Los seis demócratas que instaron a los militares en un video a no obedecer órdenes ilegales consiguieron una importante victoria legal cuando los fiscales federales no lograron procesarles penalmente. Ahora buscan ganar impulso político y llenar sus arcas de campaña.
"No hemos terminado", dijo la representante de Pensilvania, Chrissy Houlahan, en una rueda de prensa junto a otros colegas de la Cámara.
"Seguiremos resistiendo. La marea está cambiando y llegará la rendición de cuentas", declaró el representante de Colorado, Jason Crow, en un video publicado en redes sociales.
La senadora por Míchigan, Elissa Slotkin, dijo en un correo de recaudación de fondos: "Intentaron procesarme".
Este grupo de demócratas, incluyendo dos senadores y cuatro miembros de la Cámara con experiencia en seguridad nacional, salió al ataque este miércoles contra el presidente Donald Trump y el Departamento de Justicia. Acusaron un abuso de poder y una amenaza al derecho de libertad de expresión de todos los estadounidenses. Además de numerosas publicaciones en redes y dos ruedas de prensa, varios han aparecido en canales de noticias por cable y en programas nocturnos de gran audiencia. Son señales de que ven una oportunidad política en los ataques de Trump y esperan capitalizar esa influencia.
"Los demócratas tienen un poder limitado a nivel federal en este momento y necesitan aprovechar cada oportunidad para capitalizar los excesos y la ilegalidad de Trump. Así recaudan los fondos necesarios para asegurar un equilibrio de poder después de las elecciones intermedias", dijo la estratega demócrata Adrienne Elrod.
Mientras los demócratas afilan sus ataques contra Trump de cara a las intermedias, el intento sin precedentes de su Departamento de Justicia de procesar a estos legisladores —la mayoría de estados clave como Míchigan, Arizona y Pensilvania— ha elevado su perfil sin querer. Y la administración Trump, al no conseguir una acusación tras meses de enfrentamiento público y amenazas del presidente, ha reforzado su credibilidad como luchadores que pueden enfrentarse a Trump y ganar.
En esta economía política basada en la atención, Trump ha dado un valioso impulso a un grupo de demócratas que incluye a algunos con aspiraciones a puestos de liderazgo futuro en el partido, como Slotkin y el senador Mark Kelly de Arizona, a menudo mencionados como posibles candidatos presidenciales.
"Trump los ha elevado con sus ataques infundados y su intento fallido de usar el sistema judicial contra ellos", dijo el estratega demócrata Ian Russell. "Eso les ha dado una plataforma —aún mayor— como líderes enfocados en la seguridad del país y en servir a quienes nos sirven".
Los seis miembros del Congreso publicaron un video a finales del año pasado instando a los militares a ignorar órdenes ilegales, en medio de dudas sobre la legalidad de los ataques de la administración Trump contra presuntos barcos narcotraficantes de Latinoamérica. Esto provocó rápidamente la ira de Trump y una investigación contra el grupo, que ellos denunciaron como políticamente motivada.
El fracaso del Departamento de Justicia para acusarles les dio una nueva oportunidad de atraer atención.
"Hoy no solo fue un día vergonzoso para el gobierno. Fue otro día triste para nuestro país", publicó Slotkin en X el martes por la noche, cuando se supo que un gran jurado había rechazado acusarla a ella y a cinco colegas demócratas.
Slotkin se ha convertido en una de las voces más prominentes del partido. Aprovechando la nueva atención política —difícil de conseguir en un Washington controlado por republicanos— envió un llamamiento de fondos, dio una rueda de prensa, salió en televisión y publicó numerosos mensajes en X.
"Las investigaciones seguían llegando cuando estábamos callados. Así que, si va a ser malo estando callado, mejor pasar al ataque y tener esta conversación públicamente", dijo Slotkin en una entrevista.
La estrategia refleja una dinámica más amplia para el Partido Demócrata: las acciones de Trump suelen ser su mejor herramienta de recaudación. Un análisis de POLITICO esta semana encontró que muchos de los mayores picos de donaciones en línea del partido el año pasado ocurrieron después de que un demócrata se enfrentara a —o fuera atacado por— Trump.
"Que Trump los eleve es el tipo de cosa que hace que los donantes, estrategas y activistas demócratas piensen: ‘Me gusta lo que veo’", dijo Russell.
Esta dinámica ha sido especialmente cierta para Kelly, quien también está en una batalla pública con el secretario de Defensa, Pete Hegseth, por el video. Hegseth inició una revisión de los comentarios públicos de Kelly que podría rebajar su rango de capitán de la Marina y reducir su pensión. Kelly ha demandado para detener la revisión.
Kelly ha surgido como uno de los principales recaudadores de fondos demócratas, dominando la recaudación en línea durante semanas después de que el Pentágono anunciara la investigación, aunque no se presenta a la reelección este año.
Poco antes de que se supiera que el gran jurado no acusaría a los demócratas, el senador por Arizona envió otro llamamiento de fondos aludiendo a su proceso legal. "Lo que necesitamos de este equipo ahora es la tranquilidad de que Mark tiene todos los recursos para mantenerse firme", decía un correo firmado por "El Equipo de Kelly".
Al menos dos de los representantes investigados enviaron peticiones similares de dinero en semanas recientes. El representante Jason Crow pidió a sus seguidores 10 dólares tras detallar la investigación federal, y el representante Chris Deluzio dejó claro en su propio mensaje que no se dejaría "intimidar por ninguna campaña de acoso".
Además de los llamamientos de fondos y las apariciones en televisión, los miembros de la Cámara —entre los que también está Maggie Goodlander de New Hampshire— mostraron un frente unido en una rueda de prensa del miércoles, calificando el esfuerzo como una represalia política.
"Esto fue sobre Donald Trump intentando enviar un mensaje: que si te atreves a salirte de la línea, a disentir, a alzar la voz y oponerte a su agenda, serás aplastado", dijo Crow, el demócrata de Colorado, en la rueda de prensa.
El experimentado estratega demócrata Jesse Ferguson dijo que los procesamientos fallidos —y el mensaje más amplio de represalia— les da a los legisladores de su partido un argumento político potente: los demócratas tenían razón cuando advirtieron que Trump usaría el sistema judicial para su venganza personal.
"Él probó que no son el niño que gritó ‘¡lobo!’", dijo. "Son los meteorólogos que predijeron el huracán".