Un juez de Oregon restringió temporalmente este martes el uso de gases lacrimógenos por parte de agentes federales durante las protestas frente al edificio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Portland. Esto ocurre pocos días después de que agentes lanzaran gas contra una multitud de manifestantes, incluyendo niños pequeños, que según autoridades locales era pacífica.
El juez federal Michael Simon ordenó a los oficiales federales no utilizar municiones químicas o de proyectiles a menos que la persona objetivo represente una amenaza inminente de daño físico. Simon también limitó disparar a la cabeza, cuello o torso “a menos que el agente esté legalmente justificado en usar fuerza letal”.
Simon, cuya orden restrictiva temporal está en efecto por 14 días, escribió que la nación “está ahora en una encrucijada”.
“En una república democrática constitucional que funciona bien, la libertad de expresión, la valiente labor informativa y la protesta no violenta son permitidas, respetadas e incluso celebradas”, escribió. “Para ayudar a nuestra nación a encontrar su brújula constitucional, un poder judicial imparcial tiene una responsabilidad que no puede evadir”.
Agentes federales despliegan balas de pimienta, gas lacrimógeno y granadas aturdidoras contra manifestantes frente a las instalaciones del ICE en Portland, Oregon, el 1 de febrero de 2026.
Sean Bascom/Anadolu via Getty Images
La orden aplica al uso de “proyectiles de impacto cinético, pistolas de bolas de pimienta o paintball, spray de pimienta, gas lacrimógeno u otros irritantes químicos, rondas de punta blanda, lanzadores de 40mm o 37mm, escopetas menos letales, y granadas aturdidoras”.
El fallo responde a una demanda presentada por la ACLU de Oregon en nombre de manifestantes y periodistas independientes que cubren las protestas en el conflictivo edificio del ICE.
La demanda nombra como acusados al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y su jefa Kristi Noem, así como al expresidente Trump. Argumenta que el uso de municiones químicas y fuerza excesiva por agentes federales es una represalia que intimida el derecho a la Primera Enmienda.
p>El DHS declaró que sus agentes “han seguido su entrenamiento y usado la cantidad mínima de fuerza necesaria para protegerse a sí mismos, al público y a la propiedad federal”.
“La Primera Enmienda protege el discurso y la asamblea pacífica, no los disturbios”, dijo la portavoz Tricia McLaughlin en un comunicado por correo electrónico. “El DHS toma medidas apropiadas y constitucionales para mantener el estado de derecho y proteger a nuestros agentes y al público de alborotadores peligrosos”.
El alcalde de Portland, Keith Wilson, dijo en un comunicado que el fallo “confirma lo que hemos dicho desde el principio. Agentes federales han usado niveles inconcebibles de fuerza contra una comunidad ejerciendo su derecho constitucional a la libre expresión”.
Jueces en otras partes también han considerado el uso de municiones químicas contra manifestantes, mientras ciudades en todo el país ven protestas contra el aumento en las redadas de inmigración.
El mes pasado, un tribunal de apelaciones federal suspendió una decisión que prohibía a agentes federales usar gas lacrimógeno o spray de pimienta contra manifestantes pacíficos en Minnesota que no obstruían a la policía.
En noviembre, un tribunal de apelaciones también detuvo un fallo de un juez federal en Chicago que restringía a agentes federales usar ciertas armas de control de disturbios, como gas lacrimógeno y balas de pimienta, a menos que fuera necesario para prevenir una amenaza inmediata. Una demanda similar presentada por el estado está ahora ante el mismo juez.
La demanda de Oregon describe instancias en las que los demandantes —incluyendo un manifestante conocido por usar un disfraz de pollo, una pareja de ancianos y dos periodistas independientes— fueron atacados con municiones químicas o “menos letales”.
En octubre, Richard Eckman, veterano de la guerra de Vietnam de 83 años, y su esposa Laurie de 84, se unieron a una marcha pacífica hacia el edificio del ICE. Agentes federales lanzaron entonces municiones químicas contra la multitud, golpeando a Laurie Eckman en la cabeza con una bola de pimienta y causándole sangrado, según la demanda. Con la ropa y el cabello ensangrentados, recibió tratamiento hospitalario por una conmoción cerebral. Una munición también golpeó el andador de su esposo.
Jack Dickinson, quien frecuentemente asiste a protestas en un traje de pollo, ha sido apuntado con municiones sin representar ninguna amenaza, según la demanda. Agentes federales han disparado a su respirador facial y a su espalda, y lanzaron una lata de gas lacrimógeno que explotó junto a su pierna y quemó su disfraz.
Los periodistas independientes Hugo Rios y Mason Lake también han sido golpeados con balas de pimienta y gas lacrimógeno mientras estaban identificados como prensa.
“Los acusados deben ser impedidos de gasear, disparar, golpear y arrestar a portlandeses pacíficos y periodistas que documentan abusos federales como si fueran combatientes enemigos”, afirma la demanda. “Sus acciones han causado y continúan causando a los demandantes un daño irreparable, incluyendo lesiones físicas, miedo al arresto y un efecto intimidatorio sobre su voluntad de ejercer sus derechos”.
Autoridades locales también han hablado en contra del uso de municiones químicas. Wilson exigió que el ICE salga de la ciudad después de que agentes federales usaran tales municiones el sábado en lo que describió como una “protesta pacífica diurna donde la gran mayoría de los presentes no violó ninguna ley, no hizo amenazas y no representó peligro”.
Esta protesta fue una de muchas similares a nivel nacional contra la ofensiva migratoria en ciudades como Minneapolis, donde en semanas recientes agentes federales mataron a dos personas, Alex Pretti y Renee Good.