Se espera que Bad Bunny dé el espectáculo del medio tiempo del Super Bowl completamente en español este domingo, lo que ha inspirado a fans a aprender el idioma rápidamente.
En octubre, el cantante puertorriqueño inauguró la temporada 51 de Saturday Night Live expresando orgullo por este logro en español. Luego dijo en inglés: "Si no entendiste lo que acabo de decir, ¡tienes cuatro meses para aprender!".
Esa declaración avivó la ira de algunos conservadores, quienes han criticado a Bad Bunny por hablar contra las políticas antiinmigrantes del expresidente Donald Trump. El cantante canceló la parte estadounidense de su gira el año pasado por miedo a que agentes de ICE apuntaran a sus fans.
Se ha visto una fiebre en internet con gente publicando sobre las letras de Bad Bunny, incluyendo puertorriqueños explicando la jerga del artista y personas que no hablan español documentando su viaje para aprender el idioma.
La anticipación por su actuación en el medio tiempo sólo ha aumentado desde que su álbum Debí Tirar Más Fotos se convirtió en el primer disco en español en ganar el Grammy al álbum del año. En la ceremonia, no evitó referirse a las operaciones federales de inmigración.
"Antes de agradecer a Dios, voy a decir: ‘¡Fuera ICE!’", dijo en inglés tras ganar su primer Grammy. "No somos salvajes, no somos animales, no somos extraterrestres. Somos humanos y somos americanos".
‘Como una forma de protesta’
Niklaus Miller, de 29 años, se ha puesto serio con aprender las letras de Bad Bunny desde la aparición del cantante en SNL.
"Estoy lo suficientemente iluso como para pensar ‘esto será fácil. Podría aprenderlo bastante rápido’", dijo Miller.
Este fervor por aprender un idioma en poco tiempo resalta el poderoso impacto de la cultura latina en EE.UU., a pesar de la retórica y acciones antiinmigrantes del expresidente.
"Se sintió como una forma de protesta", afirmó Miller. "¿Qué puedo hacer ahora además de lo que todos están haciendo para ayudar? Simplemente se siente bien".
Miller dice que ha recibido mensajes de personas que ven sus videos con sus padres desde que empezó a publicar sobre su proceso de aprendizaje. Dicen sentirse vistos y apreciados.
Aunque no ha aprendido toda la discografía, ya domina partes de seis canciones que cree que estarán en el show, como Tití Me Preguntó y Baile Inolvidable.
Tras el anuncio de Bad Bunny para el medio tiempo, O’Neil Thomas, un actor de Nueva York de 28 años, comenzó a aprender las canciones del artista.
"Estaba muy emocionado porque no era un artista que me esperaba", dijo Thomas. "Y dado el momento actual del país, creo que es la persona perfecta para encabezar un escenario tan enorme".
La respuesta a sus videos en TikTok, donde muestra cómo aprende temas como NUEVAYoL, ha sido muy positiva, añadió. Muchos puertorriqueños le han escrito, diciendo que están orgullosos de que alguien ajeno a su comunidad intente aprender sobre su cultura.
La cultura latina intensifica el interés por el español
"La gente ya estaba haciendo el esfuerzo de aprender español debido a su interés por la música latina", dijo Vanessa Díaz, profesora de estudios chicanos y latinos. "El Super Bowl es un impulso adicional para una tendencia que ya ocurría".
Díaz, coautora de un libro sobre Bad Bunny, dice que el auge de la música latina en la última década ha motivado a muchos a aprender el idioma. El mensaje claro del artista en sus letras y performances amplifica ese interés.
Según el censo, el español es el idioma más hablado en los hogares de EE.UU. después del inglés. Más del 13% de los residentes de cinco años o más lo hablan.
[Fotografía: Niklaus Miller aprendiendo letras de Bad Bunny]
Pero la elección de Bad Bunny para el Super Bowl ha sido divisiva desde el principio. Trump calificó la selección de "ridícula". Algunos conservadores la tacharon de antiestadounidense, a pesar de que los puertorriqueños nacidos en la isla son ciudadanos estadounidenses.
Todo esto ocurre en un contexto donde las comunidades latinas e hispanohablantes son objetivo de las medidas de inmigración de Trump. Sus acciones ejecutivas han expandido quién es elegible para deportación.
Díaz no cree que su actuación cambie necesariamente cómo se percibe a los latinos, pero sí creará una conversación interesante sobre el impacto de tener a alguien como Bad Bunny en ese escenario.
En un momento en que "EE.UU. está apuntando a latinos, migrantes e hispanohablantes de una manera sin precedentes", su visibilidad es poderosa, dijo Díaz.
Para Thomas, la música de Bad Bunny ofreció la oportunidad perfecta para aprender un nuevo idioma.
"Siempre quise aprender español", dijo Thomas. "Así que esto ha sido una introducción divertida para finalmente concentrarme".
Tanto Miller como Thomas coinciden en que aprender español puertorriqueño en poco tiempo ha sido un desafío único.
Thomas dice que escuchar la música casualmente es diferente a aprender las letras.
"Escuchar su música es muy divertido", dijo. "Las veces que he rebobinado para captar una frase son incontables".
Miller dice que lo difícil del dialecto puertorriqueño es que tiende a cortar algunas palabras y es muy rápido. Si pasa días sin practicar una canción, puede olvidar la pronunciación y le cuesta retomarla.
"Es divertido, pero también estresante porque soy muy perfeccionista", admitió Miller. "Estoy dando el máximo".