Antes del gran partido del Super Domingo contra el Manchester City, el capitán del Liverpool, Virgil van Dijk, habló con Gary Neville en una entrevista larga.
Los campeones actuales de la Premier League han tenido una temporada difícil y están a dos puntos fuera de los cuatro primeros antes de los partidos de este fin de semana.
Están ocho puntos más atrás del Manchester City – que está segundo – y 14 puntos detrás del líder, el Arsenal.
El equipo de Pep Guardiola ganó 3-0 contra el Liverpool en noviembre, pero los Reds han ganado sus últimos dos partidos con un resultado de 10-1 y llegarán con más confianza al partido del domingo en Anfield.
Van Dijk habló con el experto de Sky Sports, Neville, sobre la forma del Liverpool esta temporada, lo que ha cambiado, la importancia de jugar en la Champions League y mucho más…
**Las razones de Van Dijk para la forma del Liverpool esta temporada…**
“No se puede culpar a una sola cosa.
“Es la transición, la intensidad, las decisiones, a veces es la suerte, porque eso es parte del fútbol. Puede ir a tu favor o en contra. En los primeros cinco partidos de la temporada, tenemos que estar del lado positivo, y ha habido partidos después donde no hemos estado en ese lado.
“Es un proceso que tenemos que superar, personalmente como jugadores, pero también como equipo.
“La intensidad de jugar cada tres o cuatro días, la Champions League, viajar, el esfuerzo físico, pero también la parte mental.
“Es un juego de 11 jugadores en el campo, pero en total, son 14 o 15 los que tienen que intentar ganar y cada uno maneja las cosas de una manera. Yo intento ayudar a todos, porque quiero lo mejor para el club y para los jugadores.
“Es un proceso que tenemos que pasar, y con lo irregular que hemos sido, es difícil de aceptar.
“Para mí personalmente, duele estar en el lado perdedor, algo que no me ha pasado muchas veces en mi carrera en el Liverpool. Siempre fuimos un equipo constante todos estos años, y ahora estar en una posición donde tenemos buenos partidos y luego bajamos el nivel, es algo que tenemos que aceptar y mejorar, y hacerlo juntos.
“En algunos partidos, las demandas y la forma en que los equipos juegan contra nosotros nos hace adaptarnos un poco, pero la mayoría del tiempo intentamos hacer lo mismo o mejorar con la pelota, dependiendo de como presiona el rival.
“Pero a veces, no hemos podido hacer eso por más de 90 minutos, y ese ha sido un gran problema, especialmente en la primera parte de la temporada.”
Cuando le preguntaron si se refería a los jugadores nuevos y las demandas de jugar para el Liverpool, Van Dijk dijo: “Eso es definitivamente una parte, pero también para los jugadores que ya estaban aquí, ser campeones es algo con lo que hay que lidiar.
“La presión que viene con eso y no es tan facil como todo el mundo piensa. Es muy difícil retener un título, en cualquier caso.” No pudimos hacerlo la última vez que fuimos campeones, y desafortunadamente no podemos hacerlo este año.
“Necesitamos 100 por ciento jugar la Liga de Campeones”.
Después de que Arne Slot comentó que jugar buen fútbol es más importante que los trofeos, Jamie O’Hara dijo que Liverpool no logra ninguno de los dos. Dijo que si no entran en la Champions esta temporada, el entrenador debe irse.
A Van Dijk le preguntaron si Liverpool necesita jugar en la Champions la próxima temporada. “100 por ciento,” dijo, “porque yo quiero jugar la Champions y todos los demás también.
“Pero entrando en mi última temporada (de su contrato actual), necesito jugar la Champions, así que trabajamos muy duro para asegurarnos de hacerlo.
“Aún siento que esta temporeda podría ser especial, aún después de todas las dificultades que tuvimos en el verano, durante la primera parte de la temporada y con las lesiones. Estamos en la Champions, todavía estamos en la FA Cup, así que vamos a ver qué pasa.
“Pero necesitamos consistencia, necesitamos trabajar, necesitamos disfrutarlo también, porque somos muy privilegiados de poder salir ahí cada vez, representar al club y jugar buen fútbol.”
“Los comentaristas tienen un deber de responsabilidad con la nueva generación de jugadores”.
Van Dijk habló con Gary Neville sobre el rol de los medios en el fútbol y cómo afecta a los jugadores.
Más temprano en la temporada, Van Dijk tuvo un intercambio con el ex-delantero del Manchester United, Wayne Rooney, por sus críticas al defensor.
Los dos aparecieron juntos en Amazon Prime donde el capitán de los Reds confrontó a Rooney sobre sus comentarios después de que Liverpool venció al Real Madrid en la Champions.
Van Dijk cree que los exjugadores convertidos en comentaristas deben tener cuidado con sus críticas, dado el clima actual de las redes sociales y los titulares sensacionalistas.
“Para mí personalmente, puedo manejarlo, pero estoy un poco preocupado por la próxima generación.”