Decir que hace “frío” quizás se queda corto para describir lo que enfrentará gran parte de Canadá este fin de semana — a menos que estés en el suroeste templado de Columbia Británica, donde los cerezos están floreciendo temprano en algunos barrios del área metropolitana de Vancouver.
Desafortunadamente, para el resto, hay advertencias de clima frío desde la Isla del Príncipe Eduardo hasta el este de Alberta — y va a empeorar antes de mejorar.
Environment and Climate Change Canada (ECCC) dice que en algunas partes de las Praderas, la temperatura con el viento podría sentirse como –55 °C, mientras una masa de aire ártico se establece firmemente sobre la región.
Un vórtice polar está detrás de esta ola de frío, según dijo la meteoróloga de ECCC, Trudy Kidd, a CBC Toronto.
“Es un remolino de aire frío que normalmente está estacionado sobre el Ártico. Y a veces, se debilita”, dijo Kidd. Cuando se debilita, el aire ártico puede viajar hacia el sur.
Se espera que la ola de frío dure todo el fin de semana en la mayoría de las áreas, con partes del sur de Ontario también en el ojo de una tormenta de nieve que podría traer entre 20 y 30 centímetros de nieve el domingo.
Aquí hay un desglose por región de lo frío que hará, y los efectos que la helada intensa ya está teniendo.
¿Tienes una pregunta sobre el frío extremo en tu zona? Envía un correo electrónico a [email protected].
Las Praderas
En el este de Alberta, se espera que la sensación térmica de –40 °C a –45 °C persista durante el fin de semana, según ECCC, antes de que las temperaturas comiencen a subir un poco.
Alertas naranja cubren toda Saskatchewan y Manitoba y partes del noroeste de Ontario debido al frío, con sensaciones térmicas entre –45 y –50 °C.
“Los valores de sensación térmica pueden mejorar ligeramente durante las horas del día, pero se espera que bajen nuevamente de –40 cada noche durante las próximas noches”, declaró ECCC en sus advertencias para Saskatchewan y Manitoba.
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El viernes, el frío provocó varias cancelaciones de clases o servicios de autobús en Manitoba por segundo día consecutivo.
También ha hecho que las operaciones de emergencia sean mucho más difíciles en Winnipeg. Los bomberos han tenido que lidiar con equipos congelados y agua que se hiela rápidamente, junto con el viento cortante.
Incluso algunas actividades recreativas invernales se están pausando. Los senderos de esquí del Windsor Park Nordic Centre en Winnipeg también han tenido que cerrar hasta el lunes.
Este de Canadá
Las advertencias meteorológicas naranja en el noroeste de Ontario van desde Fort Severn hasta las áreas de Ignace y Fort Francis. La región podría sentir hasta –48 °C durante la noche, dice ECCC.
El resto de Ontario al este de Thunder Bay, junto con el sur de Quebec, están bajo una advertencia meteorológica de nivel amarillo, pero aún con mínimas que se sienten como –40 °C.
Thunder Bay está operando su centro de calentamiento móvil Care Bus, que ha estado recorriendo la ciudad para personas que necesitan acceso a un espacio cálido y otros servicios esenciales.
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Además de la tormenta de nieve pronosticada, que se espera que afecte al área metropolitana de Toronto, el sur de Ontario también enfrenta temperaturas que se sentirán como –35 °C durante el fin de semana.
En el norte de Quebec, la sensación térmica continuará entre –45 °C y –50 °C durante el fin de semana.
Además de sentirse como –35 °C durante la noche, las Bajas Laurentinas, el Gran Montreal, Montérégie y los Cantones del Este deben prepararse para entre 10 y 20 centímetros de nieve desde el domingo por la noche y continuando hasta el lunes.
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Environment and Climate Change Canada advierte a la gente que se vista adecuadamente si sale este fin de semana, ya que las bajas temperaturas conllevan un mayor riesgo de congelación.
Atlántico de Canadá
Toda la Isla del Príncipe Eduardo y Nuevo Brunswick están bajo advertencias meteorológicas amarillas, con la sensación térmica haciendo que se sienta entre –30 °C y –35 °C en algunas áreas.
Se espera un período breve pero intenso de nieve en el noreste de Nuevo Brunswick el viernes por la noche, con visibilidad reducida significativamente.
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Hace suficiente frío para congelar burbujas
¡Aquí hay algo que puedes probar afuera durante esta ola de frío! Solo necesitas un poco de agua, jarabe, jabón y azúcar y deja que Jack Frost haga su magia.
