Basford House, en Stretford, fue construida en 1860 como residencia privada para el comerciante jubilado Henry Beecroft Jackson.
Décadas después, el edificio se convirtió en un hospital auxiliar de la Cruz Roja Británica, donde atendieron a soldados heridos durante la Primera Guerra Mundial.
Aunque cerró al finalizar la guerra, la necesidad evidente de un hospital en la zona hizo que reabriera en 1925 como el Stretford Memorial Hospital.
Pasó a formar parte del NHS en 1948 y, excepto por un breve cierre en los años 80, atendió pacientes hasta su clausura definitiva en 2015.
Sin embargo, en la más de una década desde entonces, el edificio ha permanecido vacío, sufriendo vandalismo y abandono, y cayendo en un estado de deterioro.
Ahora el edificio es “peligroso”, con suelos derrumbados y un riesgo “inminente” de que más estructuras colapsen. El techo está parcialmente hundido por filtraciones de agua y hay podredumbre extendida.
Los daños son tan graves que el edificio está “más allá” de cualquier reparación viable, según la promotora Promenade Firswood Ltd. Pero no todo son malas noticias.
La estructura exterior y los muros de carga aún están “estables” y pueden soportar una renovación, añadió la empresa. Ya han presentado un plan de desarrollo al ayuntamiento de Trafford para su aprobación.
El proyecto convertiría el edificio en seis apartamentos nuevos de dos dormitorios. Para ello, es necesario retirar toda la madera interna y reparar el tejado y parte de la fachada.
Promenade también tiene planes para los terrenos alrededor de Basford House. En 2024 ya se realizaron trabajos de demolición para limpiar la zona.
Ahora, la promotora planea construir 29 viviendas nuevas en ese terreno, una mezcla de casas de tres y cuatro habitaciones. Ninguna de ellas se clasificará como vivienda asequible.
Propuestas anteriores contemplaban un proyecto mucho mayor, con hasta 62 viviendas, principalmente en bloques de apartamentos de cuatro o cinco pisos.
No obstante, las autoridades mostraron preocupación por el impacto en el histórico Basford House, considerando ese plan “demasiado grande”. Por eso, se redujo la escala y se optó por viviendas unifamiliares.
También se proponen 76 plazas de aparcamiento y 106 espacios para bicicletas en el desarrollo.