Reducir el hábito de ‘doomscrolling’ debe ser uno de los propósitos de Año Nuevo más difíciles de cumplir. Tocar instintivamente las aplicaciones habituales en la pantalla principal del teléfono se convierte en un reflejo, y se han empleado enormes cantidades de dinero y datos de usuarios específicamente para que sigas agarrando el teléfono, integrándolo en nuestro trabajo, ocio y vida social. No te voy a dar un sermón si amas tu teléfono y tienes una relación sana con tus aplicaciones, pero yo últimamente me he encontrado luchando contra eso.
Este año, estoy intentando reducir el tiempo de pantalla – más o menos. Estoy reemplazando el elegante rectángulo de mi smartphone con algo un poco más borroso y nostálgico. En un intento por desmantelar mi mal hábito, estoy cerrando las fuentes de notificaciones instantáneas y en su lugar llevo conmigo una Game Boy Advance. He estado jugando Pokémon FireRed, un remake de los primeros juegos de Pokémon, que cumplen 30 años este mes. Hasta esta versión renovada tiene más de dos décadas.
Mejorar tu bienestar digital no significa necesariamente eliminar el tiempo de pantalla por completo. No todas las pantallas son iguales. Espero que cambiar una pantalla por otra no sea como cuando Indiana Jones cambia el ídolo de oro por un saco de arena, solo para que la trampa de la roca me aplaste igualmente.
Un remake de los primeros juegos de Pokémon … Pokémon FireRed. Fotografía: Nintendo/MobyGames
No había jugado a Pokémon regularmente desde Pokémon Diamond de 2006 para la Nintendo DS, que fue mi introducción a la franquicia. Probé Pokémon Black en la DS y Pokémon Legends: Arceus en la Nintendo Switch, pero ninguno me enganchó. Me había convencido de que una vez que juegas un juego de Pokémon, básicamente los has jugado todos. Pero como Hollywood ha comprendido de manera rentable, 20 años es un intervalo suficiente para que algo se sienta fresco otra vez.
Mis primeros pasos en Pokémon los di en la región Sinnoh, así que la idea de visitar la región Kanto de los primeros juegos y capturar a los 151 Pokémon originales me resultaba emocionante. Pero no podía obligarme a empezar a jugar los originales Red o Blue en una vieja y gruesa Game Boy. Puede que intente abrazar una existencia más analógica, pero jugar sin color es mi límite.
Los efectos positivos de FireRed en mi vida llegaron sorprendentemente rápido. Solo necesité un par de horas de exploración y encuentros con Pokémon salvajes para olvidarme de mi teléfono. Estaba justo a mi lado, pero ya no me llamaba como el anillo de Gollum. Normalmente, mi dispositivo acababa en mi mano durante las pausas de carga y las escenas cinemáticas elaboradas de los juegos modernos de PlayStation, muy narrativos y bonitos.
Quizás haya algo mágico en el enfoque más libre de FireRed respecto a la historia y sus gráficos retro menos sobreestimulantes. Tal vez esos huecos que dejan los detalles implícitos en el diseño y el diálogo dejan espacio para mi imaginación – que mi hábito de ‘doomscrolling’ tenía casi atrofiada. El mundo de Pokémon es sereno y encantador, a pesar de las constantes batallas con entrenadores y los duros enfrentamientos con líderes de gimnasio, e incluso esos tienen pocas consecuencias. Una experiencia de juego no me había ofrecido tal tranquilidad desde que probé por primera vez Animal Crossing. Por mucho que lo intente, ni Tom Nook puede patentar el escapismo.
Curiosamente, esta aventura, aunque nueva para mí, se siente nostálgica. Nunca había jugado con un equipo compuesto solo por monstruos de la Pokédex original, y sin embargo de alguna manera me transporto a finales de los 90, cuando parecía que el mundo se volvía loco por Poké. Incluso llamé a mi rival como uno de mis mejores amigos de la infancia. Todos estos años después, es tan satisfactorio finalmente abrazar a fondo este canon.
Pokémon no es exactamente contracultura: es la franquicia de videojuegos más rentable de la historia. Pokémon se prepara para un año de 30 aniversario con una promoción de Happy Meal de McDonald’s, un nuevo parque temático, una colaboración con el Museo de Historia Natural y una línea de Uniqlo, entre otras cosas – así que, si acaso, se siente más de actualidad y omnipresente que en años. Y sin embargo, se siente rebelde agarrar una vieja Game Boy en vez de mi teléfono. De alguna manera es transgresor ponerme offline, solo un rato, para simplemente divertirme con un juego retro. Puedo disfrutar de la tecnología en mis propios términos: no me obligan a compras dentro del juego, no dependo de la última actualización de firmware tan esencial, no me piden sin parar que dé like, comente o me suscriba para más.
El desarrollador de videojuegos Shigeru Miyamoto sostiene la Nintendo Game Boy Advance durante su lanzamiento en mayo de 2001. Fotografía: John Barr/AP
Llenar los descansos naturales de mi día con un videojuego antiguo me ha hecho mucho bien, ya sea evolucionando mi Psyduck mientras la cena está en el horno o derrotando a un líder de gimnasio mientras espero un paquete. El tiempo de pantalla de mi teléfono ya ha bajado tres horas a la semana desde que empecé esta aventura. En cierta manera, me ayuda a dejar de compararme con los demás y a empezar a enfrentar algún temor existencial que el ‘doomscrolling’ parece fomentar. Jugar a Pokémon FireRed en 2026 es profundamente nutritivo, y maravillosamente sin presión comparado con un ecosistema de redes sociales donde todo intenta parecer igual de urgente y significativo.
Si estás intentando combatir el pensar demasiado, la inseguridad o el agotamiento comprometiéndote a la hercúlea tarea de usar menos el teléfono, date un rápido viaje a la región Kanto – o a otro mundo de juego decididamente offline.