Xander Zayas puede convertirse en el campeón mundial unificado más joven del deporte si vence a Abass Baraou.
Zayas de Puerto Rico, el campeón de peso superwélter de la WBO, pelea contra Baraou, el campeón de la WBA, en San Juan el sábado por la noche.
Será la primera pelea de Zayas, de 23 años, desde que ganó su campeonato mundial. “¡Estoy en esto por la gloria!” dijo a Sky Sports.
“No importa nada más. Estoy por la gloria. Ya estoy en los libros de historia y seguiré estándolo. Eso es lo que busco.”
Zayas se volvió el campeón mundial reinante más joven del boxeo cuando ganó a Jorge Garcia Perez en julio en Madison Square Garden para conseguir el título de la WBO. Abdullah Mason, un estadounidense aún más joven, lo superó en noviembre cuando se volvió campeón mundial ligero.
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Zayas está tomando un riesgo pero le encanta la oportunidad de alcanzar otro logro. “Poder ser recordado como un peleador que siempre enfrentaba a los mejores y que siempre buscaba hacer historia,” dijo.
“Lo hice cuando me convertí en el campeón mundial más joven, por un momento breve, y ahora lo hago yendo a mi primera defensa del título por una unificación y, después de ganar, convertirme en el campeón unificado más joven del momento.”
“Siento que la historia me sigue, o yo la sigo, y ha sido un viaje increíble.”
Pero Baraou es un oponente fuerte. “Sabemos lo que él trae. Mucha presión, mucho volumen,” dijo Zayas. “Tiene lo mejor de dos mundos, tienes un puro boxeador que sabe ajustarse, que es fuerte, rápido, preciso. Tienes un peleador que sabe presionar, tira mucho volumen.”
Pelear en Puerto Rico, en un combate tan importante, será un momento especial para Zayas.
“Claro que quería pelear en la isla desde hace mucho tiempo,” dijo. “Ahora soy campeón, ahora traigo la pelea más grande de 154 libras a la isla frente a mi gente, en una unificación. Es todo lo que he soñado.”
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Él se ve como parte de una “nueva ola” de talento global del boxeo.
“Es hermoso de ver. Así es el boxeo y el mundo, así es la vida. Llegan nuevas generaciones, empujando a las otras y así es. Cuando llegue mi tiempo y yo me vaya, habrá otro grupo de estrellas,” reflexionó Zayas.
“La meta más grande de mi vida está frente a mí. La meta más grande de toda mi carrera era ser campeón mundial. Ahora ser unificado. No hay nada más.”
“Mucho que probar, mucho que perder. Él es un peleador peligroso. Espero la mejor versión de él y el 31 de enero voy a mostrar una vez más por qué soy quien digo que soy.”