El festival de cine de Sundance de este año será notable por un gran primero y también por un gran último. Será el primero que se celebre sin su fundador, Robert Redford, que falleció el septiembre pasado a los 89 años, y será el último que tenga lugar en Utah, donde ha estado desde su comienzo en 1978.
Las emociones, que a menudo están a la vista gracias a películas diseñadas para provocarlas, estarán a flor de piel. Habrán eventos para conmemorar a una figura que ayudó a crear una plataforma y luego un ecosistema para el cine independiente estadounidense. Pero aunque despedirse de Redford y de Park City será central, Sundance no sería Sundance sin una lista de películas que también den que hablar. El año pasado, se sintió que el entusiasmo fue menos efusivo de lo normal. Aunque hubo filmes que generaron conversación todo el año (como Sorry Baby, If I Had Legs I’d Kick You, Train Dreams, Lurker, Twinless, y casi todos los documentales), hubo más que o murieron al llegar o se desvanecieron meses después.
¿Podrá este año cerrar la etapa en Utah con un buen sabor de boca?
The Gallerist
Natalie Portman y Jenna Ortega en *The Gallerist*. Fotografía: MRC II Distribution Company LP
Después de ganar merecidamente un Óscar por su papel en *Black Swan*, Natalie Portman siguió tomando riesgos que otras de su nivel temían tomar. Algunos funcionaron (*Jackie*, *Annihilation*, *May December*, *Vox Lux*) y otros no (*Lucy in the Sky*, *Jane Got a Gun*, *Song to Song*). Portman, en modo más conformista, también se perdió en la máquina Marvel, ganando cheques pero perdiendo nuestro interés. Tras criticar a la Academia por su falta de directoras en 2018 y llevar una capa con nombres al Óscar 2020 para destacar los desprecios sexistas, fue criticada por solo haber hecho dos películas con mujeres. Admitió su error y dijo que lo intentaría mejor. Desde entonces, ha cumplido: protagonizó la confusa serie *Lady in the Lake* de Alma Har’el y este año tiene dos filmes hechos por mujeres. Antes de verla en *Good Sex* de Lena Dunham, lidera *The Gallerist* de Cathy Yan, una sátira oscura ambientada en Art Basel Miami donde interpreta a una galerista que se involucra en un esquema que usa un cadáver como arte. Siempre es emocionante ver a Portman fuera del territorio superheroico, y el reparto de apoyo – Jenna Ortega, Da’Vine Joy Randolph, Zach Galifianakis, Sterling K Brown, Catherine Zeta-Jones, Daniel Brühl, Charli XCX – es de lo más tentador del festival.
The Moment
El año del cine de Charli XCX comienza espectacularmente en Sundance, donde aparece en tres películas importantes. Tiene dos roles pequeños en la sátira *The Gallerist* y el drama erótico *I Want Your Sex*, y luego está *The Moment*, su gran debut como protagonista, interpretando una versión exagerada de sí misma en un mockumentary pop absurdo. Es la respuesta de la estrella a los documentales de conciertos autoindulgentes de los últimos años, imaginando qué hubiera pasado si hubiera tomado otras decisiones durante el “Brat summer” del 2024. Es un movimiento divertido e inusual para alguien de su fama, pero también arriesgado dada la dificultad de lograr esta sátira (la estrella citó a *This Is Spinal Tap* como inspiración, cuya secuela recientemente fracasó). Sea un éxito o no, será una de las entradas más calientes del festival.
Knife: The Attempted Murder of Salman Rushdie
Fotografía: Rachel Eliza Griffiths
Aunque las películas de ficción han sido menos confiables en los últimos años, Sundance se ha convertido en un hogar más confiable para los documentales. Esta semana, los cinco nominados al Óscar a mejor documental salieron del festival del año pasado, y la selección de este mes promete más temas polémicos y revelaciones de celebridades. Habrá documentales sobre figuras como Billie Jean King y Brittney Griner, pero el que genera más expectación es el íntimo retrato de Alex Gibney sobre Salman Rushdie y el horrible ataque que sobrevivió en 2022. *Knife: The Attempted Murder of Salman Rushdie*, basada en la memoria homónima de Rushdie, incluye imágenes grabadas por su esposa, la novelista y poeta Rachel Eliza Griffiths, y dará a los espectadores más detalles sobre lo sucedido ese día y su recuperación posterior. En una entrevista reciente, Rushdie dijo que la película no es la historia de crimen real que imaginó, sino “una historia de amor”.
