“Es como un sofá de terapia,” dice Chris Hemsworth mientras se sienta en un *chaise longue* en el hotel de Londres donde nos encontramos. Se ríe, pero rápidamente se hace evidente que el actor australiano está más que listo para examinar su vida y la imagen que ha presentado al mundo durante mucho tiempo.
Como Thor, el Dios del Trueno, Hemsworth llegó a encarnar una cierta idea de la masculinidad: invulnerable, seguro, inquebrantable. El papel, que abarcó nueve películas, lo situó entre los actores mejor pagados del mundo y lo convirtió en un *pin-up* global. Sin embargo, la confianza era, en parte, una construcción. “El personaje que ves en las entrevistas”, dice, acomodándose en el *chaise longue*, “y la presentación de mí mismo durante las últimas dos décadas trabajando en Hollywood, soy yo, pero también es una creación. Es lo que pensaba que la gente quería ver.”
En su nuevo papel protagonista en *Crime 101*, el *thriller* procedural del director Bart Layton, Hemsworth interpreta un tipo de personaje diferente. Una figura de acción, ciertamente, pero uno cuyo mundo interior está definido por la duda y la vulnerabilidad. “Me sentí bastante expuesto en este rol”, dice el actor de 42 años, mientras Layton se sienta a su lado. “No pude esconderme detrás de una cualidad vocal o una postura como podía hacer con Thor y estos personajes más grandes. Se trataba de hacer lo opuesto.”
Cuando Hemsworth fue elegido por primera vez para interpretar a Thor, dice que era “mucho más incómodo y *goofy*” de lo que estaba dispuesto a mostrar. Entre bastidores, lidiaba con una severa ansiedad escénica y ataques de pánico, pero la transformación física lo ayudó a sentirse menos intimidado. Entrenar su cuerpo, bajar su voz, adoptar una postura más imponente, le hizo sentir capaz de ocupar el espacio. “Sentía que, ‘Vale, genial, nadie puede meterse conmigo’. Interpretar a un dios se convirtió en una red de seguridad. Engañaba a la gente para que pensara que era tan seguro, tan determinado.”
“Cuando te conocí”, dice Layton. “Esperaba un tipo de persona muy diferente, más clásicamente alfa. Y lo que encuentras es alguien realmente reflexivo, sensible e inseguro, en la manera en que todos lo somos.”
Fueron estas cualidades en las que Hemsworth tuvo que profundizar para *Crime 101*. Basada en una novela corta de 2020 de Don Winslow, la película trata sobre Mike Davis, un ladrón de joyas caballeroso cuyos robos a lo largo de la Ruta 101 han desconcertado a la policía. Cuando planea el golpe de su vida, su camino se cruza con una corredora de seguros desilusionada (Halle Berry) y un detective desaliñado (Mark Ruffalo), obligando a cada uno a enfrentar sus propias crisis existenciales.
La película, que también cuenta con Barry Keoghan como rival de Davis y Monica Barbaro como su interés amoroso, es una carta de amor *neo-noir* a Los Ángeles, y evoca *thrillers* cinematográficos como *Thief* y *Heat* de Michael Mann, así como *The Thomas Crown Affair* y *The Getaway*, ambas protagonizadas por Steve McQueen, el héroe de Davis en la película.
“Hablamos de todas las películas con las que crecimos”, dice Layton, “y pensamos, ‘¿Dónde están ahora?'” Esa pregunta se alineó con la propia ambivalencia del cineasta británico sobre Los Ángeles y la ansiedad de estatus que genera, y lo fácilmente que la autoestima se enreda con cómo te ven los demás. “Me fascinaba eso. ¿Cuánto de lo que todos hacemos —incluso yo queriendo dirigir una película de Hollywood— se trata de cómo me ven los demás?”
La misma preocupación recorre las dos películas anteriores de Layton, su documental ganador del BAFTA en 2012, *The Imposter* —sobre un estafador francés que convenció a una familia de Texas de que era su hijo desaparecido— y el docudrama de 2018, *American Animals*, que dramatizó un robo real a la biblioteca de la Universidad de Transilvania en Kentucky. Ambas películas entrelazan escenas ficcionalizadas y entrevistas con las personas reales involucradas, exponiendo lo fácilmente que la fantasía y la auto-mitología pueden colapsar en la realidad. “La mayoría vivimos dentro de un conjunto de expectativas sociales”, dice Layton. “¿Y qué pasa con la gente que sale de eso?”
Tiene sentido entonces que en *Crime 101* no haya absolutos morales. Los buenos no son puramente buenos, los malos no son puramente malos. Davis toma solo lo que el seguro puede reemplazar y se asegura de que nadie a quien roba salga lastimado. Incluso devuelve los teléfonos de sus víctimas para que no pierdan sus fotos familiares. Lo que une a los personajes es la ambigüedad, una sensación de estar atrapados en roles que ya no les quedan.
