Jannik Sinner sufrió calambres en el calor extremo y perdió su primer set desde octubre. Pero el campeón defensor del Abierto de Australia luchó mucho y llegó a la cuarta ronda. Ganó con un resultado de 4-6, 6-3, 6-4, 6-4 contra el americano Eliot Spizzirri el sábado.
En escenas extraordinarias en la Rod Laver Arena, el italiano fue cojeando desesperado hacia su equipo en medio del partido. Su entrenador Darren Cahill le dijo que siguiera caminando en el resto del tercer set si era necesario, para llegar a un descanso.
Después de perder su saque y ir 3-1 abajo, a Sinner le ayudó la regla de calor extremo del torneo. Invocaron la regla para cerrar el techo del estadio.
Esto fue muy importante. Cuando el partido continuó, Sinner le rompió el saque a Spizzirri dos veces para ganar el set. Lo volvió a hacer en el séptimo juego del set final. Así consiguió una de las victorias más dramáticas de su joven carrera.
“Hoy tuve problemas físicos,” dijo el aliviado número 2 del mundo. “Tuve suerte con la regla del calor y que cerraran el techo. Me tomé mi tiempo y luego me sentí mejor y mejor.”
“Estoy muy feliz con esta actuación. En los grandes torneos siempre hay partidos difíciles. Espero que esto me ayude para la próxima ronda.”
Sinner tiene problemas en estas condiciones de calor. El año pasado aquí, su partido más difícil fue contra Holger Rune cuando hacía calor. Su última derrota, en octubre en Shanghai, fue por calambres contra Tallon Griekspoor.
Contra Spizzirri, un debutante de 24 años, los primeros problemas de Sinner fueron con su propio juego. El campeón de cuatro Grand Slams cometió muchos errores inesperados y perdió cinco juegos seguidos.
Se estabilizó y empató el partido, pero luego su cuerpo empezó a sentir el calor de verdad.
Sinner llamó al fisioterapeuta en el tercer set para que le masajearan la pantorrilla derecha. Pero en el siguiente juego, en el deuce, le dieron calambres fuertes y Spizzirri le rompió el saque para liderar 3-1.
En ese momento, la escala de estrés por calor cambió y llegó a 5. Esto dio alivio a Sinner y provocó una sonrisa irónica de Spizzirri.
“Empecé con la pierna, luego fue el brazo,” dijo Sinner. “Tenía calambres por todos lados. Esto es el deporte, sé que es un área donde necesito mejorar. El tenis es un juego mental, solo intenté mantener la calma. Estoy aquí para luchar.”
Las cosas no fueron fáciles después, pero Sinner respondió inmediatamente cuando se reanudó el juego. Un doble falta de Spizzirri le dio a Sinner la rotura clave para llegar a 5-4.
Una parada de 10 minutos después del tercer set por el protocolo de calor le dio más tiempo a Sinner para recuperarse. Su movimiento finalmente mejoró al final del cuarto set y ganó el partido después de ir perdiendo 3-1.
Sinner enfrentará ahora a su compatriota Luciano Darderi. Tres tenistas italianos están en la cuarta ronda, es la primera vez que pasa esto.
‘Sinner realmente esquivó una bala’
Jim Courier, campeón del Abierto de Australia, dijo en TNT Sports: “Le tomó tiempo enfriar su cuerpo. La temperatura central bajó y el fisio le dio masaje. Spizzirri no pudo mantener la ventaja y eso fue costoso. Sinner no entró en pánico, se mantuvo calmado.”
Anne Keothavong, capitana británica, dijo: “Sinner realmente esquivó una bala. La regla del calor en este caso le salvó.”
Tim Henman agregó: “Él consiguió una salida gratis de la cárcel. Porque otros 10 minutos en esas condiciones con el techo abierto, y habría tenido calambres en todo el cuerpo y se habría acabado.”
Suspendieron los partidos en canchas sin techo
Esto llegó muy tarde para la británica Hollie Smart, de 16 años. Ella se retiró llorando de su partido en el cuadro femenino juvenil por calambres fuertes en todo el cuerpo.
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