Buddy
Fotografía: Worry Well Productions
Es casi seguro que el festival tendrá un gran éxito de terror, con éxitos como *Get Out*, *Saw*, *The Babadook*, *Talk to Me* y *Hereditary* estrenándose en Park City en años recientes. Lo difícil es adivinar cuál será. Los últimos dos años hubo grandes ventas para *It’s What’s Inside* y *Together* (17 millones de dólares cada una), dos películas de terror que luego ahuyentaron al público en su lanzamiento. El mayor rumor ahora parece rodear a *Buddy*, una misteriosa “Midnight Movie” de la compañía detrás de *Barbarian* y *Weapons*. Se sabe poco de la trama, solo que sigue a una niña y sus amigos escapando de una versión maligna de un programa infantil clásico. El material promocional la llama “una nueva experiencia en el horror”, sea lo que sea que eso signifique. Protagonizada por Cristin Milioti de *The Penguin*, junto a Michael Shannon, Patton Oswalt y Keegan Michael-Key, un reparto intrigante que, junto con un director con experiencia en comedias de Adult Swim, sugiere un terror con elementos cómicos prominentes.
The Friend’s House Is Here
Fotografía: Sundance Institute
Puede que no haya otra película en Sundance este año que se sienta tan oportuna como *The Friend’s House Is Here*, tanto por su contenido como por los problemas que rodean su estreno. Es una película filmada en secreto sobre la importancia de la libertad artística en Irán, hecha durante los bombardeos del verano pasado y que se estrena mientras el régimen de Khamenei hace la vida más difícil que nunca a los iraníes, sin acceso a internet y con violencia contra quienes protestan. También debuta mientras la prohibición de viajar de Trump significa que sus dos protagonistas y muchos del equipo no pueden ir a EE.UU. Mientras el thriller político de Jafar Panahi *It Was Just an Accident* disfruta de dos nominaciones al Óscar a pesar de que el cineasta enfrenta una sentencia de prisión en Irán, este drama sobre dos mujeres en Teherán que deben protegerse mutuamente tras ser expuesto su círculo creativo, no podría ser más relevante.
The AI Doc: Or How I Became an Apocaloptimist
Fotografía: Focus Features
Ya era hora de un boom de documentales sobre IA, dada su infiltración en nuestro día a día. El Sundance de este año tiene el documental de orígenes *Ghost in the Machine* y luego la oferta más destacada: *The AI Doc: Or How I Became an Apocaloptimist*. Es el nuevo filme de Daniel Roher (de *Navalny*), codirigido con Charlie Tyrell, y producido por el ganador del Óscar Daniel Kwan (de *Everything Everywhere All at Once*). Nacido del deseo de Roher de entender los riesgos y oportunidades de la IA al prepararse para ser padre, los materiales promocionales prometen “una llamada de atención que explora los peligros existenciales y la extraordinaria promesa de esta tecnología en rápido ascenso”.
The History of Concrete
Fotografía: John Wilson
La breve pero adorada serie de HBO *How To With John Wilson*, un híbrido de memorias y ensayo donde documentaba la vida de los neoyorquinos dando consejos, era tan difícil de definir que él mismo hizo un meta-tráiler sobre eso. Su primer largometraje se basa en una idea igual de inusual: ¿y si usara lo aprendido en un taller para escribir y vender una película de Hallmark para intentar vender un documental sobre el concreto? Es difícil saber qué esperar, pero los materiales promocionales destacan las palabras “extraño” y también “alegre”, así que espera lo inesperado. Con la base de fans de Wilson y con Josh Safdie como productor, esta será una de las entradas más demandadas.
The Invite
Fotografía: The Invite
Después de que estrenara su thriller bellamente hecho pero confusamente escrito *Don’t Worry Darling* en Venecia, uno podría ser cauteloso al entusiasmarse por otra película de Olivia Wilde en un festival importante. Pero la actriz-directora, que también protagoniza el drama erótico de Gregg Araki *I Want Your Sex* en Sundance, tiene un siguiente proyecto lo suficientemente intrigante como para despertar curiosidad. Mientras su ambiciosa ciencia ficción de los años 50 se derrumbó bajo su propia incoherencia, *The Invite* mantiene las cosas simples. Basada en la comedia española *The People Upstairs*, sigue a una pareja infelizmente casada invitada a una orgía por sus vecinos. Wilde protagoniza junto a Seth Rogen, Penélope Cruz y Edward Norton (el elenco original iba a incluir a Amy Adams, Paul Rudd y Tessa Thompson). Aunque el reparto pequeño y las locaciones limitadas puedan hacerla parecer un clásico drama de cámara de Sundance, Wilde la filmó en 35mm con un equipo de colaboradores (el editor de Yorgos Lanthimos, Blood Orange en la música, el talentoso cinematógrafo de *The Last Black Man in San Francisco*) que sugiere que será mucho más.