No todos los votos de los estadounidenses son iguales. Algunos tienen un impacto mucho mayor que otros.
Cada cuatro años, un pequeño puñado de estados decisivos es bombardeado con publicidad, visitas de candidatos y más cuando el país elige al próximo presidente, mientras que la mayoría de los otros votantes son básicamente ignorados. Pero incluso en los estados clave, algunas elecciones para la Cámara de Representantes, carreras por la gubernatura e incluso distritos legislativos son mucho más competitivas que otros.
Por eso la organización no partidista Power Moves está lanzando un nuevo Índice de Impacto del Votante —cuyos detalles fueron compartidos primero con POLITICO— para ayudar a las personas a considerar su poder de voto.
“Todos aprendimos en la escuela primaria y secundaria que cada voto cuenta, y un voto es un voto”, dijo Heather Weston, una de las cofundadoras del grupo. “Pero de alguna manera intuimos que eso no es verdad. Así que lo que realmente queríamos que la gente entienda es cómo la geografía está conectada al impacto de tu voto.”
El proyecto utiliza todos los más de 41,000 códigos postales de Estados Unidos para medir cuánto impacto puede tener un votante, algo que los cofundadores de la organización dicen que es único en su producto.
Para obtener la puntuación de “Impacto del Votante”, que va del 0 al 100, Power Moves tiene una metodología compleja. En resumen, pondera la competitividad de las elecciones recientes en el código postal para seis cargos públicos, desde la presidencia hasta elecciones legislativas — y mientras más alta la puntuación, en elecciones más competitivas tiene la oportunidad de votar un estadounidense.
Pesa algunos de esos cargos como más importantes que otros. Por ejemplo, la competitividad de la elección presidencial, el escaño en el Senado y el distrito de la Cámara en un código postal dado obtienen cada uno el 25 por ciento de la puntuación, mientras que las carreras por la gubernatura obtienen un 15 por ciento y los escaños en la Cámara estatal y el Senado estatal solo obtienen un cinco por ciento cada uno.
Ningún código postal individual obtuvo ni cero ni 100, según su metodología. Pero los votantes en el código postal 54703 de Eau Claire, Wisconsin, salieron en la cima con una puntuación de 85. Y la mayor parte de Wyoming empató para la puntuación más baja, con 14. (Quizás no es coincidencia: el estado con el promedio estatal más alto es Wisconsin, y Wyoming es el más bajo).
Con más de 40 millones de estadounidenses mudándose cada año —y algunos millones de estudiantes universitarios trasladándose a nuevos estados— la herramienta está diseñada para ayudar a las personas a entender realmente dónde su voto puede llegar más lejos.
La gente se muda por una variedad de factores, y Power Moves enfatizó que la herramienta no debe ser el único factor que la gente considere al decidir su nuevo hogar. Pero así como herramientas de compra y alquiler de viviendas como Zillow ya incluyen cosas como la caminabilidad y los sistemas escolares en sus algoritmos, ellos esperan que el voto pueda entrar en esa lista de prioridades. Además, debido a las formas extrañas en que se dibujan las líneas distritales, apartamentos y casas que están a solo minutos de distancia pueden obtener puntuaciones de voto completamente diferentes.
“Realmente no nos importa cuáles sean tus tendencias políticas”, dijo Charles Simon, otro cofundador. “Solo queremos ayudar a todos a entender su puntuación de impacto de voto y darles la oportunidad de maximizar esa puntuación.”
Una versión de este artículo apareció primero en POLITICO Pro’s Morning Score. ¿Quiere recibir el boletín cada día laboral? Suscríbase a POLITICO Pro. También recibirá noticias políticas diarias y otra información que necesita para actuar sobre las mayores historias del día.