“Todos están en un punto donde necesita ocurrir una transformación”, dice Hemsworth. “Es como si dijeran, ‘Ya terminé de usar esta máscara. Esta personificación de mí mismo que ha sido creada por expectativas sociales, o por mi propia suposición de que si agrego estas cosas a mi ser, entonces me sentiré realizado’. Pero lo que todos buscan es conexión, amor y amistad.”
Una película que resonó particularmente con el actor fue *American Gigolo* de Paul Schrader, sobre un hombre que poseía todos los marcadores visibles del éxito —los trajes Armani, los autos, las mujeres hermosas— y sin embargo seguía profundamente solo. “Hay una tragedia en eso. Sigue siendo un niño solitario, en cierto modo.”
¿Ha cambiado su propio concepto de éxito con los años? “Absolutamente. Solía pensar que quizás si me nominaban para algo me sentiría bien conmigo mismo. O tal vez si tenía la película más grande de todos los tiempos, o lanzaba otra franquicia, entonces me sentiría realizado. Es absurdo. Mi autoestima ya no depende de todas esas cosas exteriores, aunque todavía tengo que recordármelo a mí mismo.”
Esa re-calibración se ha visto agudizada por lo que él describe como un “pasaje medio” en la vida. Los últimos años, y particularmente el diagnóstico de Alzheimer de su padre, han provocado una desaceleración. “Mi apetito por correr hacia adelante realmente se ha frenado”, dice. Me he vuelto más consciente de lo frágil que son las cosas. Empiezas a pensar: ‘Mi papá no va a estar aquí para siempre’. Y mis hijos ahora tienen 11 y 13 años. Esas noches en las que peleaban por dormir en nuestra cama… de repente ya no suceden.
Esto ha transformado cómo pienso sobre el trabajo. Al principio de mi carrera, las decisiones eran impulsadas por un deseo de seguridad económica. Pensaba: ‘Yo vini de la nada. ¿Quién soy yo para rechazar ese tipo de dinero?’ Justificaba cosas que no eran la decisión creativa más pura, pero podría pagar la casa de mis padres o ayudar a mis primos.
Ahora soy más consciente de preguntarme cuándo es suficiente, una cuestión que refleja el dilema de mi personaje en *Crime 101*. Mi esposa [la actriz española Elsa Pataky] bromea: ‘¿Cuál es el número?’ Todavía lucho con eso. Pero estoy mejorando en relajarme, tomar decisiones más cuidadas, trabajar con gente que admiro.
En su serie documental de 2022 *Limitless*, Hemsworth reveló que su abuelo materno tuvo Alzheimer y que él mismo tiene de ocho a diez veces más probabilidades de desarrollarlo que el promedio. El tema se exploró más en una secuela de 2025, *A Road Trip to Remember*, que se centró en el diagnóstico de Alzheimer de su padre, Craig.
Hacerlo público, dice Hemsworth, no fue una decisión fácil. “Me preguntaba si estaba dejando entrar a la gente demasiado. ¿Ya no van a creer en la estrella de acción o en el personaje de Marvel? ¿Y quiero que la gente conozca mis miedos e inseguridades a este nivel?”
Pero considera el documental una de las cosas más importantes que ha hecho. “Fue tan profundamente personal. Fue una carta de amor a mi padre. Lo empoderó por un tiempo y estimuló recuerdos que le estaban siendo arrebatados”. Incluso tenía extraños con Alzheimer que se le acercaban para decir que querían que sus hijos vieran la película. “A la gente le gusta fingir que no está pasando, porque es tan incómodo para ellos, así que sufres en silencio. La gente te habla del fútbol y del clima, y nadie dice realmente: ‘¿Cómo estás? ¿Tienes miedo?'”
El padre de Hemsworth trabajaba como consejero de servicios sociales en protección infantil, experiencia en la que el actor se basó para investigar a su personaje Mike en *Crime 101*. “He hablado con mi padre sobre las trágicas circunstancias que enfrentan los niños, la profunda necesidad de amor y conexión, y cómo puedes buscarlo en todos los lugares equivocados cuando no lo recibes”. También usó una aplicación para leer testimonios de personas en Skid Row, que “llevan su dolor en cada centímetro de su ser”.
Layton, por su parte, habló con contrapartes reales de todos sus personajes, incluidos ladrones de joyas en prisión. “Escuchamos historias locas. Un joyero famoso dijo que enviaba joyas por FedEx, y estos tipos falsos de FedEx aparecieron antes y les apuntaron con armas. Las historias eran más extravagantes que la ficción”.
Para Layton, el género del atraco ofreció la oportunidad de hacer algo impulsivo y reflexivo. “Quería ofrecer lo que buscas en una noche realmente divertida en el cine”, dice. “No está impulsado por una propiedad intelectual. Es más como las películas que amábamos de jóvenes, pero que también invitan a la reflexión. Y creo que la gente saldrá impresionada por lo que Chris ha hecho”.
*Crime 101* se estrena en cines en el Reino Unido y EE.UU. el 13 de febrero, y en Australia el 12 de febrero.