Los niños nacidos fuera del Reino Unido de al menos un progenitor británico tienen, en muchos casos, derecho automático a la ciudadanía británica. No obstante, los cambios en las normas de viaje del Reino Unido implican que ahora podrían necesitar un pasaporte británico para viajar a Gran Bretaña.
En los últimos dos años, el Reino Unido ha modificado sus normas de viaje, exigiendo ahora a casi todos los viajeros obtener una Autorización de Viaje Electrónica (ETA, por sus siglas en inglés) antes del viaje para poder ingresar al país.
Puede leer la explicación completa de su funcionamiento AQUÍ, pero básicamente consiste en completar un formulario en línea antes del viaje y abonar 16 libras (19 euros).
Las personas que viajan con pasaporte británico o irlandés no necesitan una ETA, mientras que quienes poseen un visado de larga duración o estatus de residencia permanente para el Reino Unido deberán presentar dicho visado o prueba de residencia en la frontera.
Sin embargo, la situación para los ciudadanos con doble nacionalidad británica es más compleja.
A pesar de reconocer que “no existe un requisito legal específico que obligue a los ciudadanos británicos a viajar con pasaporte británico”, el nuevo sistema deja a los ciudadanos con doble nacionalidad británica esencialmente con solo dos opciones: obtener un pasaporte británico (o un Certificado de Derecho) o utilizar su otro pasaporte y solicitar una ETA, pero proporcionando información falsa al completar el formulario (el cual no permite declarar la nacionalidad británica como secundaria). El gobierno británico ha advertido a los británicos que se dirijan al Reino Unido después del 25 de febrero de que, si no disponen de un pasaporte británico válido o del costoso Certificado de Derecho, se enfrentarán a controles adicionales e incluso podrían ver denegado su embarque o ser rechazados en la frontera.
Publicidad
La información, a menudo contradictoria y en constante cambio, emitida por el gobierno británico ha generado una gran frustración entre los ciudadanos con doble nacionalidad británica en todo el mundo.
Los británicos con doble nacionalidad que residen en Europa suelen ser personas que se trasladaron y posteriormente adquirieron la ciudadanía del país que ahora consideran su hogar. En la mayoría de los casos, en algún momento tuvieron un pasaporte británico, pero puede que lo hayan dejado caducar —ya sea por limitaciones económicas o por comodidad— y ahora utilicen el pasaporte de su otro país para viajar.
No obstante, la situación es diferente para sus hijos si estos nacieron en el extranjero, y muchos progenitores no son conscientes de ello.
Ciudadanía británica
Las normas sobre la ciudadanía británica por vínculo parental han cambiado varias veces en las últimas décadas.
Los niños nacidos en el extranjero antes de 1983 son británicos si su padre lo era y estaba casado con su madre en el momento del nacimiento. Los niños nacidos en el extranjero de madre británica antes de 1983 no son británicos porque, en fin, al parecer las mujeres no eran legalmente personas entonces, o algo así.
Los nacidos en el extranjero entre 1983 y 2006 son británicos si su madre o su padre lo eran, aunque si el padre es británico, debía estar casado con la madre en el momento del nacimiento.
Publicidad
Los niños nacidos el 1 de julio de 2006 o después son británicos si su madre o su padre lo son, sin que sea necesario que los progenitores estén casados.
Existen algunas otras excepciones a las normas, por ejemplo para los hijos de diplomáticos.
La ciudadanía británica solo puede transmitirse una generación; por lo tanto, los hijos de estos niños nacidos en el extranjero no heredarán la ciudadanía británica.
Normas de la ETA para personas con doble nacionalidad
Pero quienes sí cumplen los criterios son considerados británicos, incluso si sus padres nunca han solicitado para ellos un pasaporte británico.
Estos niños tendrán el pasaporte de su país de nacimiento y, en muchos casos, pueden considerarse plenamente franceses/alemanes/suecos/etc., percibiendo el Reino Unido solo como el país de sus padres. Sus progenitores pueden haber adoptado la misma perspectiva.
Publicidad
Sin embargo, a pesar de ello, el gobierno británico los considera ciudadanos británicos y, por tanto, les exige que utilicen un pasaporte británico (o un certificado de derecho) si desean viajar al Reino Unido, aunque sea por una breve vacación.
“Todo esto ha sido una novedad para mí”, declaró el editor de The Local Europe, Ben McPartland, quien se encuentra precisamente en esta situación con sus dos hijos nacidos en Francia.
“Todavía no he sacado tiempo para obtenerles un pasaporte británico, así que simplemente les solicité una ETA para usar con sus pasaportes franceses, sin pensar que en realidad estaba proporcionando información falsa. Supuse que solo serían británicos si los hubiera registrado ante las autoridades del Reino Unido o les hubiera conseguido un pasaporte británico. Para mí, por el momento, son simplemente franceses.
“Hasta ahora, nadie ha dicho nada cuando hemos viajado al Reino Unido en los últimos meses, pero quizás las cosas cambien a partir del 25 de febrero, cuando dicen que aplicarán las normas con mayor rigor.
“Veremos si encuentran dificultades la próxima vez que vayamos, porque es poco probable que yo tenga sus pasaportes británicos. Pero dado que no existe absolutamente ninguna obligación legal de que viajen con pasaporte británico en lugar de con el francés, espero que nos dejen pasar.”
Un portavoz del Ministerio del Interior declaró a The Local: “Los ciudadanos británicos con doble nacionalidad incluyen: personas nacidas en el Reino Unido que han adquirido la nacionalidad de otro país; personas que se naturalizaron o registraron como británicas posteriormente en su vida; y personas que han tenido doble nacionalidad desde su nacimiento.
“Todos los ciudadanos británicos con doble nacionalidad deberán presentar un pasaporte británico válido o un certificado de derecho.”
Esto, a pesar de que una respuesta oficial del gobierno al parlamento afirmaba: “No existe un único requisito legal específico que obligue a un ciudadano británico a viajar con pasaporte británico… La introducción de las ETAs no modifica los requisitos legales para los ciudadanos británicos con doble nacionalidad.”