Una organización que representa a los cultivadores de guisantes, lentejas y frijoles en Saskatchewan dice que apoya una nueva inversión federal destinada a fomentar la diversificación entre sus socios comerciales.
El ministro de agricultura de Canadá anunció el martes una inversión de 75 millones de dólares durante cinco años para ampliar las actividades de exportación hacia mercados nuevos y no tradicionales, y apoyar a los sectores más afectados por las barreras comerciales.
“Esta inversión adicional ayudará a nuestro sector a acceder a nuevos mercados, fortalecer el comercio interprovincial y construir más resistencia frente a los desafíos globales,” dijo Heath MacDonald, ministro de agricultura y agroalimentación, en un desayuno político en Ottawa.
El programa se basa en el Programa AgríMarketing existente y añade fondos para dos nuevas líneas: asociaciones nacionales de la industria y pequeñas y medianas empresas.
Las organizaciones pueden solicitar financiación para ampliar actividades de exportación, dándose prioridad a los sectores más impactados por barreras comerciales, como las legumbres y la canola, según un comunicado de Agricultura y Agroalimentación Canadá.
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“Hay oportunidades en todo el mundo, pero no podemos extendernos demasiado. Tenemos que enfocarnos en nuestros mercados objetivos e ir a por ellos,” dijo MacDonald.
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La inversión del gobierno federal está siendo bien recibida por la asociación nacional que representa a los productores de legumbres.
“Cualquier inversión que nos ayude a diversificar y a encontrar nuevas vías, nuevos usos, nuevas formas de poner más legumbres en más platos alrededor del mundo es algo que apoyamos,” dijo Jeff English, vicepresidente de asuntos públicos de Pulse Canada.
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En enero, Canadá llegó a un acuerdo comercial con China para eliminar los aranceles del 100% sobre los guisantes amarillos canadienses, efectivo desde el 1 de marzo hasta fin de año.
China impuso este arancel en marzo de 2025 en respuesta al arancel previamente impuesto por Canadá del 100% sobre vehículos eléctricos chinos y un impuesto de importación del 25% sobre el acero y el aluminio.
Pero el arancel del 30% de India sobre los guisantes amarillos canadienses sigue vigente, algo que las asociaciones locales de productores de legumbres dicen que es una razón por la cual la industria necesita diversificar sus socios comerciales.
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“Cuanto más diversificados estemos, menor será el impacto de estos problemas, y tendremos precios más fuertes para los agricultores al final del día,” dijo Carl Potts, director ejecutivo de Saskatchewan Pulse Growers.
Potts dijo que su asociación está explorando estrategias para acceder a otros mercados en el mundo, incluyendo las regiones del Indo-Pacífico y América Latina.
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Junto con diversificar sus socios comerciales, la organización también se enfoca en aumentar la demanda de otros productos en mercados nuevos, como la comida para mascotas y el alimento animal. Según Potts, esta fue una estrategia que ayudó a impulsar las importaciones de guisantes en China hace 20 años.
“En aquel entonces, quizás importaban unas 200,000 toneladas al año, pero trabajamos con la industria local y consultores en el mercado para ayudar a desarrollar más demanda por guisantes,” dijo Potts. “Hemos hecho crecer eso hasta un mercado de más de dos millones de toneladas en algunas áreas.”
Junto con encontrar nuevos mercados, las asociaciones de productores de legumbres dicen que también continúan abogando por fortalecer las relaciones con los socios comerciales actuales y esperan con interés nuevas oportunidades para hacerlo, desde las renegociaciones del CUSMA hasta un potencial viaje a India del Primer Ministro Mark Carney.
“Mientras el gobierno hace su trabajo en términos de construir una relación más fuerte con India, nosotros estamos haciendo cosas en paralelo también,” dijo English.