Un niño británico que lucha contra un cáncer raro y agresivo ha recobrado la esperanza de vida después de que su familia se trasladara desde el Reino Unido a España para acceder a una terapia pionera.
Matías Valentín, de dos años, recibe tratamiento actualmente en Valencia tras que sus padres abandonaran Londres en 2024, desesperados por encontrar médicos dispuestos a luchar por su hijo.
Originarios de Rumanía, la familia Valentín se estableció en la Costa Blanca en 2024 después de que a Matías se le diagnosticara, con solo cinco meses de edad, un tumor renal poco frecuente.
Desde entonces, el pequeño ha sido sometido a seis operaciones mayores y más de 450 escáneres. Aunque la familia reside ahora en Alicante, la mayor parte del tratamiento de Matías se ha llevado a cabo en el Hospital Universitario La Fe de Valencia, donde los médicos le han administrado un fármaco experimental llamado Afatinib.
La madre de Matías, Lucica, afirmó que la diferencia en la atención respecto al Reino Unido es “abismal”.
“En Londres, los doctores decían que la enfermedad era demasiado desconocida como para poder ayudar. Tenían pavor a cometer errores”, declaró a The Olive Press.
“Pero aquí en Valencia le cuidan de maravilla, especialmente los cirujanos”.
“A veces, cuando estamos en el hospital, los médicos entran en su habitación solo para saludar o ver cómo está, incluso si están ocupados”, añadió.
“Quiero que todo el mundo sepa lo agradecida que les estoy”.
Durante los últimos dieciocho meses, los cirujanos han extirpado cinco grandes tumores del abdomen de Matías y otro de sus pulmones, algunos de ellos malignos.
Lucica explicó que el Afatinib ha logrado lo que la quimioterapia, la radioterapia y la inmunoterapia no pudieron: evitar que los tumores crecieran descontroladamente.
“En Londres no le hubieran administrado Afatinib”, aseguró. “Aquí, al menos, tiene una oportunidad”.
Matías había estado enfermo desde su nacimiento, relató Lucica, pero nadie en el Romford Queen’s Hospital de Londres, donde nació, detectó el tumor.
Cuando los médicos de Alicante finalmente operaron, el tumor medía más de 21 centímetros, por lo que Lucica está considerando demandar al Queen’s Hospital por negligencia.
“Si los médicos en Londres hubieran detectado el tumor al nacer, quizá no habría crecido tanto. Tal vez la primera cirugía no habría sido tan dura para él”, sostuvo.
Matías fue intervenido por última vez el 15 de enero, el día de su cumpleaños, pero los médicos advierten que la batalla dista mucho de haber terminado.
Los especialistas de La Fe están realizando ahora pruebas avanzadas para comprender por qué su cáncer reaparece constantemente. Se está analizando un tumor extirpado e, incluso, se han implantado algunas de sus células cancerígenas en ratones en busca de respuestas.
Matías padece un nefroma mesoblástico, una afección rara que normalmente no es fatal y constituye el tumor más común en recién nacidos.
Su caso, sin embargo, no es para nada típico.
Lucica señaló que su hijo presenta una mutación ultrarara conocida como ‘EFGR-KDD mixta’, que no está descrita en la literatura médica y provoca que sus tumores reaparezcan una y otra vez, a menudo de forma maligna.
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“Por eso están estudiando sus tumores, y por eso necesitamos acceso a más tratamientos experimentales”, afirmó. “El Afatinib solo podría no ser suficiente”.
El Afatinib fue uno de los tres fármacos utilizados en un innovador estudio con sede en Madrid que, por primera vez en la historia, logró erradicar células de cáncer de páncreas en ratones.
Lucica comentó que ha intentado contactar al científico principal del estudio, Mariano Barbacid, con la esperanza de compartir información y recibir ayuda, pero hasta ahora no ha obtenido respuesta.
“Sería estupendo poder hablar e intercambiar información”, dijo. “No sé si los otros dos fármacos podrían ayudar a Matías, pero quiero que mi niño también ayude a salvar otras vidas”.
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“Y tal vez, si los médicos comprenden su enfermedad, puedan evitar que otras personas mueran por ella”, añadió.
La pesadilla de Matías comenzó el 1 de junio de 2024, mientras la familia vacacionaba en Alicante.
“Simplemente dejó de comer y de ir al baño”, recordó Lucica. “Era tan pequeño que me preocupé y lo llevé al hospital”.
Los médicos descubrieron rápidamente que Matías sangraba internamente debido a su primer tumor renal y lo sometieron a una cirugía de urgencia.
Tras la operación, informaron a la familia de que sus posibilidades serían mayores en el Hospital La Fe de Valencia.
Lucica y su marido dejaron sus trabajos, empaquetaron sus vidas en Londres y se mudaron a España con Matías y su hermana Antonia, de cuatro años.
“Y estoy tan agradecida de que lo hiciéramos”, afirmó Lucica.
Ahora, mientras aguardan con ansiedad los resultados de las pruebas y se preparan para lo que venga después, los padres de Matías dicen sentirse, por fin, en el lugar donde deben estar.
“Soy madre y soy una luchadora”, declaró Lucica. “Haría cualquier cosa por mi hijo”.
“Si lo vieras ahora, no sabrías por lo que ha pasado”, añadió. “Él también es un luchador”.
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