Las autoridades españolas de agricultura y seguridad alimentaria no han emitido avisos públicos a los consumidores. Crédito de la foto: Kmikhidov/Shutterstock
La Unión Europea ha emitido una alerta sanitaria grave tras detectar niveles excesivos de un insecticida en nectarinas procedentes de España, lo que ha motivado la retirada de las partidas afectadas del mercado. La alerta se difundió a través del Sistema de Alerta Rápida para Alimentos y Piensos (RASFF), el mecanismo utilizado por los estados miembros para compartir información sobre riesgos para la salud pública vinculados a la alimentación humana y animal.
La contaminación fue identificada durante controles oficiales realizados en Italia, donde los análisis de laboratorio revelaron residuos del insecticida que superaban los límites máximos de residuos (LMR) establecidos por la legislación alimentaria de la UE. En consecuencia, el envío fue calificado como de riesgo grave, desencadenando acciones inmediatas para impedir que la fruta llegase a los consumidores.
Detección durante controles rutinarios
Según la información publicada mediante la notificación del RASFF, las nectarinas presentaban concentraciones elevadas de acetamiprid, un insecticida de uso común en la agricultura para el control de plagas. Aunque el acetamiprid está autorizado en la Unión Europea, su aplicación está estrictamente regulada, con umbrales de residuos legalmente definidos para proteger la salud del consumidor.
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En este caso, los niveles detectados superaban significativamente el límite permitido. La concentración de residuos hallada durante las pruebas era más de tres veces superior al máximo permitido por la normativa europea, lo que llevó a las autoridades a categorizar el incidente como una infracción grave y no como una mera incidencia menor.
Los responsables de seguridad alimentaria confirmaron que las partidas afectadas fueron interceptadas antes de llegar a la fase de venta al por menor, lo que significa que se retiraron de la cadena de distribución y no entraron en el mercado de consumo.
¿Qué es el acetamiprid?
El acetamiprid pertenece a la familia de los insecticidas neonicotinoides, sustancias que actúan sobre el sistema nervioso de los insectos. Aunque algunos neonicotinoides han sido prohibidos en la UE debido a preocupaciones medioambientales y sanitarias, el acetamiprid sigue estando aprobado bajo condiciones y límites de residuos específicos.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) evalúa periódicamente la seguridad de los residuos de plaguicidas en los alimentos, y los límites máximos de residuos se establecen muy por debajo de los umbrales considerados perjudiciales para la salud humana. Superar estos límites no implica automáticamente una toxicidad aguda, pero sí constituye una vulneración de los estándares de seguridad diseñados para minimizar los riesgos de una exposición prolongada.
El papel de España en el suministro de fruta en la UE
España es uno de los mayores productores y exportadores de fruta de hueso de la Unión Europea, abasteciendo de nectarinas, melocotones y albaricoques a mercados de todo el bloque. Las exportaciones frutícolas del país están sujetas a controles tanto nacionales como comunitarios, realizándose inspecciones periódicas en múltiples etapas de la cadena de suministro.
Los expertos en seguridad alimentaria señalan que alertas como esta no indican necesariamente problemas sistémicos, sino que demuestran el correcto funcionamiento del sistema de monitorización de la UE. Anualmente se realizan miles de controles en los estados miembros, y solo una pequeña proporción deriva en alertas graves.
Funcionamiento del sistema RASFF
El Sistema de Alerta Rápida para Alimentos y Piensos permite a las autoridades nacionales intercambiar información con celeridad cuando se identifica un riesgo para la seguridad alimentaria. Las alertas se clasifican según su gravedad, reservándose la categoría de “grave” para aquellos casos en los que un producto supone un riesgo potencial para la salud del consumidor y requiere una actuación inmediata.
Una vez emitida una alerta, se notifica al resto de estados miembros para que verifiquen si los productos afectados han entrado en sus mercados. En función de los hallazgos, las medidas pueden incluir retiradas de productos, recuperaciones de lotes, incremento de las inspecciones o controles en frontera.
No se ha emitido una alerta al consumidor
En este caso, las autoridades confirmaron que no fue necesario realizar una retirada dirigida a los consumidores, ya que las nectarinas contaminadas fueron retiradas de la circulación antes de su venta. No se han registrado incidentes de salud vinculados a esta fruta.
Las autoridades españolas de sanidad agrícola y alimentaria no han emitido avisos públicos a los consumidores, y no hay indicios de que otras partidas o productores se vean afectados. No obstante, este caso podría llevar a inspecciones adicionales o controles de seguimiento sobre productos similares para garantizar el cumplimiento de los límites de residuos.
Vigilancia continua
Si bien el uso de plaguicidas sigue siendo una parte necesaria de la agricultura moderna, la aplicación estricta de los límites de residuos es fundamental para asegurar la confianza de los consumidores y proteger la salud pública. Las autoridades europeas siguen insistiendo en que la inmensa mayoría de los productos alimenticios que circulan en el bloque cumplen con los requisitos de seguridad, y que el sistema de alerta está diseñado para identificar y abordar con celeridad las excepciones cuando estas se producen.