Regreso a Silent Hill: Una historia de lealtad y obsesión
Existe una lealtad admirable, quizás incluso poesía, en que un director regrese a una saga de películas poco prometedora y casi olvidada 20 años después de que su primer intento se convirtiera en un éxito menor. La película de terror Silent Hill, basada en un videojuego del mismo nombre, ha obtenido un estatus de culto en las décadas desde su lanzamiento en 2006, pero no es exactamente un clásico del género ni una franquicia muy querida, con una sola secuela poco vista en 2012. Hasta ahora. Return to Silent Hill trae de vuelta al director de la primera película, Christopher Gans, para una nueva historia ambientada en el mismo pueblo fantasma cubierto de cenizas, esta vez basada en el videojuego Silent Hill 2. Los personajes en estas películas suelen adentrarse en un lugar obviamente embrujado o maldito, negándose a irse incluso cuando queda claro que deberían, y solo deciden escapar cuando ya es demasiado tarde. Quizás Gans se sienta identificado.
O tal vez él es el único hombre para el trabajo porque nadie más lo aceptaría. Eso casi podría describir a James (Jeremy Irvine), el desventurado protagonista de Return to Silent Hill. Tras un encuentro casual por un accidente de tráfico con Mary (Hannah Emily Anderson) que, de manera poco convincente, frustra su intento de irse de casa, los dos se enamoran y, con el tiempo, James incluso se muda al pueblo extraño de Mary; como pintor, él puede ir a cualquier parte (aunque si había una razón por la que Mary no podía irse, dado que ya estaba lista para tomar un autobús cuando se conocen, no la capté). A pesar de que la película omite lo que los hace tan compatibles al instante, James se entrega por completo; alguien tenía que hacerlo.
Aparte de su encuentro, la mayor parte de la relación de James y Mary se muestra en flashbacks a lo largo de la película, lo que inicialmente le presta una intriga romántica y ominosa que le faltaba a la primera película. Sabemos, por escenas tempranas situadas mucho después de su primer encuentro, que en algún momento Mary y James se separarán, sumiéndolo a él en un estado de angustia desesperada. En medio de este sufrimiento, recibe una carta misteriosa que lo llama de vuelta al pueblo de Silent Hill, insinuando que Mary está allí. Cuando llega a la carretera de entrada y encuentra un túnel bloqueado, James no se amilana y sigue un sendero. Cuando llega al pueblo y lo encuentra casi deshabitado y cubierto de ceniza, no se deja disuadir de investigar. Cuando un hombre sucio y lleno de llagas, que hace una pausa en su vómito sobre un inodoro oxidado para decirle a James que la ciudad es “un gran cementerio”, nuestro héroe casi se encoge de hombros y avanza con valentía.
Resulta que hacer una película de terror donde el héroe es más curiosidad casual (o despistado) que asustado es una propuesta complicada. El testarudo y tropezado avance de James supone indicar su dedicación obsesiva hacia Mary, aunque uno pensaría que alguien tan obsesionado con su ex se daría cuenta cuando conoce a una mujer misteriosa (Anderson otra vez) que se parece exactamente a ella, solo que con, eh, cabello rubio. (Mary también es rubia). Aún así, por un tiempo, los caminos paralelos del pasado, donde James siente una inquietud creciente por la extraña “familia” de Mary, y del presente, donde es atormentado por demonios literales y figurados, le dan a Return to Silent Hill un mayor sentido de propósito y misterio del que realmente merece. Sin embargo, a medida que avanza, la película consiste cada vez más en James deambulando por un paisaje visualmente distintivo y encontrándose con diferentes visiones extrañas.
En otras palabras, 20 años después, Gans todavía no puede descifrar cómo escapar del confinamiento abierto de la jugabilidad de un videojuego, ni siquiera darle el impulso hacia adelante de un juego con una misión. Ciertamente hay algo de imaginería “cinematográfica” aquí, como una horda de criaturas asquerosas que parecen un cruce entre ratas afeitadas y los xenomorfos de Alien, o cosas menos fantásticas, como cómo la terapeuta de James (Nicola Alexis) se ve casi exclusivamente en fragmentos de espejo roto durante la primera mitad de la película. Pero el material de los flashbacks hace un trabajo terrible estableciendo cualquier tipo de base en el mundo real, lo que hace que toda la empresa se sienta como una alucinación fantasmal, restándole impacto a las cosas de miedo.
Quizás es precisamente esa ambigüedad de mundo de ensueño lo que ha atraído a Gans de vuelta a Silent Hill. Si ese es el caso, James realmente se siente como un avatar de su director: convencido de que hay algo de sustancia aquí, ignorando todas las señales de advertencia que indican lo contrario. No queda más que volver a revisar en otros 20 años.