El caballo **Spillane’s Tower** volvió a su mejor nivel para ganar la Betfair Cotswold Chase en el día de pruebas de Cheltenham.
La estrella del establo de Jimmy Mangan siempre pareció un caballo de gran calidad. Después de un par de carreras de regreso sobre vallas, su entrenador, que ganó el Grand National, estaba seguro de un buen resultado.
Jack Kennedy dejó que **L’Homme Presse** liderara la carrera. **Grey Dawning** los seguía en tercer lugar de los cuatro caballos, pero su oportunidad se fue después de un gran error en la penúltima valla.
Kennedy controlaba la carrera al llegar a la última valla con el ganador, de propiedad de JP McManus. Aunque **L’Homme Presse** luchó mucho, el caballo irlandés ganó por tres cuartos de longitud.
Mangan dijo: “Yo hubiera regresado a Irlanda muy decepcionado si él hizo un mal papel hoy.
“Teniamos mucha confianza. Grey Dawning es muy bueno y el caballo de Venetia Williams lo hizo luchar, no fue fácil. Ahora hay que soñar con la Gold Cup, él está a ese nivel. Hablaremos con Frank Berry y JP.
“Tuvimos que prepararlo físicamente, combinando carreras de vallas y obstáculos. Yo estaba decepcionado con su última carrera de obstáculos.
“Fue error del entrenador. Él viajó muchas horas a Down Royal y corrió el sábado siguiente, estaba sin energía.
“Es un caballo encantador y una estrella. Me gustaría tener más como él. Si no fuera por JP enviándome caballos así, quizás mi establo estaría cerrado. Este es un negocio donde a veces estás arriba y otras abajo.
“Es mi primera victoria en Gran Bretaña desde Monty’s Pass. Casi gano una vez con Oscar Delta, pero esto es maravilloso.”
Venetia Williams también piensa llevar a su caballo, que quedó segundo, a la Gold Cup después de defender bien su título en la Cotswold Chase.
Ella dijo: “En la King George la temporada pasada, le ganamos a Spillane’s Tower con igual peso. Hoy le teníamos que dar 6 libras de ventaja.
“Creo que en la tercera valla desde el final, los otros tres caballos pensaron que nos pasarían. Pero Charlie Deutsch no fue muy rápido durante la carrera y tuvo que acelerar en ese momento. No podía permitir que la carrera se volviera un sprint, lo que beneficiaria a los otros.
“Es un caballo fantástico y nunca fue fácil de entrenar. Yo grité por él en toda la recta final. Si hubiera estado lado a lado con L’Homme Presse, tendría oportunidad. Pero al final, la diferencia se mantuvo igual.
**Imagen:** Spillane’s Tower y L’Homme Presse saltan la última valla.
“Dejaron atrás al tercer lugar por mucha distancia. Creo que debemos volver en marzo. Hay casi dos meses hasta entonces, así que hablaremos con los dueños y haremos un plan.”
Dan Skelton tampoco estaba desanimado con la carrera de Grey Dawning, pensando ya en marzo.
Él dijo: “Me preguntaba cómo me sentiría si perdía. Estoy decepcionado por perder, pero no con el desarrollo de la carrera.
“Saltó muy bien. No había mucho ritmo y la carrera se volvió un sprint en la colina. Falló una valla importante, pero luego continuó bien. Me gustó que siguió luchando hasta la línea de meta después del error.
“No ganó, pero necesitábamos que corriera. No podía mantenerlo en forma sin correr. Lo preparamos y necesitaba esta carrera.
“Lo estoy entrenando para la Gold Cup este año y no voy a olvidarme de eso en el último momento.
“Estamos contentos de que ya tiene una carrera hecha. En el 90% de la carrera se vio muy bien, saltó bien y continuó después de un error que quizás le costó la victoria.
“Sabíamos que Spillane’s Tower sería el difícil de vencer, pero no estoy desanimado para marzo. No hay duda de que podemos cambiar el resultado, pero solo el tiempo dirá si vencemos a los demás.”