Solo faltan 10 días para el inicio de la temporada regular de la MLS, y el Inter Miami podría estar sin su estrella, Lionel Messi. El club anunció que el número 10 argentino sufrió una distensión muscular durante su último amistoso, un empate 2-2 contra el Barcelona SC en Ecuador. En ese partido, Messi anotó un gol y dio una asistencia, pero el equipo está siendo cauteloso con su regreso, tratándolo como una lesión día a día.
“Messi no participó en el entrenamiento este miércoles 11 de febrero debido a una sobrecarga en el músculo posterior del muslo izquierdo, sufrida en el partido contra Barcelona SC en Ecuador y que se mantiene desde entonces,” indicó el Miami en un comunicado.
El Miami enfrenta un gran desafío en su primer partido: visitar el Memorial Coliseum de Los Ángeles para enfrentar a Heung-min Son, Denis Bouanga y el LAFC el 21 de febrero, en un duelo de dos de los grandes favoritos al título. Existe la posibilidad de que el equipo tenga que hacerlo sin el actual MVP de la MLS, mientras Messi busca ganar el premio por tercera temporada consecutiva.
Con 38 años y también con la mira puesta en liderar a Argentina en el Mundial 2026, es crucial para el entrenador Javier Mascherano y el club no apresurar a Messi. Tenerlo disponible para toda la temporada es más importante que para el primer partido. La temporada de la MLS es larga, y cuantos más partidos pueda jugar Messi a la larga, mejor para el equipo.
Este será un buen momento para asegurar que el nuevo fichaje, el alemán Berterame, esté listo para liderar la delantera y mejorar la creatividad del equipo. La temporada pasada, Messi registró la segunda mayor cantidad de contribuciones goleadoras en la historia de la liga: 48, con 29 goles y 19 asistencias. Además, se convirtió en el segundo jugador en ser el máximo goleador y asistente de la liga en una misma temporada, junto a Sebastian Giovinco cuando estaba en el Toronto FC.
Los Herons participarán en tres competiciones esta temporada, una menos que la pasada cuando estuvieron en cuatro por el Mundial de Clubes. Entrarán en la Copa de Campeones de la Concacaf en octavos de final y también jugarán la Leagues Cup y la MLS. Con todos estos torneos, Mascherano necesitará a toda su plantilla disponible, especialmente porque la MLS no para durante las fechas FIFA, excepto en el Mundial.
En abril, el equipo también inaugurará su nuevo estadio, el Miami Freedom Park, otro momento histórico para el que querrán a Messi en el campo. Messi firmó su extensión de contrato hasta 2028 desde el terreno del nuevo estadio y será una de las grandes atracciones del club, que finalmente jugará sus partidos en Miami en vez de en su actual estadio de Fort Lauderdale. Este complejo dedicado al fútbol ayudará a iniciar una nueva era para el club, después de que Messi ya los llevara a un nuevo nivel, consiguiendo dos títulos y llegando a la fase eliminatoria del Mundial de Clubes.