El Liverpool subió al cuarto puesto en la tabla de la Champions League con una impresionante victoria 3-0 sobre el Marsella en el Stade Velodrome.
El equipo de Arne Slot comenzó el partido fuera de los importantes primeros ocho puestos, pero mejoró sus posibilidades de ir directo a los octavos de final gracias a una gran actuación fuera de casa.
Dominik Szoboszlai anotó un tiro libre inteligente por debajo de la barrera para el primer gol en el tiempo añadido de la primera parte, olvidando su error de penalti del sábado contra el Burnley.
Valoraciones de los jugadores
Marsella: Rulli (5), Murillo (5), Balerdi (5), Medina (5), Pavard (5), Hojbjerg (6), Weah (6), Kondogbia (6), Traore (6), Greenwood (6), Gouiri (5).
Suplentes: Aubameyang (6), Nadir (6), Paixao (6).
Liverpool: Alisson (7), Kerkez (7), Van Dijk (8), Gomez (7), Frimpong (7), Mac Allister (7), Gravenberch (8), Wirtz (7), Szoboszlai (8), Salah (7), Ekitike (7).
Suplentes: Jones (6), Gakpo (7).
Jugador del Partido: Ryan Gravenberch.
El segundo gol llegó cuando Jeremie Frimpong superó a su defensor en el área y su centro fue desviado a su propia portería por el portero del Marsella, Geronimo Rulli.
El suplente Cody Gakpo añadió un tercer gol en el último minuto con un remate preciso tras un pase de Ryan Gravenberch. En este partido, Arne Slot también alineó a Mohamed Salah por primera vez desde su explosiva entrevista en diciembre.
Salah, que regresó la semana pasada de la Copa África con Egipto, pudo marcar pero falló un tiro clarísimo tras un pase de Gakpo.
El Marsella probó a Alisson en algunas ocasiones, pero el Liverpool controló el juego. Hugo Ekitike también estuvo cerca al golpear el poste en la segunda mitad.
Imagen: Cody Gakpo del Liverpool celebra con Mohamed Salah y Ryan Gravenberch.
Esta victoria, solo la segunda del Liverpool en los últimos seis partidos, pone al equipo de Slot en buena posición para acabar cómodamente entre los ocho primeros. Así evitarían un play-off de dos partidos. Su último partido de fase de liga será en casa contra el Qarabag.
¿Qué significa la victoria?
Ganar en Marsella le da al Liverpool la oportunidad no solo de asegurar un puesto entre los ocho primeros, sino también posiblemente entre los cuatro primeros.
Pero primero lo primero: con la tabla tan apretada, el Liverpool debe ganar al Qarabag para estar seguro de evitar los play-offs. Un empate podría ser suficiente, pero nueve equipos debajo del Liverpool también pueden llegar a 16 puntos o más.
Así que es obligatorio ganar contra el Qarabag. Y si ganan, el puesto entre los cuatro primeros será suyo. Eso significa jugar el partido de vuelta de octavos y cualquier cuarto de final en Anfield.
Slot: “Tuvimos que ser muy buenos para ganarles”
El entrenador del Liverpool, Arne Slot, dijo a TNT Sports:
“Es un lugar difícil para jugar, por sus aficionados y por sus jugadores. Tienen una muy buena idea de cómo jugar.
“Tuvimos que ser muy buenos hoy para ganarles, y creo que lo fuimos.
“En las últimas 14 partidos donde no hemos perdido, solo hemos estado perdiendo por 54 minutos en total. En todos los demás partidos, perdimos la ventaja en algún momento.
“Uno de los mejores ejemplos fue cuando Ekitike chocó el balón en el travesaño en un contrataque y ellos casi anotaron el 1-1.
“Hoy probablemente merecimos lo que conseguimos y no tuvimos la mala suerte que hemos tenido muchas veces esta temporada.”
Slot elogia el profesionalismo de Salah
Slot también dio su opinión sobre el regreso de Salah, destacando su profesionalismo al jugar los 90 minutos completos.
Slot dijo: “Él conoce a sus compañeros y sabe cómo queremos jugar.
“Y dice mucho sobre su gran profesionalismo que, después de un mes fuera con otra selección, estuviera tan en forma para jugar 90 minutos.
“Creo que estuvo cerca de un gol. Normalmente, eso es gol para él. Esta noche no lo fue, pero no nos perjudicó porque anotamos tres.”
Análisis: ¿Ha reemplazado Szoboszlai a Salah?
El regreso de Salah a la alineación titular sugiere que aún tiene un papel esta temporada. Pero este equipo ahora tiene una figura principal diferente: Dominik Szoboszlai.
El mediocampista tuvo una semana difícil, pero cuando el Liverpool tuvo un tiro libre al final de la primera mitad, le dejó claro a Salah quién lo iba a lanzar.
Imagen: Dominik Szoboszlai celebra con Jeremie Frimpong.
“Me encanta su confianza”, dijo Steven Gerrard en TNT Sports. “La mayoría de jugadores con Mo Salah al lado se apartarían, pero me gusta cómo él dice ‘ni hablar'”.
Lo que siguió fue un gran gol bajo la barrera. Fue su cuarto gol en siete apariciones en Champions esta temporada, y tiene otras tres asistencias.
Szoboszlai estuvo involucrado en los mejores momentos del Liverpool. Ha tomado los tiros libres después de la salida de Trent Alexander-Arnold y sigue siendo decisivo.
Salah ha vuelto, pero Szoboszlai es el talismán de este equipo ahora.
Datos de Opta
– Szoboszlai es el primer jugador del Liverpool en anotar múltiples tiros libres en una temporada desde Trent Alexander-Arnold en 2022/23.
– Szoboszlai ha contribuido a goles en sus últimos cinco partidos de Champions (4 goles, 2 asistencias).
– Salah jugó su partido número 88 en competición europea con el Liverpool, igualando a Ian Callaghan.
– Desde la temporada pasada, ningún equipo ha ganado más partidos fuera de casa en la fase de liga de la Champions que el Liverpool (6).
¿Qué viene para el Liverpool?