A medida que se aproxima el fin del ‘período de tolerancia’ del Sistema de Autorización Electrónica de Viaje (ETA), los lectores británicos de The Local han criticado duramente la ambigua información gubernamental sobre un cambio normativo que implica que los nacionales con doble ciudadanía deban entrar al país con un pasaporte británico vigente.
Ciudadanos británicos con doble nacionalidad han expresado su indignación ante una modificación de las normas que les obligará a entrar en el Reino Unido con pasaporte británico cuando entren en vigor nuevas reglas fronterizas a partir de febrero.
En vísperas de la finalización del ‘período de tolerancia’ del Sistema de Autorización Electrónica de Viaje (ETA) a partir del 25 de febrero, los británicos con doble ciudadanía han sido objeto de comunicados oficiales que sugieren que solo podrán ingresar al Reino Unido si poseen un pasaporte británico válido o un costoso certificado de derecho de residencia.
Las autoridades británicas han sugerido que a quienes carezcan de la documentación correcta incluso se les podría denegar el embarque o ser rechazados en la frontera.
LECTURA RECOMENDADA: ¿Se verán realmente obligados los británicos con doble nacionalidad a tener un pasaporte británico válido a partir de febrero?
Críticas de los binacionales británicos a la exigencia del pasaporte
A escasas semanas de la implementación total del sistema, los británicos con doble ciudadanía y lectores de The Local han expresado su preocupación por el cambio normativo, los mensajes contradictorios del gobierno, y han esbozado razones por las cuales los nacionales británicos residentes en el extranjero podrían no tener un pasaporte británico vigente (aunque, por supuesto, sí posean un pasaporte válido de su otra nacionalidad).
El lector Glenn, por ejemplo, simplemente desea que el gobierno británico emita una declaración permitiendo a los binacionales obtener una ETA con su pasaporte extranjero. Actualmente, arriesgan ser acusados de falsa declaración si lo hacen (más detalles a continuación).
“¡Por favor, por el amor de Dios [Gobierno del RU], aclaren este punto!”, exclamó. “Que establezcan que cualquier persona con ciudadanía británica debe usar un pasaporte británico válido al entrar al RU (como hacen EE.UU., Canadá o Australia), o que permitan la ETA en sus pasaportes extranjeros. Yo renové mi pasaporte británico hace unos dos años, después de dejarlo caducar por mucho tiempo, pero mis hijos no lo han hecho. Comprar un pasaporte británico supone un gran gasto para algunos, especialmente si es solo para visitas esporádicas.”
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Otro lector de The Local planteó el escenario al que se enfrentan quienes han “renunciado” a sus pasaportes británicos en España para nacionalizarse españoles.
“Al obtener mi nacionalidad española renuncié a la británica ante un juez español”, dijo el comentarista. “Esto en realidad no es reconocido por el RU, que me considera binacional. Pero no puedo usar un pasaporte británico porque podría perder mi nacionalidad española. Es una situación ridícula. Debería poder obtener una ETA con mi pasaporte español sin ‘mentir’ en el proceso.”
Dawn, con doble nacionalidad británica y sueca, también señaló el problema del coste y expuso algunas razones por las cuales los británicos en el extranjero podrían no tener pasaportes válidos.
“Soy británica y llevo más de 20 años viviendo en Suecia”, explicó. “Tengo pasaporte sueco. Mi pasaporte británico expiró hace años. No necesito un pasaporte británico (es muy caro), y hace unos 6 años, cuando fui a Inglaterra, pude usar mi pasaporte sueco sin problema. Así que sí, es totalmente posible que un ciudadano binacional no tenga pasaporte británico. ¡Estoy considerando cómo renunciar a mi nacionalidad británica para evitar esta burocracia absurda!”, añadió.
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Comentando en la página de Facebook de la Embajada británica en Suecia, Garry Jones planteó el problema de los muchos hijos nacidos de padres británicos en el extranjero que quizá nunca hayan tenido un pasaporte británico, pero a quienes el RU considera automáticamente binacionales.
“¿En serio nos están diciendo que millones de personas que califican para la ciudadanía británica automática por descendencia van a ser puestas en una situación legalmente imposible solo porque nunca se han registrado en el RU?”, dijo.