Aquí hay algunos consejos para sobrellevar el frío extremo.
¿Qué pasa si se va la luz?
Prepara un kit de emergencia ante posibles apagones con suministros que te duren 72 horas. Asegúrate de que sea fácil de encontrar y accesible para todos en tu hogar.
El kit debería incluir:
- Botellas de agua
- Comida que no se eche a perder (comida enlatada, barras de granola, fórmula para bebés, comida para mascotas)
- Abrelatas manual
- Linterna a pilas
- Pilas adicionales
- Botiquín de primeros auxilios
Riesgo de congelación
ECCC emite advertencias de frío cuando las temperaturas o el viento elevan el riesgo de congelación o hipotermia. La congelación puede desarrollarse en minutos en cualquier piel expuesta con valores de sensación térmica tan bajos como los que hay en gran parte del país.
Aquí hay algunas señales de alerta relacionadas con el frío que debes vigilar:
- Dificultad para respirar
- Dolor en el pecho
- Dolor y debilidad muscular
- Entumecimiento y cambio de color en dedos de manos y pies
ECCC insta a las personas a estar atentas a cualquier signo de entumecimiento, dolor, hormigueo, hinchazón o cambio de color en los dedos, y a entrar a cubierto para comenzar a calentarse de inmediato si comienzas a sentir alguno de los síntomas anteriores.
Los niños pequeños, los adultos mayores, las personas con enfermedades crónicas, las personas que trabajan o hacen ejercicio al aire libre y aquellos sin refugio adecuado son los que corren mayor riesgo, declaró ECCC en su alerta. Instó a la gente a abrigarse bien — asegurándose de que la capa más externa que lleven sea resistente al viento — y a verificar el estado de familiares mayores, amigos y vecinos.
Consejos para dueños de vehículos
ECCC recomienda mantener suministros de emergencia en tu vehículo, incluyendo mantas adicionales y cables para pasar corriente.
Neil Cutting, gerente del taller Payless Automotive Maintenance and Repairs en Thunder Bay, Ont., dijo a CBC News que un calentador de bloque puede marcar la diferencia en el frío.
VER | El gerente de un taller de Thunder Bay dice que mantengas suministros de emergencia a mano:
Qué pueden hacer los conductores para mantener sus vehículos funcionando durante una ola de frío
El noroeste de Ontario enfrenta temperaturas gélidas esta semana, con mínimas nocturnas cayendo a alrededor de -30 °C en algunos lugares. Kris Ketonen de CBC pasó por Payless Automotive Maintenance and Repairs en Thunder Bay, Ont., donde habló con el gerente del taller Neil Cutting sobre cómo mantener los vehículos funcionando durante las olas de frío repentinas.
“Básicamente, la mayoría de los calentadores de bloque mantienen tu refrigerante caliente, lo que mantiene caliente todo el motor”, dijo Cutting. “Entonces el aceite llega al motor más rápido.”
Cutting dijo que los conductores de vehículos eléctricos o híbridos también deberían tener en cuenta el rendimiento reducido de la batería.
“Terminas con, con una autonomía de conducción más corta”, dijo Cutting. Si, por ejemplo, tu batería normalmente te da un alcance de 300 o 400 kilómetros, “podrías terminar con solo 150, 200, porque simplemente opera con menos capacidad cuando hace mucho frío”, agregó.
¿Por qué hace tanto frío si el cambio climático está calentando la Tierra?
El cambio climático se determina por tendencias a largo plazo a escala global, con una variedad de mediciones que han mostrado una clara tendencia general al calentamiento.
Esta ola de frío es un evento meteorológico inusual, pero algo a corto plazo y regional.
“Ningún evento meteorológico único puede probar o refutar el calentamiento global”, explicó Matthew Barlow, profesor del Departamento de Ciencias Ambientales, de la Tierra y Atmosféricas de la Universidad de Massachusetts Lowell, en un artículo de 2024 en The Conversation.
Megan Kirchmeier-Young, científica investigadora de ECCC, dijo a CBC News en 2024 que las olas de frío extremo se están volviendo menos frecuentes y las temperaturas durante las que sí ocurren son más cálidas de lo que podrían haber sido.
“A medida que continuamos calentándonos, es menos probable que rompamos récords de frío”, agregó Kirchmeier-Young. “Pero puede suceder.”