Erbil, Irak — El presidente Trump ha amenazado con cortar todo el apoyo de EE.UU. a Irak si el país reelige al ex primer ministro Nouri al-Maliki para un tercer mandato.
Al-Maliki, miembro de la mayoría musulmana chiita de Irak, fue forzado a renunciar en 2014 tras dos mandatos consecutivos. Esto ocurrió bajo presión interna y externa mientras el país lidiaba con el auge del grupo terrorista sunita ISIS.
Esto es lo que hay que saber sobre al-Maliki, por qué el Sr. Trump se niega a trabajar con él y qué podría significar este enfrentamiento para Irak:
¿Qué ha dicho el presidente Trump?
En una publicación en Truth Social el 27 de enero, el presidente Trump llamó a al-Maliki una “muy mala elección” para Irak. Argumentó que su liderazgo anterior, entre 2006 y 2014, se definió por “la pobreza y el caos total”.
“Debido a sus políticas e ideologías insanas, si es electo, los Estados Unidos de America ya no ayudarán a Irak y, si nosotros no estamos allí para ayudar, Irak tiene CERO posibilidad de éxito, prosperidad o libertad”, dijo el Sr. Trump.
El ex primer ministro iraquí Nouri al-Maliki sale después de emitir su voto en un centro electoral en Bagdad, 11 de noviembre de 2025, durante las elecciones parlamentarias de Irak.
AHMAD AL-RUBAYE/AFP/Getty
En un comunicado publicado el miércoles en redes sociales, al-Maliki dijo: “rechazamos categóricamente la flagrante interferencia estadounidense en los asuntos internos de Irak, lo que consideramos una violación de su soberanía y una contradicción del sistema democrático establecido en Irak después de 2003.”
¿Por qué Trump está tan en contra de Nouri al-Maliki?
Un analista, y comentarios del principal diplomático estadounidense, sugieren que hay una sola palabra que explica por qué el Sr. Trump apunta a al-Maliki, aunque el presidente en realidad omitió esa palabra en su publicación de Truth Social: Irán.
Su vehemente oposición a al-Maliki parece ser parte de un esfuerzo renovado de Washington para frenar la influencia que ejerce sobre Irak, de mayoría chiita, su vecino Irán, la mayor potencia chiita de la región. Esto es un legado de las consecuencias de la invasión estadounidense de 2003, que derrocó al dictador sunita Saddam Hussein pero luego abrió el camino para que Irán afirme su influencia.
El secretario de Estado, Marco Rubio, en una llamada telefónica del 25 de enero con el primer ministro iraquí saliente, Mohammed Shia al-Sudani, enfatizó que cualquier gobierno iraquí “controlado por Irán no puede priorizar con éxito los intereses de Irak, mantener al país fuera de conflictos regionales o avanzar en la asociación mutuamente beneficiosa entre Estados Unidos e Irak.”
Los principales partidos políticos chiitas de Irak, incluido el de al-Maliki, son vistos por EE.UU. como alineados con, si no dependientes de, Irán. Durante su tiempo en el poder, al-Maliki fue considerado particularmente cercano a Irán y también fue acusado de ser excesivamente sectario, apuntando con sus políticas a miembros de la minoría sunita de Irak.
Ayad Al-Anber, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Bagdad, dijo a CBS News el jueves que la retórica dura utilizada por el Sr. Trump lo tomó por sorpresa, pero la motivación era clara: EE.UU. está decidido a impedir que Irak caiga bajo el control de un gobierno visto como sometido a la influencia iraní.
Dijo, sin embargo, que aún no estaba claro cuánta presión estaría dispuesta a emplear la administración Trump, ya sea diplomática, económica o militar, para lograr ese objetivo.
¿Podría Nouri al-Maliki ser reelegido en Irak?
El Marco de Coordinación Chiita, el bloque más grande en el parlamento iraquí, llegó recientemente a un acuerdo mayoritario para nominar a al-Maliki para un tercer mandato.
El ex primer ministro ha permanecido como una figura muy influyente en la política iraquí a pesar de su salida ingloriosa del cargo en 2014, gracias en gran parte a sus habilidades como político y gestor de crisis.
Dicho esto, no hay encuestas políticas en Irak que ayuden a medir su popularidad a nivel nacional, o incluso entre los votantes chiitas.
¿Qué está en juego para Irak?
El Sr. Trump ha dejado a Bagdad con un serio dilema. Por el bien de la tranquilidad doméstica, cualquier gobierno debe mantener un equilibrio increíblemente delicado, manteniendo contentas a la mayoría chiita del país y a sus grandes minorías sunita y kurda.
Según el gobierno estadounidense, Irak recibió unos 31 millones de dólares en asistencia exterior directa de Washington en 2025. Esa cifra no incluye el coste del importante despliegue militar estadounidense en el país, destinado a mantener bajo control la amenaza persistente del ISIS.
De esos fondos estadounidenses, unos 20 millones se dedicaron a gastos relacionados con la seguridad, y casi 9 millones fueron para ayudar a cubrir los costos operativos del gobierno y la sociedad civil.
Otro elemento vital del apoyo estadounidense es menos directo, pero también le da a Washington un poder significativo: todos los ingresos petroleros del gobierno iraquí se procesan a través del Banco de la Reserva Federal de Nueva York, y si la administración Trump considera que Bagdad está haciendo el juego a Irán, existe preocupación en Irak de que los fondos podrían ser congelados.