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A Christina Black le encanta su nativa Nueva Escocia, pero aún no quería regresar a casa.
Black y Selena Sturmay de Alberta avanzaron al playoff Page 3/4 del Torneo Scotties Tournament of Hearts tras ganar sus partidos de clasificación el viernes por la tarde. Black venció a Taylour Stevens por 11-6 en un enfrentamiento íntegramente de Nueva Escocia, y Sturmay superó a Beth Peterson de Manitoba por 10-4.
"Solo queremos jugar tantos partidos como sea posible, así que déjennos seguir jugando", dijo Black afuera del vestidor en el Paramount Fine Foods Centre. "No quiero volver a casa el sábado. Ahora no tengo que hacerlo."
Sturmay y Black se enfrentarán el sábado por la tarde en el playoff Page 3/4 del campeonato nacional femenino de curling. Mientras, la canadiense Kerri Einarson y Kaitlyn Lawes de Manitoba se verán las caras en el playoff Page 1/2 esa misma noche.
"Sabemos que estamos en una posición en la que tenemos que seguir ganando, pero estamos agradecidas de estar aquí", comentó Sturmay. "Estamos agradecidas de tener la oportunidad de representar a Canadá. Estamos listas para dejarlo todo en la pista."
La ganadora del duelo del sábado entre Einarson y Lawes avanzará directamente a la final del torneo. La perdedora jugará contra la ganadora del partido Page 3/4 entre Sturmay y Black en la semifinal del domingo.
Black dijo que su equipo deberá mantenerse tranquilo contra el equipo de Sturmay. "Mantener la calma y, ya sabes, es un partido largo", afirmó Black. "Solo tenemos que jugar como sabemos y ser pacientes. Son un equipo muy bueno, así que intentaremos mantener el partido igualado y poder ganarlo al final."
Einarson venció a Peterson por 8-5 en un clasificatorio el viernes por la tarde, mientras que Lawes le ganó a Black por 8-6 en su último lanzamiento.
Einarson o Rachel Homan han sido finalistas en el Tournament of Hearts en cada uno de los últimos nueve años. Homan, la actual campeona nacional, no está en esta edición porque está representando a Canadá en los Juegos Olímpicos de Milán Cortina.
Ambos partidos de la sesión nocturna terminaron con apretones de manos.
Black comenzó anotando cuatro puntos en la primera manga y parecía que Stevens respondería con cinco en la segunda. Sin embargo, Stevens falló su intento de takeout, expulsando una de sus propias piedras y dejando una de Black más cerca del botón para anotar solo un punto.
"Pensé: ‘Bueno, menos mal que vamos ganando por cuatro. Ojalá solo nos anoten cinco’", se rió Black después. "Pero ya he estado en esa situación antes, así que está bien, ¿sabes? Pensé: ‘Bueno, al menos mantendré el partido entretenido si eso pasa’. Pero por suerte para nosotros, no ocurrió y pudimos mantener la ventaja."
Black logró tres dobles más después de eso para ponerse 11-4 después de siete mangas. Stevens anotó un doble en la octava manga antes de conceder.
Era la primera vez que dos equipos de Nueva Escocia llegaban a la ronda de playoffs del campeonato nacional. "Osea, ¿qué tan genial es esto? Dos equipos de Nueva Escocia en playoffs, por primera vez en la historia", dijo Black, emocionándose un momento al hablar con los periodistas. "Es que… estoy tan orgullosa. Nosotras, las pequeñas de Nueva Escocia, podemos lograrlo."
En la pista C, Peterson anotó dos en la primera manga, pero luego Sturmay la barrió, consiguiendo dos, tres, tres y un punto en mangas consecutivas. Sturmay y Peterson se intercambiaron puntos simples en la sexta, séptima y octava manga antes de darse la mano con el marcador 10-4.
Foto: La capitana de Canadá, Kerri Einarson, observa su piedra durante el partido de su equipo contra Columbia Británica en el Scotties Tournament of Hearts en Mississauga, Ont., el jueves 29 de enero de 2026. THE CANADIAN PRESS/Chris Young
Con casi 24 horas libres antes de su encuentro en el playoff Page 1/2, tanto Einarson como Lawes esperaban un descanso mental. "Creo que pasar un tiempo con la familia y tal vez tomar una copa", dijo Einarson con una risa. "Solo relajarse. Jugamos a las canicas por las noches, así que haremos eso."
Lawes mencionó que, después de un breve descanso, ella y su equipo empezarán a planear su estrategia contra Einarson. "Intentaremos analizar el partido y hablar de lo que necesitamos hacer de aquí en adelante", dijo Lawes, añadiendo que verá los partidos de la noche para ver cómo se comporta el hielo a esa hora. "Ahora solo quiero poner los pies en alto y disfrutar esta victoria, pero nos reagruparemos y haremos un plan para el próximo partido."