TORONTO – Los funcionarios olímpicos tomaron la decisión correcta al posponer el partido de hockey femenino entre Canadá y Finlandia el jueves después de que varias jugadoras del equipo finlandés contrajeran norovirus, según médicos.
“Este es el velocista de los virus. Esta cosa se propaga rapidísimo,” dijo el Dr. Nitin Mohan, médico y epidemiólogo de la Universidad Western en London, Ontario.
“(Los oficiales) hicieron un gran trabajo al suspender el partido, lo que probablemente evitó un contagio al equipo canadiense,” afirmó.
El equipo suizo de hockey femenino se aislaba en Milán el viernes después de que una de sus jugadoras fuera diagnosticada con norovirus. Canadá tiene programado enfrentarse a Suiza el sábado.
Aquí hay algunas cosas que hay que saber sobre el norovirus.
¿QUÉ ES EL NOROVIRUS?
El norovirus es una causa común de enfermedad gastrointestinal, generalmente caracterizada por el inicio repentino de vómitos y/o diarrea. A menudo la gente le llama “gripe estomacal”.
“El mejor nombre, desde mi perspectiva, es el que usan los británicos: ‘enfermedad del vómito de invierno’,” dijo la Dra. Allison McGeer, especialista en enfermedades infecciosas del Hospital Mount Sinai en Toronto.
¿CUÁNTO DURA?
La mayoría de las personas tienen síntomas gastrointestinales activos durante 24 a 36 horas, dijo McGeer. En algunos casos puede durar 48 horas.
“Te da un inicio repentino de vómitos y/o diarrea. Y luego, ya sabes, no sales del baño por seis horas. Y luego mejora. Y para el día siguiente, ya no tienes diarrea ni vómitos. Solo te sientes como si te hubiera atropellado un camión,” explicó.
“Y al día siguiente de eso, estás prácticamente normal,” aunque la fatiga puede persistir, añadió McGeer.
¿CÓMO SE CONTAGIA LA GENTE?
El norovirus es muy contagioso.
Normalmente se encuentra en restos de materia fecal y se propaga por contacto con una persona infectada, a través de alimentos manipulados por ella o al tocar superficies contaminadas.
La gente también puede contraerlo por los aerosoles liberados en el aire cuando una persona infectada vomita, coincidieron Mohan y McGeer.
Los brotes de norovirus son comunes en guarderías, residencias de ancianos y cualquier lugar donde la gente vive junta en contacto estrecho.
“El entorno de los Juegos Olímpicos es casi ideal para que el virus se propague: personas en contacto cercano, comedores comunitarios, un entorno de alto estrés (por lo que) el sistema inmunológico está debilitado,” señaló Mohan.
“No es demasiado sorprendente para nadie en nuestro campo que esto haya pasado. Francamente, me sorprende que no ocurra más a menudo.”
¿HAY TRATAMIENTO PARA EL NOROVIRUS?
No. Lo más importante que puede hacer la gente es tomar líquidos porque los vómitos y la diarrea causan deshidratación.
No hay mucho más que se pueda hacer excepto descansar, dijeron los médicos.
Para la gran mayoría de las personas, el norovirus es “horrible cuando te da, pero pasará,” afirmó Mohan.
McGeer dijo que le preocupa la deshidratación grave en niños muy pequeños, personas inmunodeprimidas y ancianos frágiles.
En algunos casos, las personas que sufren deshidratación grave pueden necesitar ir a urgencias para recibir líquidos por vía intravenosa, comentó.
En casos muy raros, personas muy frágiles pueden fallecer porque la deshidratación altera su equilibrio de sales, lo que a su vez puede provocar problemas cardíacos. Pero eso es “realmente poco común,” aclaró.
¿CÓMO SE PUEDE EVITAR QUE SE PROPAGUE EL NOROVIRUS?
Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón es crucial, coincidieron Mohan y McGeer.
Los desinfectantes de manos a base de alcohol no son tan efectivos contra el norovirus como lo son con otros virus, pero aún pueden tener cierto beneficio.
Usar lejía para limpiar superficies también es importante.
También es vital aislar rápidamente a las personas con norovirus para prevenir el contagio a otros, que es lo que hizo el equipo finlandés de hockey femenino, dijo Mohan.
“Felicitaciones a las atletas por informar a las personas adecuadas para asegurar que se tomaran los protocolos correctos,” expresó.
“Creo que esta es una gran oportunidad de aprendizaje para el público en general para que sea consciente de lo rápido que puede propagarse este virus.”
Este informe de The Canadian Press fue publicado por primera vez el 6 de febrero de 2026.
La cobertura de salud de Canadian Press recibe apoyo a través de una asociación con la Asociación Médica Canadiense. CP es el único responsable de este contenido.