LIV Golf ha criticado lo que dice que es una regla “sin precedentes” del Ranking Mundial Oficial de Golf (OWGR) de dar puntos de ranking solo a los 10 primeros clasificados en los eventos de la serie en 2026.
La regla, que da puntos mundiales a LIV Golf por primera vez desde su inicio en 2022, parecía un paso positivo para el tour respaldado por Arabia Saudí antes de su primer evento del 2026 esta semana, pero ellos reaccionaron rápido con un comunicado fuerte.
La decisión unánime de la junta del OWGR el martes vino con condiciones, especialmente que los puntos solo se darán a los 10 primeros y a los empatados en cada evento de LIV.
La decisión de poner a los eventos de LIV Golf en la categoría de ‘Torneos de Campo Pequeño’ que reciben puntos es porque el OWGR cree que hay “varias áreas” donde la serie no cumple los estándares de elegibilidad de la organización.
LIV Golf dijo: “Reconocemos este momento de reconocimiento, que llega con retraso, y que afirma el principio de que el rendimiento en el campo debe importar, sin importar donde sea la competencia.
“Pero, este resultado es sin precedentes. Con estas reglas, un jugador que termina 11o en un evento de LIV es tratado igual que un jugador que termina 57o.
“Limitar los puntos solo a los 10 primeros perjudica mucho a los jugadores que siempre juegan bien pero terminan justo fuera del top 10, y también al talento nuevo que quiere establecerse en el mundo – exactamente los jugadores que un sistema de ranking justo debe reconocer.
“Ningún otro tour o liga en la historia del OWGR ha tenido una restricción así. Esperamos que esto sea solo el primer paso hacia un sistema que sirva completamente a los jugadores, los fanáticos y el futuro del deporte.”
El inglés Tyrrell Hatton (número 22) y Bryson DeChambeau (número 33) son los únicos jugadores de LIV en el top 50, con otros cinco en el top 100, incluyendo Jon Rahm en el puesto 97.
El presidente del OWGR – y ex campeón del Masters – Trevor Immelman dijo: “Este ha sido un proceso muy complejo y desafiante, al que le hemos dedicado mucho tiempo y energía en los siete meses desde que LIV Golf envió su solicitud.
“Reconocimos completamente la necesidad de rankear a los mejores jugadores del mundo, pero al mismo tiempo teníamos que encontrar una manera de hacerlo que fuera justa para los miles de otros jugadores en otros tours que tienen caminos meritocráticos establecidos.
“Creemos que encontramos una solución que logra estos dos objetivos y permite que los jugadores con mejor rendimiento en los eventos de LIV reciban puntos del OWGR.”
El comunicado del OWGR del martes explicó que el tamaño promedio de los campos de LIV, significativamente menor al mínimo de 75 que piden los criterios, fue un factor importante en la decisión.
Otros factores fueron la falta de corte en los eventos de LIV y los caminos limitados, y no necesariamente meritocráticos, para jugar en el tour separado.
La decisión es efectiva inmediatamente, ya que la temporada de LIV Golf empieza este miércoles en Arabia Saudí. El OWGR dijo que seguirá evaluando la elegibilidad de LIV para puntos a medida que la serie evoluciona.
LIV Golf añadió: “Entramos en este proceso con buena fe y seguiremos abogando por un sistema de ranking que refleje el rendimiento, no la afiliación. El juego merece transparencia. Los fanáticos merecen credibilidad. Y los jugadores merecen un sistema que los trate igual.”
La decisión de la junta termina un debate que ha existido casi desde que LIV empezó en 2022. El OWGR rechazó la primera solicitud en octubre del 2023 cuando el ex presidente Peter Dawson dijo que la junta no podía medir a LIV de manera justa comparado con otros tours.
Immelman, analista principal en la cobertura de golf en EE.UU., se convirtió en presidente del OWGR el año pasado y había estado en contacto constante con Scott O’Neil, el nuevo director ejecutivo de LIV.
LIV pasó de torneos de 54 hoyos a 72 hoyos para 2026, aunque eso no fue un gran obstáculo para obtener puntos, porque otros tours más pequeños también tienen eventos de 54 hoyos. Más bien fue la rotación en LIV, y la autoselección de añadir jugadores con contratos.
Pero la junta trabajó para resolver esos problemas y hacer de LIV Golf el circuito número 25 en el OWGR.
El PGA Tour reaccionó diciendo que “respeta” la decisión del OWGR y “el tiempo considerable” que Immelman dedicó al proceso.