Kilmarnock al fin terminó su mala racha de 17 partidos sin ganar con una victoria dominante 3-0 contra el Aberdeen, que jugó con 10 hombres, en Rugby Park.
Dos goles en tres minutos de la primera parte, del capitán Brad Lyons y Bruce Anderson, pusieron al equipo de Ayrshire en una buena posición antes del descanso. Luego, Tyreece John-Jules añadió un magnífico tercer gol poco después de que al capitán de los Dons, Graeme Shinnie, le mostraran una tarjeta roja directa.
La victoria – la primera de Neil McCann desde que asumió el cargo a principios de este mes – sirvió para que el Killie se aleje seis puntos del último clasificado, Livingston, y se acerque a solo tres puntos del St Mirren, que está décimo, en la tabla de la William Hill Premiership.
El entrenador cambió el equipo después de la reciente derrota contra el Motherwell. Anderson, David Watson y Michael Schjonning-Larsen volvieron a la alineación.
Sin embargo, los nuevos fichajes Findlay Curtis, Joe Hugill y Nicky Clenscenco no empezaron el partido y tuvieron que conformarse con un puesto en el banquillo.
El entrenador interino Peter Leven hizo solo un cambio en el equipo de los Dons, que ganó 6-2 al Livingston la semana pasada. Liam Morrison entró por Jack Milne, que estaba suspendido, para hacer su primera titularidad con el club.
El equipo local empezó presionando y debería haber marcado en los primeros cuatro minutos.
El portero Dimitar Mitov no controló bien un balón largo, lo que permitió a John-Jules robárselo y luego pasar a Liam Polworth en el segundo palo. El centrocampista tuvo mucho tiempo para elegir su disparo, pero de alguna manera su remate salió desviado.
La presión constante del Killie dio resultado al minuto 12 cuando se pusieron por delante. El capitán Lyons desvió con un toque sutil un centro de Greg Kiltie, mandando el balón a la esquina inferior de la portería.
Los hombres de McCann casi duplican su ventaja enseguida con Anderson, que remató desde 18 yardas después de recibir un pase de John-Jules.
Al otro lado, Kelle Roos – jugando contra su antiguo club – detuvo con una buena mano un remate de Stuart Armstrong cuando los visitantes finalmente mostraron señales de vida.
En un momento preocupante, el defensa de los Dons Mats Knoester salió en camilla después de una mala caída por un choque sin importancia con Anderson.
El Aberdeen estuvo cerca de marcar justo antes del descanso, pero Robbie Deas hizo dos estupendas paradas seguidas para negar a Topi Keskinen y Kevin Nisbet.
La tarea de los visitantes se puso aún más difícil a los seis minutos de la segunda parte, cuando Shinnie recibió la roja por una entrada peligrosa sobre Kiltie cerca de la línea del medio campo.
Killie aseguró los puntos a la hora de juego. Anderson recibió una falta en la banda derecha, se levantó, levantó la cabeza y encontró a John-Jules en el área.
El jugador de 24 años tuvo que ajustar su cuerpo de forma brillante y luego lanzó un disparo imparable que superó a Mitov, llevando su cuenta a cuatro goles esta temporada.
Los Dons se esforzaron pero nunca parecieron capaces de lograr una remontada.