Esta semana, los legisladores de la Unión Europea respaldaron abrumadoramente una propuesta de una década que obligará a las aerolíneas a pagar compensaciones económicas a los pasajeros por retrasos de tres horas y les permitirá llevar una pequeña cantidad de equipaje de mano de forma gratuita.
Mientras que los grupos de consumidores han acogido con satisfacción el resultado respaldado por los eurodiputados en Estrasburgo, que incluye obligaciones más claras para las aerolíneas de compensar y asistir a los pasajeros cuando los vuelos se retrasan o cancelan, las aerolíneas han criticado la votación, argumentando que la norma solo encarecerá los vuelos tanto para las compañías como para los viajeros.
Kenton Jarvis, director ejecutivo de easyJet, advirtió que la iniciativa de la Unión Europea de permitir a los pasajeros llevar maletas de cabina más grandes sin coste adicional podría resultar en un aumento del 25% en los precios de los billetes. Jarvis criticó la propuesta, tachándola de “disparate”, y argumentó que no solo encarecería volar para los pasajeros, sino que además crearía confusión durante el embarque, ya que las aeronaves no tienen espacio suficiente en los compartimentos superiores para el equipaje de todos.
Actualmente, los aviones de easyJet solo pueden acomodar el equipaje de cabina de aproximadamente dos tercios de los pasajeros. Si se implementan las nuevas reglas de la UE, muchos viajeros verían su equipaje retirado en la puerta de embarque y trasladado a la bodega, explicó Jarvis. Alertó de que este proceso causaría retrasos en los vuelos y obligaría a los pasajeros a esperar por su equipaje tras el aterrizaje.
Jarvis añadió que, si a las aerolíneas ya no se les permite cobrar por separado por el equipaje de cabina, el gasto se incluirá en la tarifa base, afectando a todos los pasajeros—incluidos aquellos que viajan ligeros y no llevan maletas adicionales. “Esto significaría que todos pagan por servicios que quizá no utilicen. En la actualidad, solo pagan aquellos que desean llevar un equipaje de cabina, mientras que los demás se ciñen a la asignación gratuita debajo del asiento”, afirmó.
Prosigió criticando a los legisladores: “Este es un ejemplo claro de políticos interfiriendo en asuntos que no comprenden del todo. Es una legislación desacertada que, a la postre, perjudicará a los consumidores”. Las ventas auxiliares, con las tasas por equipaje como componente principal, constituyen una cuarta parte de los ingresos de easyJet. Jarvis señaló que, si estas tasas se eliminan, los costos simplemente se trasladarán a los precios de los billetes.
Como resultado, la tarifa promedio de un viaje sencillo podría aumentar de 64 a 80 libras.