“Estas personas viajan habitualmente con el pasaporte extranjero con el que crecieron. Cuando el formulario de la ETA pregunta si tienen otra ciudadanía, responden que no porque genuinamente no saben que son binacionales británicos, o lo saben pero no quieren iniciar el largo y costoso proceso de registrarse ante las autoridades británicas para solicitar un pasaporte británico.
“La situación actual es inconsistente, inaplicable y penaliza a quienes realmente siguen las reglas.”
‘El Ministerio del Interior necesita un reinicio’
“Si está bien que eludamos la declaración de doble nacionalidad y obtengamos la ETA bajo falsos pretextos, entonces que lo digan. De lo contrario, deberían agregar la categoría GBR a la aplicación. O decirnos qué hacer.”
Un lector anónimo declaró en Facebook que esta guía vaga es “lo típico del Ministerio del Interior, que lleva siendo disfuncional desde que tengo memoria. Necesita un reinicio total.”
Otros son más cínicos respecto al requisito del doble pasaporte: “¡Parece una trama para hacer dinero! ¿Cómo puede ser legal? Si tengo pasaporte australiano, debería poder viajar con él y una ETA. Se nos penaliza por tener doble ciudadanía”, añadió un comentarista.
“Esto es para hacer dinero”, coincidió otro lector. “¿Qué hay de malo en que viajemos con pasaporte australiano…”
¿Has estado allí en numerosas ocasiones sin experimentar ningún inconveniente?
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¿Cuáles son las normas?
Desde el lanzamiento de la ETA, ha existido una notable confusión respecto a los ciudadanos británicos con doble nacionalidad. La Oficina del Interior del Reino Unido ha hecho poco para disipar estas dudas. Para un análisis exhaustivo de las normas, o al menos de lo que se ha entendido de ellas hasta la fecha, se puede consultar la guía explicativa de The Local aquí.
En resumen: los ciudadanos británicos o irlandeses que viajen con su pasaporte del Reino Unido o de Irlanda no requieren la autorización electrónica de viaje conocida como ETA.
No obstante, muchos británicos con doble nacionalidad sí la necesitarán y es posible que ya no tengan un pasaporte británico en vigor. Estas personas siempre habían tenido la opción de utilizar simplemente su otro pasaporte para ingresar al Reino Unido, pero el cambio normativo dificulta esta posibilidad, si no la hace inviable.
Esto se debe a que el sitio web y la aplicación utilizados para solicitar la ETA exigen que se declaren otras nacionalidades que se posean; sin embargo, no permiten seleccionar ‘británica’ como una de ellas, lo que implica que los ciudadanos con doble nacionalidad no pueden completar la solicitud de manera veraz si pretenden viajar con su otro pasaporte. En consecuencia, se arriesgarían a ser acusados de realizar una declaración falsa si no han solicitado y pagado por un nuevo pasaporte británico (con un coste de 108 libras) o por un Certificado de Derecho de Residencia, que asciende a 589 libras.
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Una guía de viaje actualizada recientemente por el gobierno británico el 22 de enero establece: “El Ministerio del Interior recomienda a los ciudadanos británicos con doble nacionalidad que se aseguren de tener un pasaporte británico o irlandés válido, o un certificado de derecho de residencia, si van a viajar en esa fecha o después. De lo contrario, es posible que no puedan embarcar en su transporte con destino al Reino Unido”.
Además, cualquier ciudadano británico que llegue al Reino Unido sin un pasaporte válido podría enfrentarse a “controles adicionales de identidad para verificar su ciudadanía antes de poder pasar por el control de pasaportes del Reino Unido”.
La comunicación por parte del gobierno británico ha sido reiteradamente ambigua y las directrices, vagas.
El texto también señala que “la introducción del requisito de autorización electrónica de viaje (ETA) para visitantes de países que no requieren visado implica que ahora es más dificil para las personas con doble ciudadanía del Reino Unido y un país sin visado utilizar su pasaporte extranjero para viajar al Reino Unido”.
¿Más difícil, pero no imposible? Probablemente no lo sabremos con certeza hasta el 25 de febrero.
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