Mira: Diputados laboristas y conservadores critican las declaraciones de Trump sobre Afganistán
Donald Trump ha generado nueva indignación en el Reino Unido al afirmar que las tropas de la OTAN se mantuvieron "un poco alejadas de las líneas del frente" durante la guerra en Afganistán.
La diputada laborista Emily Thornberry, presidenta del comité de asuntos exteriores, lo calificó como un "insulto absoluto" hacia los 457 efectivos británicos muertos en el conflicto. El líder liberal demócrata, Sir Ed Davey, declaró: "¿Cómo se atreve a cuestionar su sacrificio?"
El diputado conservador Ben Obese-Jecty, quien sirvió en Afganistán, dijo que era "triste ver el sacrificio de nuestra nación, y el de nuestros socios de la OTAN, menospreciado de esa manera".
El Reino Unido fue uno de los aliados que se unió a EE.UU. en Afganistán desde 2001, después de que se invocara la cláusula de defensa colectiva de la OTAN tras los ataques terroristas del 11 de septiembre.
El presidente estadounidense dijo a Fox News el jueves que "no estaba seguro" de que la alianza militar estaría ahí para América "si alguna vez la necesitáramos". "Nunca los hemos necesitado", afirmó, añadiendo: "Nunca les hemos pedido realmente nada". "Dirán que enviaron algunas tropas a Afganistán", continuó, "y lo hicieron, se quedaron un poco atrás, un poco alejados del frente".
Dijo que EE.UU. había "sido muy bueno con Europa y con muchos otros países", concluyendo: "Tiene que ser una calle de dos sentidos".
Reuters
Thornberry dijo en el programa ‘Question Time’ de la BBC que los comentarios fueron "mucho más que un error". "Es un insulto absoluto… ¿Cómo se atreve a decir que no estuvimos en primera línea, cómo se atreve?", cuestionó. "Siempre hemos estado ahí cuando los americanos nos han necesitado", dijo, llamando a Trump "un hombre que nunca ha visto acción" pero que ahora es "comandante en jefe y no sabe nada sobre cómo se ha defendido América".
Añadió que EE.UU. es "amigo" del Reino Unido, pero su líder "se ha comportado de manera abusiva, grosera, intentando deliberadamente desprestigiarnos y socavar la OTAN".
En el mismo programa, el miembro del gabinete en la sombra conservador, Stuart Andrew, también tachó los comentarios de "vergonzosos" y "espantosos". "Hay mucha gente en este país que sirvió en Irak y Afganistán, muchos perdieron la vida, y muchos más volvieron con heridas que cambiaron sus vidas. Debemos darles las gracias".
Señaló que la relación especial entre el Reino Unido y EE.UU. es importante para la defensa y seguridad, y que en semanas recientes Trump ha dirigido la conversación hacia la seguridad en el Ártico, donde dijo hay una "amenaza muy seria".
PA Media
457 efectivos británicos murieron en el conflicto en Afganistán
Sir Ed escribió en redes sociales que Trump "evadió el servicio militar", añadiendo: "¿Cómo se atreve a cuestionar su sacrificio?".
Al hablar en el programa ‘Newsnight’ de la BBC, el ministro de exteriores holandés, David van Weel, rechazó las declaraciones de Trump como "falsas", diciendo que "los europeos derramaron sangre" apoyando a las tropas estadounidenses en Afganistán.
Dijo que el Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, ya había rechazado comentarios similares que Trump hizo antes, durante una rueda de prensa conjunta en Davos el jueves. Preguntado sobre que el presidente repitiera la afirmación, van Weel dijo: "Debemos defender la verdad como hizo Mark Rutte. Y si él lo repite, nosotros debemos repetirlo, porque la historia no fue así".
Mientras tanto, el ex oficial del ejército británico Obese-Jecty dijo que era "triste ver el sacrificio de nuestra nación, y el de nuestros socios de la OTAN, menospreciado por el presidente de Estados Unidos". "Vi de primera mano los sacrificios de los soldados británicos", escribió en X. "No creo que el personal militar estadounidense comparta la visión del presidente Trump; sus palabras les hacen un flaco favor como nuestros aliados militares más cercanos".
Calvin Bailey, diputado laborista y ex oficial de la RAF que sirvió junto a unidades de operaciones especiales de EE.UU. en Afganistán, dijo que la afirmación del presidente "no se parece en nada a la realidad que vivimos quienes servimos allí". "Como recordé a las fuerzas estadounidenses con las que serví el 4 de julio de 2008, estábamos allí por una creencia compartida, articulada en la fundación de América, de que la gente libre tiene derechos inalienables y no debe vivir bajo tiranía", dijo a la agencia PA. "Esa creencia sustentó la respuesta al 11-S, y vale la pena reflexionar sobre ella ahora".
La BBC contactó al Ministerio de Defensa para obtener comentarios. Un portavoz señaló las declaraciones del Secretario de Defensa, John Healey, durante una visita a Dinamarca el miércoles – antes de los comentarios de Trump. Dijo: "En Afganistán, nuestras fuerzas entrenaron juntas, lucharon juntas y, en ocasiones, murieron juntas, haciendo el sacrificio definitivo".
EE.UU. invadió en octubre de 2001 para derrocar a los talibanes, a quienes acusaron de proteger a Osama Bin Laden y otras figuras de Al-Qaeda vinculadas a los ataques del 11-S. Las naciones de la OTAN contribuyeron con tropas y equipo militar a la guerra liderada por EE.UU.
Más de 3.500 soldados de la coalición habían muerto hasta 2021, cuando EE.UU. se retiró del país – alrededor de dos tercios de ellos estadounidenses.
El Reino Unido sufrió el segundo mayor número de muertes militares en el conflicto después de EE.UU., que registró 2.461 fallecidos.
EE.UU. es el único país que ha invocado las disposiciones de defensa colectiva del Artículo 5 de la OTAN, que establece que "un ataque armado contra un miembro de la OTAN se considerará un ataque contra todos".