El ex-capitán de Australia, Michael Clarke, no incluyó a Inglaterra, campeona dos veces, entre sus semifinalistas para la próxima Copa Mundial T20 de 2026. En su lugar, el legendario bateador eligió a India, Australia, Sudáfrica y Nueva Zelanda como sus cuatro favoritos para el gran evento, que comienza el 7 de febrero.
La selección de India llega al torneo como gran favorita, debido a su dominio reciente en T20I con 20 victorias en sus últimos 24 partidos completos. Además, los Men in Blue también tendrán la ventaja de jugar en casa y son los campeones defensores.
Mientras tanto, Sudáfrica y Nueva Zelanda todavía buscan su primer título mundial T20, habiendo jugado solo una final cada una en su historia.
Clarke también cree que India y Australia se enfrentarán en la gran final, diciendo: "Australia e India siguen siendo mis elegidas para la final, por supuesto. Ya sabes, la conexión emocional con Australia… siempre quiero verlos en la final. India es la favorita, en mi opinión. Creo que son el mejor equipo de cricket T20 en este momento".
Australia ganó su primer título mundial T20 en 2021, pero fue eliminada antes de las semifinales en las dos últimas ediciones. También estarán sin dos de sus pilares, Mitchell Starc (retiro) y Pat Cummins (lesión), para la próxima Copa Mundial.
"Hay muchas distracciones en este momento" – Michael Clarke sobre Inglaterra
Michael Clarke cree que Inglaterra terminará fuera de los cuatro primeros en la próxima Copa Mundial T20 debido a las distracciones fuera del campo después de la mala serie de Ashes en Australia. Con grandes expectativas, Inglaterra decepcionó, perdiendo 1-4 contra los australianos.
"Me gustaría ver al cricket inglés mejorar las cosas. Fueron terribles en los Ashes. Estuve muy decepcionado. Pero espero que las cosas cambien, al menos por el bien de Brendon McCullum. Eso seguramente quitaría mucha presión de los medios. Pero desafortunadamente, hay muchas distracciones en este momento en ese equipo de Inglaterra, y no creo que se clasifiquen para el top cuatro. Espero estar equivocado", dijo Clarke.
Inglaterra ha sido uno de los equipos más consistentes en los últimos Mundiales T20, clasificándose para semifinales en cada una de las últimas cuatro ediciones. También ganó su segundo título en 2022 y perdió contra los campeones India en la semifinal de la edición más reciente en 2024.