No mucha gente logró ver el año pasado la autodenominada “comedia no romántica” Splitsville, una lástima por lo tremendamente entretenida que era y por lo que representa en este momento. Una mirada seriamente bien dirigida, genuinamente divertida y relatiblemente desastrosa sobre dos parejas lidiando con el caos de la no-monogamia, era el tipo de película inteligente y bien hecha para adultos de la que constantemente nos quejamos que no hay suficiente.
Tuve una emoción similar viendo *The Invite* en su estreno en Sundance, con las entradas agotadas, el sábado por la noche. Como esa película, también trata de dos parejas adultas negociando ansiedades sobre el sexo con otras personas – y también como esa película, es realmente y consistentemente divertida y dirigida con estilo, hecha con el tipo de cuidado y rigor que las comedias simplemente no reciben ahora. No tiene la misma vena absurda de slapstick – es mucho más de este mundo – pero me hizo sentir igual de energizado, un recordatorio de que tal vez ese hueco de películas de mediano presupuesto finalmente se está llenando. Solo espero que más gente vea esta.
Probablemente más gente lo hará, dado el poder estelar: las dos parejas son interpretadas por Seth Rogen y Olivia Wilde (casados y miserables) y Penélope Cruz y Edward Norton (no casados y felices). La película incluso comienza con una cita líder de Oscar Wilde – “Uno siempre debería estar enamorado. Esa es la razón por la que uno nunca debería casarse.” – anticipando una noche que Edward Albee aprobaría. La película también es dirigida por Wilde, su tercer filme después de la efervescente comedia adolescente Booksmart y el hermoso pero exasperantemente tonto thriller Don’t Worry Darling. Ella es una actriz que no siempre a encontrado su ritmo pero que rápidamente se ha convertido en una cineasta impresionantemente comprometida que colabora con los mejores artesanos (incluso cuando el guion de *Don’t Worry Darling* me hizo querer rodar los ojos, me preocupaba perderme algo visual) – y *The Invite* marca un nuevo y notablemente emocionante punto alto para ella.
Es una comedia mayormente de una locación, pero Wilde filma en 35mm (!) y trabaja con Dev Hynes (Blood Orange) en la banda sonora, así como con la cuatro veces nominada al Oscar Arianne Phillips en vestuario, el editor de Yorgos Lanthimos, Yorgos Mavropsaridis, y el director de fotografía Adam Newport-Berra, quien anteriormente aportó una épica grandiosidad a *The Last Black Man in San Francisco* y, coincidentemente, a *Splitsville*. No es que el agudo y meticuloso guion de Rashida Jones y Will McCormack necesitara tal elevación para distraer (esto no es *Don’t Worry Darling*), pero simplemente le da a la película una sensación maravillosamente brillante y clásica – algo común hace décadas pero un milagro ahora.
Un remake de la comedia española *La Pareja de Arriba* (que ha sido rehecha cuatro veces internacionalmente), se centra en una reunión desastrosa cuando la pareja casada de abajo invita a la pareja libre de espíritu de arriba a tomar algo. Joe (Rogen) es un profesor de música infeliz que prefiere no hablar de su fallida carrera musical, enfocándose en cambio en una interminable lista de quejas, y cuando lo conocemos, se está quejando de una invitación de la que no estaba enterado. Su esposa, Angela (Wilde), está desesperada por impresionar, profundamente orgullosa del jamón que trajo para la española Pina (Cruz) de quien ya está celosa, no solo por su sexualidad sin esfuerzo sino por las muchas veces que la ha escuchado llegar al orgasmo a través del techo (Pina luego le dice a Joe que es prosciutto y él le dice que se lo guarde para ella porque Angela “se suicidaría” si se entera). Joe está menos celoso del imposiblemente nombrado Hawk (Norton) – está más irritado, pero la pareja representa un ideal sexualmente liberado que parece inalcanzable en esta etapa del matrimonio. Quizás esta noche sea la noche para cambiar eso.
La película sí toma tiempo para asentarse. El tramo inicial de Rogen y Wilde discutiendo antes de que lleguen sus invitados tiene un tono tan alto que me preocupó que la película fuera igual de agotadoramente implacable. Algunas de las primeras decisiones de dirección de Wilde son un poco demasiado recargadas, como si estuviera desesperada por decirnos que no estamos viendo una pieza de cámara estática, que-debería-ser-una-obra. Pero el ritmo y la realización pronto se relajan, y por incómodo que pueda ser a menudo el enfrentamiento, hay una expansión tan grácil del espacio y un estilo tan elegante en cómo todo se desliza que nunca nos sentimos sofocados. En lugar de querer irme o al menos abrir una ventana, me encontré con ganas de quedarme por más tiempo.
Hay una coreografía ágil en cómo todos hacen ocurrencias, hablan al mismo tiempo, se interrumpen y dejan frases a medias, el tipo de película que podría fácilmente confundirse como semi-improvisada si no se escucha atentamente el diálogo cuidadosamente elaborado y lleno de detalles. Cada comentario lateral revela algo, (casi) cada chiste funciona, y cada actor trabaja intensamente para que cada momento cuente (la cara triste y reflexiva de Joe después de negarse a tocar música para Pina; la excitación silenciosa de Angela después de que Hawk sugiere tequila). Incluso si Rogen interpreta una versión apenas modificada de un tipo que hace a menudo, es tan bueno en ello que no nos importa, mientras que es un placer ver a Cruz y Norton desinhibirse, la primera especialmente divertida como una sexóloga que no puede dejar de entrometerse. Pero como directora y actriz, este es el triunfo de Wilde. La semana pasada, ella fue la vampírica salvación de la farsa sexual de Gregg Araki en Sundance I Want Your Sex, y ahora nos ha regalado otra excelente pero completamente diferente interpretación cómica (nerviosa e insegura sin ser sobreactuada) y el tipo de comedia de parejas electrizante, de la risa al bochorno, que muchos de nosotros hemos estado extrañando.
Es demasiado fácil comparar esto con un clásico de Woody Allen – diálogo sofisticado y rápido sobre vino – especialmente porque eso a menudo se ha convertido más en un insulto (nada más incómodo que alguien tratando de emular débilmente su estilo) pero hay matices de su mejor trabajo aquí. Wilde sabe, junto con Jones y McCormack, cuánto disfrutamos todos viendo a las parejas enfrentarse, y es imposible no insertarnos en la noche, convirtiéndonos a todos en comentaristas de fútbol profundamente involucrados. La rutina de comedia ensayada de Joe y Angela se ha convertido en su norma aprendida, pero cuando se representa frente a otros, comienzan a ver lo desagradable y agotador que puede parecer. A medida que los chistes empiezan a agriarse y la noche cambia a algo más serio, Wilde y su elenco dramáticamente experimentado son capaces de manejar un difícil descenso tonal sin resbalar. Me preocupaba cómo cerraría las cosas – ¿vamos alto o bajo? – pero lo clava, una escena final delicadamente triste que tuvo a la audiencia de Sundance de pie aplaudiendo. Parece que la oportunidad de ver una comedia genuinamente divertida e inusualmente inteligente para adultos es una invitación que todos hemos estado esperando.